紫荆关，东汉时名为五阮关，又称蒲阴陉，列为太行八陉之第七陉、天下九塞之第四塞。宋时名金陂关，金元以来皆名紫荆关。明初进行大规模改筑和新建，是内长城的重要关口之一，位于居庸、倒马二关之间，与二关号称内三关。有4门以南北二门为交通要道。北门有“紫荆关”、“河山带砺”，南门有“紫塞金城”匾额，皆万历年书、刻。关城东西南三侧外有墙，北墙下临拒马河，依山面水，形势险要，为军事要地。其北城门、北城墙均以大块料石垒砌，建筑水平高超，为中国同类建筑中罕见。

因其地势险要，自古以来都是华北平原的重要门户之一，数兵家必争之地。有古人描述为：“南阻盘道之峻，北负拒马之渊，近似浮图为门户，远以宣大为藩篱。一关雄距于中，群险疵于外，规模壮丽，屹然为畿辅保障。”

历史上紫荆关曾发生的战争达140多次，其中最为著名的是金贞祐元年成吉思汗攻居庸关不克，分兵紫荆关击败金兵，又从内夹攻居庸关得手。正统十四年土木之变后，蒙古瓦剌部攻破紫荆关进逼京师。

大明在此设立紫荆关所，朱慈烺在这里也驻扎了五百人的防疫军，用来检查从此地过来的山西人。

得益于大明完善的路引制度，在疫情缓解之后，滞留的商队只要不是从疫区出发或者经过疫区都能正常通行了，至于没有路引的，全部被安置在一片营地。

什么样的人没有路引？一个是流民，一个是逃荒的百姓，还有就是疫区大规模逃散的人，或者自己就是乱民流寇。

总之没路引的全部送到别营看押，而紫荆关因为离京城近，这里出现了大批流民滞留。他们都是隔离期限满了不愿意回乡的人。

这些人被按照保驾编组，在关口附近开荒种植朱慈烺从南方运回来的西方农作物。除了玉米红薯和土豆之外，紫荆关这边还种植着辣椒，辣椒在大明已经传播了很多年，不过初期只是作为观赏性植物。