威武红门，两只石狮栩栩如生。

登闻大鼓悬挂门外，日久未用，落上一层灰。

听闻开堂会审，有热闹可看，费县百姓克服对官府的恐惧，跑来凑这热闹。他们一拥而上，挤到县衙门口，乱哄哄一片

堂前两根朱漆柱嵌木联一副，午后烈日下，明镜高悬四个古朴大字栩栩生辉。

后衙，押司往大堂看去一眼，县衙外一片人头攒动。粗略看去人数上百，还有不少挤在大门外要听个响的。

押司小跑回后堂座椅前，对牧苏恭敬道：“牧大人，百姓们已经到了。”

牧苏接过下人递来的茶水，含在口中漱了漱口，吐到一边抹掉嘴角水渍道：“知道了。”

一名端着笔墨纸砚的下人经过，被牧苏喊停。他拾起毛笔沾了沾墨，在额间抹了一道细小月牙。

啪——

毛笔丢回托盘，牧苏挥手示意他离开。

“大人这是……”押司盯着牧苏眉间迟疑。

牧苏也不回答，一掀官袍，迈步走入大堂。

随牧苏出现，堂外一片交头接耳声.

押司随牧苏身后步入，在一旁角落小桌前坐下。书办早早告老还乡逃离这是非之地。如今记录案件之职便只能由押司代劳。

“吴师爷——”

牧苏落座，看向吴押司。

押司会意，起身将案情简略讲述一遍。

他不懂牧苏开堂会审的用意。开堂会审是捉到凶手后当中审问判刑，做给老百姓看的。如今凶手一点眉目没有，这案如何审。

不过既然牧知县这么做，想必就有他的道理。

很快，第一名证人被宣上大堂：更夫王五。