李古璧，祖籍陕西清涧县，于他父亲那一代才迁至米脂县居住谋生，而后参加了米脂暴乱，成为贼军中的一员，几经展转做了闯王李自成的部下。

他原本与李自成并非是一脉，两人虽然都是姓李，但确是分属于两个家族，相互间本就是毫无瓜葛可言。

不过，这位李古璧那可不是一般人，他可是一个不同凡响的有心人，自打李自成被尊奉为“闯将”时起，这位李古璧便开始了他的表演。

仗着自己与李自成都是米脂人的身份，东拉西扯，逢人便说自己是李自成的堂弟，甚至都没有出五服，而对于他祖籍清涧县一事，则是绝口不提。

每每言及李自成时，都是贯之以“我二哥”来替代，而言及闯王夫人高桂英时，则是贯之以“我二嫂”之名，更无时不刻地跟人吹嘘自己以前立下多少战功，又受到闯王夫妇如何如何信任等等。

李古璧的表演虽然十分拙劣，但也确实凭着不烂之舌的七吹八骗，忽悠了好些不明真相的贼兵，而知道真相的人们私下里都说他“狗皮膏药托生，沾上就没好”，更给他起了个外号——李狗皮！

其实，早在李自成潼关原惨败之前，这位李古璧见闯军战斗有些不顺，便借故掉了队，自己偷偷跑回陕西混了一段日子，直到后来听闻闯王破了洛阳，实力大涨之后，才又跑来河南再次投奔。

闯王李自成也知他是个什么样人，但毕竟是米脂老乡，又是闯军老弟兄，这些旧情自是要顾念下，再想着总比外人要强一些，便给他三百杂役专司照料老府粮草。

可李古璧原是好大喜功的性格，又怎会甘于缩在老府做这种事情，他百般请托闯营老人为自己求情，终于得偿所愿，被闯王派到了谷子杰营中效力。

而就在去年冬天，闯曹大军二打开封之际，这位李古璧又闹出了一场笑话，给大家饭后平添一大谈资。

那一日，闯军总哨刘宗敏为鼓舞士气，亲自巡视各营，见将士们斗志昂扬，信心十足，正感欣慰之际，却见一军帐中传出来说话声音。

他走到帐门口，向内探头一望，正瞅见李古璧摆出一副十分威武的架势，让旁边一个画师在替他画像，而在那画上可见他身后还画有许多弟兄呐喊跟随，对面的开封城墙也显出一个大缺口，他正站在缺口中间，硝烟滚滚中尽显英姿。

李古璧猛地看见刘宗敏进来，脸色瞬间就变得灰白一片，手足无措，完全不知道该如何说话才好，就连那位画师也是万分慌张，他立即退后几步，躬身屏息而立，等候挨骂。

刘宗敏心知定是李古璧忽悠画师为他作画，当下喝令画师退去，便一把抓起那幅将要完成的画作，将李狗皮叫到帐外，狠狠打了他四十军鞭，以示惩戒。

然而，李古壁也确实不凡，他伤好之后依然如故，高一功、田见秀等将领被他磨得受不了，纷纷找闯王为其说情，便又派他做了一个四百人的头目，以观后效。

正是因为去岁年底在开封城外，被总哨刘爷的一顿皮鞭责罚，使他总是想要别出心计，做出一些功劳和成绩来，以期证明自己的能力。

现在，李古璧简直就像是立功归来英雄一般，只见他洋洋得意地带着一群百姓直入大厅前，自己昂首挺胸地跨步就走上了台阶，向闯王抱拳禀报道：“禀报大元帅，末将因昨日闲来无事，便带了手下弟兄前去夏邑打粮。

那县官一点不中用，咱才到了南门，他便自己从北门逃了，夏邑百姓听咱是闯王派去，个个欢喜，焚香迎接。

我现将夏邑父老带来几个，以向闯王表示投顺之诚意！”

李自成面色凝重地向他问道：“可骚扰百姓了没有？”

“没有。末将对夏邑百姓，那可是谨遵大元帅谕令，秋毫无犯。”

李自成语气略显阴冷地又问他道：“前去夏邑，你是奉了谁的将令？”

“末……末将……未……未曾奉谁的将令……”

李古璧显得十分紧张，只见他磕磕巴巴地继续说道：“末……末将……因见大军破了商丘后没有别的事做，就想着‘既是闯王要到处解民倒悬，宣示吊民伐罪的宗旨’，我便带手下人马前往夏邑，替大元帅解民倒悬，宣扬我大军吊民伐罪之意了。”

