“王爷想到了什么法子？”徐江菡问。

“直接冲到信州同他一决高下，胜者为王，败者为寇。阿菡，你说这样是不是快速而简洁？”季王说完，独自哈哈笑开了。

“胡闹！”徐江菡用手指弹了弹季王的脑壳，发觉季王回来之后，越来越爱同自己开这种玩笑了，与以前幼稚的心性别无二致。原本她是很认真地在思考这个问题，听到季王有法子刚要喜上眉梢，结果却被泼了一盆冷水下来。

季王抱住徐江菡的腰肢，嘻嘻笑着求饶：“还有三个月的时间，不急，我们慢慢筹划，现在过早行动反而会打草惊蛇。”

徐江菡想了想，道：“也是。”

二人从树屋上下来的时候，小夏治已经在王府中找娘亲找了好几圈了，见徐江菡朝她走来，迈着小短腿一把扑进她的怀里，在她怀中哀怨的哭诉道：“娘亲你去哪儿了？我到处找都找不到你。”

徐江菡淡淡笑道：“有些事情，和你爹在树屋上呆了一会儿。”

“树屋，那是什么东西？”树屋一直都是夏治的禁地，这片区域在季王回来之前一直都是封锁着的，所以他不知道。

季王从王妃怀里扯过夏治的手臂将他抱到了自己怀中，戳了戳他白里透红的小脸蛋，想了个法子拉近父子间的感情，道：“树屋上景致极美，可以看到清泉寺宝塔上的佛光。那是你爹的地盘，生人勿入。但我听你娘亲说，你这张小嘴挺甜的，你给你爹说两句好听的，我和你娘亲就允许你上去。”

夏治对这二人口中的树屋好奇极了，双眼都放射出激动的光芒，于是张口便道：“昨日夫子教了我一句诗，我觉得用在爹爹身上正好。”

季王接腔道：“说来听听。”

夏治抱着季王的手臂，不急不慢地念出这句诗：“公子只应见画，此中我独知津。写到水穷天杪，定非尘土间人。”

季王听罢，哈哈哈笑出声来。夏霖熙及李誉名也在场，都被他的言语逗得忍俊不禁。

季王心情分外愉悦，将小夏治的身子在自己身上一转，让他翻了个身落地，拍拍他的屁股，爽快道：“去找小橘姐姐，让她着带你去树屋。乖乖在上头看着景致，不要乱攀爬。若是被我发现了，可是要惩罚的。”

“好。”夏治甜甜地应了一声，满脸都是笑意，然后一蹦一跳地去找自己的小橘姐姐了。

“有点当爹的模样了。”夏霖熙抱着双臂在一旁看着，啧啧称赞。

季王摇摇头道：“你们都不知道，昨日我风尘仆仆的回来，这小孩和我就像是有不共戴天之仇一般，拿了根棍子要同我决一死战。那样子别提有多嚣张了。”

夏霖熙也感叹道：“本以为季王府无我们二人容身之处，连平常走动都可以省下了。现在瞧你儿子活泼有趣，倒是有了登门拜访的念头。”

京城乱糟糟的，夏霖熙不愿意回去，便在季州城南处买了一个小宅院，同李誉名住在里头。动荡了数十载，停下来歇歇脚也不错。

“皇姐说笑。”

四人来到大厅里，仆人上了茶，四人坐下聊起了天。

“先说正事。”夏霖熙忽然正色道：“九弟，宁王要见你，托我送来了一封信。”

“宁王？”宁王的登门拜访倒是出乎季王的意料，她与这个人甚少交集，连他的样子都记不清了，他突然奔门拜访，难道是为了……

季王转头看了王妃一眼，默默接过信，将其打开。信的内容稀松平常，只是一些客气的问候，季王比较关心的是，宁王何时来见她？

季王笑了笑：“见我何必如此大费周章，皇姐传个话，让六哥直接来府上就好。不对不对，还是我亲自去接他把。”

“他现在怕你怕的要死，而且不愿意声张，还是不要了。他明日会到季州，到时候我会领着他来见你。”

季王品着夏霖熙话中的意思，欲说些什么，又觉得要先见过人才能评判，于是道：“既然如此，那就有劳皇姐了。”

四人谈话之时，小橘匆匆来报，说小世子夏治在树屋上看到了清泉寺宝塔上的佛光，被勾起了求知的欲望，想要到清泉寺的宝塔上去一探究竟。

求知是好事，徐江菡允了，同时吩咐和顺备好车马，一同前去照看。

“和顺哥哥，你说清泉寺的宝塔有多高？”

夏治有出门，和顺都会在身侧照看，二人已经混得很熟了，他揽着夏治的肩膀，答道：“约莫二十丈吧。”

夏治张大了嘴：“那么高啊！”

