潘河平乃是万历时期工部尚书，大明少有的水利专家潘季训的孙子。

他提出的束水攻沙法，还有分流治河法等等，可谓是总结历代治水之经验之后的再次创新。

潘季训还认识到了植被的固坝防沙的作用，还禁止沿河开采沙石等等。

而潘河平提出的所谓‘四河分流三堤法’乃是推翻潘季训的学说。

潘河平总结潘季训的学说，发现束水攻沙法虽然好，但是因为地方河堤加固没有做好，而且淮河水量并不足以让黄河流速加快到排出大量泥沙的水平。

而黄河中上游并没有水流量大的河流，可以增加黄河水量。

而黄河下游随着河床抬高，下游河流里的河水根本不能汇入黄河。

所以潘河平总结潘季训的学说，提出了四河分流三堤法。

简单来说，就是利用海河流域淮河流域，还有原本的黄河故道加上现有河道，对黄河水进行分流。

这个分流并不是一分了之，而是分段分区分时间进行分流。

也就是说这些河流承接一段时间的分流之后，就会进行断水，然后清理河道。

而对黄河主河道，则提出了三堤法，也就是首先通过分流，把主河道清空，然后筑石质内堤收束河道，使得黄河在枯水期的时候能增加水流流速。

在内堤之外筑中堤，在水流充沛的时候，可以防止河水漫过河堤，内堤和中堤之间是沉沙区。

丰水期的时候流水，等到枯水期的时候就挖沙清河。

在中堤之外，再筑一道大堤，这个是为了防止出现洪水，其中中堤和大堤之间保留农田用地，但是不许百姓在中堤和大堤之间造房居住。

如此四流轮换清理轮换使用，可以确保黄河河堤抬高。

当然这个工程以前只能是畅想，这种规模的工程，其难度绝对超越京杭大运河，耗费的人力物力，大明根本无力承受。

但是现在就不一样了，大明现在有钱了，潘河平把计划递交到统计司，统计司觉得这个工程可行，并且上交了东宫。