“哼。”

李自成的语气愈发阴冷：“你可知晓，我早已有令在先‘以后行军打仗，不论何事，无我将令，皆不准擅自行事’。

如今人马众多，若大家皆像你这个样儿，自己想怎么办就怎么办，如何使全军上下如臂使指一般，上下同心呢？

我且问你，若不能作到有令则行，有禁则止，我们这数十万大军，岂非是乱蜂无王，又如何对抗官军，成就大事呢？”

李古壁的心里“咯噔”一下，听闯王的口气似乎有要办他的意味，直吓得他面如土色，连忙跪下叩头求告：“闯王……我只是一心为闯王吊民伐罪，宣扬仁德，并无旁的心思……闯王饶我……闯王恕罪啊……”

李自成面色阴冷严峻，他稍作迟疑，便转头向邻席望去，语气十分平静地问道：“捷轩，你说该如何处置？”

刘宗敏本就十分看不上李古璧这号人，闻闯王问自己意见，他冷冷一笑，道：“擅自带兵离营，大元帅军法如山，自不可轻饶。”

李自成把头一摆，语气森冷地说道：“干犯军纪者斩，推出去！”

李古壁叩头如捣蒜一般，苦苦哀求：“闯王……饶命……大元帅……饶我这一次吧……以后不敢啦……再也不敢啦……”

闯王并没有做声，邻桌的刘宗敏猛然把大手一挥，喝令道：“推出去！”

酒宴上，闯、曹、袁各营文武一干人等，默默地看着两名亲兵将李古壁推了出去，虽有人感到心中不忍，然却无一人开口为之求情。

不过经此一闹，众人再也没有高谈阔论的心情，怀着诧异与忐忑之心，勉强继续着酒宴，特别是袁时中和他的几位亲信，更是十分震惊。

他们没有想到闯王的军法竟如此森严，同时也害怕自己今后跟着闯王，不知何时会出了差错，就如李古璧那般丢掉性命。

随着时间推移，酒宴也接近尾声，李自成转头对罗汝才说道：“今日且到这里，咱们就回吧，还有许多事要一起商量处理。”

罗汝才虽觉兴致未尽，然受李古璧事件影响，酒宴气氛压抑，已不能尽兴，当下便接言道：“好吧，今日便到此为止。后天我在曹营设宴，再请大家喝酒，大元帅务必光临啊。”

闯王点着头微微一笑，然后又转向袁时中，向他说道：“时中同玉尺稍留一步，我尚有话与你们细说。”

袁时中闻言微微一愣，他心中虽有所狐疑，但闯王的话却又不能不听，只得同军师刘玉尺留下来静候闯王说话。

他知道破商丘城后自己队伍军纪较差，滥杀平民和奸淫的事情，甚至比曹营更甚，不由在心里暗自揣度：“莫非闯王要同他谈这事么？”

刘玉尺因适才酒宴上被怼，本来就怀着一肚子压抑的情绪，然此刻却反而坦然，自从各营贼军在商丘会师以来，他也看得更加明白清楚，闯、曹两营看似亲密无间，其实也是貌合神离。

李自成深怕曹操离开他再去单干，而曹操又时刻担忧自己的曹营被李自成给彻底吃掉，失去独立性，所以他认为小袁营在闯、曹之间举足轻重。

想明白此中关窍所在，刘玉尺顿觉心中豁然开朗起来，深感对闯王其实也用不着处处依附，更不用过于害怕。

只不过因为尚身处田见秀的驻地，左右尽是闯营的人，他不便与袁时中说出心里的话，只好向他露出一副满不在乎的冷笑，以安其心。

…………

商丘城，周士朴府后院一间静室内，李自成与袁时中、刘玉尺并没有商谈任何的机密要事，只简单询问了平时操练情况，以及有何困难，另外对袁时中和刘玉尺还说了些勉励的话语。

李自成的态度显得十分亲切，既像是对多年相随部将的关切，也像是对亲戚晚辈的谈话，刚才下令杀李古壁时的冷峻严厉，竟丝毫不见，而军师宋献策陪在一旁也是面色和蔼，却始终未曾插言。

“时中，你要告诫小袁营将士，自今往后，千万再别再同闯营存畛域之见，要是仍存那样见识，就辜负我重看你的一片心啦。