变故要从山下的华亭镇说起。

华亭镇坐落在华山西南一处盆地，四围山峦挡住风沙，积土膏腴，河道蜿蜒，民生富庶，自古就是鱼米之乡。民以食为天，当地首富是米商钱谷良，为人精明干练，长袖善舞，大斗进，小斗出，赚下好大的家当，他深知有钱没势，与圈中的肥猪没什么差别，迟早被人宰了吃，三十年来结交官府，稳稳把持稻米行首之位，无人能动摇。

官府能免除苛捐杂税，却管不了江湖上刀头舐血的勾当，非不愿，实不能，盗贼的上头是门派，门派的背后有仙城，千丝万缕，打断骨头连着筋，谁都不知道线头一拉，会牵出什么大人物来，因此大梁国一向秉行“江湖事江湖了”的姿态，轻易不插手。

钱谷良深知做生意要两条腿走路，官府江湖缺一不可，他暗中留心，曲意结交，通过赤龙镖局总镖头刘岳，辗转搭上了华山派掌门这条线。钱谷良出手阔绰，以钱物开路，掌门一支上下百余号人的米油肉蔬，都是米行雇了挑夫一担担送上山的，逢年过节，也不忘备上一份厚礼，亲自送到落雁峰，虽然见不到掌门，总能与仇诸野李一翥等喝杯清茶，说几句闲话。作为回报，华山派为钱记米行撑腰，招呼江湖上诸方势力看顾一二，是以这些年来，钱记米行运米解银，陆路水路，从未遭遇盗贼劫匪的骚扰，平平安安出门，平平安安回返，令不明就里的商贩艳羡不已。

正是因为这重关系，钱谷良的生意越做越大，孝敬华山派的奉礼也越来越丰厚。

近几年来，厉掌门潜心修炼，逐步把本派的事务交给大弟子李一翥处置，钱谷良敏锐地意识到，李一翥很可能成为华山派下一任掌门，当即多方打探他的嗜好，刻意逢迎。