工欲善其事，必先利其器，距离岁末还有月余，无论是修炼本命神通，还是参悟太阴吞海功，都耗日持久，只能留待以后，唯一可以做点文章的，只剩下“魂器”了。

魏十七权衡再三，决定以铁棒为器胎，开辟三处“虚位”，依次摄入一道六翅水蛇精魂、一道六翅水蛇精魂、一道血蟒精魂，将其炼为堪比法宝的“魂器”。

冶炼“魂器”的关键在于器胎、妖丹、精魂需彼此相配，同出一源，才能契合无碍，铁棒并非最佳的器胎，在开辟“虚位”之前，还要多一步手续，熔入数枚蛇妖的妖丹，以提升品质，使其与六翅水蛇、血蟒的精魂契合。这是他从《炼器杂说》中得到的启发。

考虑到失败的可能，他需要大量的妖丹和精魂练手，最好是六翅水蛇的妖丹和精魂。

魏十七打听明白，要捕猎六翅水蛇，最好去三洞四谷中的毒蛛谷，毒蛛谷中有一条深涧，盛产木须草、血蟒和六翅水蛇，都是极厉害的毒物，眼下正值隆冬，蛇蟒蛰伏，若能找到其洞穴，一网打尽，省了很多工夫。

歇息了一夜，第二天一早，魏十七和余瑶动身前往毒蛛谷。