和顺摸着他柔软的脑袋，笑道：“是啊，只是待会儿要爬很多台阶，你可要做好心里准备。”

夏治满心都是顶层的佛光，迫不及待地想要一探究竟，于是撸起了袖子，充满了斗志。

“但是……”和顺面露不悦，这个马车行进的速度实在是不如意，他伸出手拉开了窗帘，看向了窗外人头攒动之景，道出了自己的担忧：“今日是祭拜的节日，去寺庙的人很多。热闹是热闹，但小世子可不能乱跑。万一有人贩子出没，专挑贪玩的小孩子入手，那样小世子就见不到爹娘了。”

夏治拍着胸脯保证道：“我不乱跑，我就跟在你们身边，很乖的。”

“嗯，这就对了。”

到了清泉寺门口，和顺才发现来往的人比自己想象中的还要多。寺院的广场，被来往的香客围堵得水泄不通。

夏治被和顺抱在怀里，睁着一双懵懂的双眼四处张望，忽然他的手指高高举起，指向了寺院右侧的小径，用稚嫩的声音说道：“和顺哥哥，那里有一条路，人很少，我们可以从那边进入宝塔！”

和顺看罢，笑道：“还是你眼尖。”寺院的中央摆着一个大香炉，香客们都削进了脑袋往中间挤，互相挤来挤去还发生了口角，不时传来骂骂咧咧的声音。人往中间聚，旁边倒空出了位置，只要他们绕过广场中心的人群，到了后头，便不会这么拥挤了。

“你要抱紧我，不然连鞋子都会被他们挤没了。”

夏治闻言，赶紧将四肢都藏进和顺的怀里，头也埋得低低的。小橘及几个侍从，也紧紧地跟在和顺的后头，艰难地朝前挤去。

穿过拥挤的人群之后，众人都停下脚步来，整理着自己歪歪扭扭的衣衫。和顺这才安心地将夏治从自己怀中放了下来。

夏治在宝塔下抬头仰望，发现自己一眼望不到头之后，发出了“哇——”的感叹，接着就迫不及待的拉着和顺的手往里头冲去。

二人进去之后，侍从也紧跟着跑了进去，仅留下了一两个在门口望风。小橘似是衣裳上沾了什么不干净的东西，眉头皱得很紧，脸色十分难看。她拿着帕子在原地擦拭着，迟迟没有动身。

也不知是哪个挨千刀的，上寺庙来烧香拜佛还揣着几个烂果子，小橘从他身边经过的时候，挤到他兜里的烂果子了，汁液浸到了她的衣裳上，臭味一阵一阵的飘来，恶心无比。

小橘越擦越嫌恶，看到剩下的那些痕迹擦不掉之后也不做挣扎了，将手里的帕子一丢，赶忙加快脚步追上前头的步伐。

来来往往的人中，有两个人面露凶相，手揣在兜里，漫无目的地闲逛着，他们故意绕开了季王府侍从的视线，凑近身子低声交谈道：“从那个女的身上下手，趁他们不备把那个小的拐走。”

“好。”

他们身形一闪，在悄无声息中钻入了宝塔。

“累不累，要不要休息一下？”爬上了一半的位置，和顺担心夏治体力不支，贴心地问道。

夏治在喘着粗气，双脚有些发软，不过还是坚持着往上爬。他还没看到佛光呢，要一鼓作气地爬上去：“不要，我们继续。”眉宇间倒是有几分季王的固执，和顺满意地笑笑。

和顺乃习武之人，爬几阶楼梯对他来说那是小菜一碟，但是落在后头的小橘就吃力很多了。她不断地追赶，但只能隔着上下的楼层听到那二人的声音，却看不到他们的身影。

“等等我呀！”小橘发觉自己越来越吃力了，朝上头大声地喊了一句。

很快上头便有了回音：“好，我们等你。”

小橘擦擦额角的汗，笑了笑，抓着楼梯的扶手继续向上，不知是太累还是怎的，她的脑袋有些晕眩，四周的东西都在晃动，迈动脚步时也万分吃力。

小橘硬撑着向上爬去，看见二人的身影时连忙唤道：“和顺，快过来扶我一下，我实在是太累了。”

一大一小坐在椅子上晃着双腿，闻言，齐齐将目光望了过去，和顺笑道：“瞧你，平常不好好锻炼身体，现在懊悔了吧。”

和顺朝着小橘走去，欲要搀扶，哪知小橘体力不支得那么快，他才迈出两步，小橘的身子便软了下来，有往后坠的趋势。

他赶忙两个跃步，飞奔过去拉住小橘的手，将她的身子稳住。长凳上的夏治也被这惊险的一幕吓到了，想跑过去问小菊姐姐这是怎么了。

可他刚跳下凳子，身子倏的腾空而起，被陌生的人抱在怀里，嘴巴也被牢牢捂住。