蓝月、沈追星见少了一具尸体，二人立即对整个院落仔细搜查，终于在西侧一个偏门处发现几滴新鲜血液，顺着小门出去，二人追踪血迹，一直延伸到芦苇塘边，这才不见了血迹。很明显，昨日倭寇中一个叫横野的并没当场死去，众人离开后，横野逃离了北极宫，躲进了芦苇塘。面对看上去无边无际的芦苇塘，二人也无能为力，只能望洋兴叹了。

回到北极宫，见诸般事宜均以妥当，蓝月放下心来，将逃脱一名倭寇的事情转告院中道士，让他们留心注意，这才辞别了云鹤道长，离开了北极宫。

一路上蓝月都在苦苦思索玉牌背面那几句话，沈追星似乎也是情绪不高，并不多言。不知不觉走到了大道路口，沈追星停下脚步，问道“我们现在去哪儿，回泰州吗？”

蓝月站立路口沉吟半晌，对沈追星道“我始终相信吴王宝藏一定和北极宫有关，甚至就在附近，就在这芦苇塘下面的某处。可是，每当我脑中似乎有什么线索飘过，我伸手去抓，却始终差一点。先不回泰州，再待一晚，好好想一想，再没有线索干脆就放弃了。”ii

二人不愿意再回北极宫，想起顾大叔家就在附近，便往他家走去。

面对蓝月、沈追星的再次到来，顾大婶表现了庄稼人特有的热情好客，烧水煮茶，又去杀了一只大肥鸭招待二人，让他们倍觉温馨，有一种回到家中的感觉。

傍晚时分，顾大叔也回到家中，见到二人自是非常高兴，晚上三个人一起喝了几杯。席间沈追星告诉顾大叔说，他们已经去过北极宫，也作了法，以后再也不会闹鬼了。

顾大叔当然很高兴，可是一会儿又叹了一口气，今天白天村里丢了一个孩子，他这么晚回来就是和村民到芦苇塘里找了一天的缘故。

蓝月、沈追星听到这里心里一紧，担心是那孩子是看见了逃走的倭寇被他所害，忙问找到没有，回答是没有找到人，却也没有发现尸体。ii

沈追星还想问什么，这时门口传来声音“爷爷奶奶，可怜可怜，给点吃的吧??????”

二人转身看去，只见门口站立着一老一少两个乞丐，老的五十多岁，小的也就十岁八岁年纪，小的手里拿着一个空碗，里面放着几文铜钱，轻轻晃动着，沙沙作响。老乞丐一手拿着打狗棒，另一手臂上搭了一只空麻袋。

顾大婶叹了口气，拿了一文铜钱给了老丐，又将两个晒干的面饼子递给小乞丐，小乞丐谢了，其间老丐不断用眼睛扫视蓝月。蓝月却装作不知。

两乞丐走后，蓝月问道“每年这个时节乞丐多吗？”顾大婶答道“一般冬季会多些，这个季节乞丐不多。不过最近几天乞丐挺多，可能是哪里遭了灾了。”

沈追星又问顾大叔“那丢失的孩子有没有可能自己顺着大道跑到泰州城里呢？我小时候就从山上下来，跑到山下的镇子里逛了一天，晚上才回家。当然被我阿爹打了一顿。”说着，傻傻地笑了起来。ii

蓝月瞪了他一眼，对顾大叔道“你把这孩子的名字和特征告诉我，一来明天我们回泰州，可以拜托朋友帮忙找找，二来，我们兄弟二人常年在江湖奔波，万一能遇到这孩子呢？”

顾大叔连说那可太好了，忙告诉蓝月，那走丢的孩子是他本家侄子的孩子，是个男孩，也姓顾，叫牛扣，七岁，左屁股上有一手掌大的青斑，右耳上长有一个肉丁。

两人吃完晚饭后来到村边，正值夏季，大片大片的芦苇塘中，萤火虫漫天飞舞，好似天上的星星一样。

沈追星道“今天那个老乞丐我看像是有些武功的，是不是丐帮的，我看他似乎是认出了你呢！”

蓝月轻蔑说道“那又怎样？他们想拿我邀功请赏，就得拿命来换。再说，明天我们也离开此地了。说到丐帮都说‘忠义丐帮’，你说他们在江湖上做过什么好事呢？”ii

沈追星道“这个你可别问我，我和你一样，虽然人在江湖，但本来并不是江湖中人。区别在于你是流落江湖，我是回归江湖。”在沈追星的心中，总是下意识地将自己当成沈恒的后人，而不是张士诚的后人。