在武楚看来，大齐攻打晋西是因为镇西侯死了，以为有机可乘；这的确是原因之一，还有一个缘故是，有人刺杀齐国大臣，大家认为那是武楚派人干的。

因为武楚怀疑是齐国暗算的镇西侯，伺机报复。

经过几年的休整，齐国的边境驻军士气大振，锐不可挡。武楚虽也养精蓄锐，但镇西侯的死导致边境军心不稳，不服新将夏守林的管制，自然溃不成军。

不仅夏将军阵亡，晋西也被攻陷。

噩耗传回，夏太后和夏府悲痛不已，夏五郎主动请缨驻守边境，为堂兄报仇。他爹夏侯爷坚决不允，宁可自己上阵，也不让独子冒险。

爷俩有报国之心，但皇帝不愿放行。

战场凶险，夏侯一家又是太后的母族，理应留守京城，把建功立业的机会留给年轻将领更为合适。

这些年，每年遴选出不少武将，又有少阳君之前训练的将领，正好派上用场。每逢战乱，苦的是老百姓，愁的是皇帝，胸怀壮志谋求功业的是各路将士。

晋西被攻陷，主将被杀，永昌帝要求征西的将士们不仅要夺回失地，更要砍下敌将的首级为夏将军报仇，一雪前耻。

前耻，是指伯府世子被擒那次，可谓新仇旧恨。

原本，齐国守将一直心中忐忑，以为自己等来的会是传闻中的少阳君。一边兴兵伐武，一边派使臣到燕蜀、桑兰游说结盟。