当阿莎蕾娜与卡珊德拉在观景窗前讨论着这座庞大空间站可能存在的“自我修复系统”时，担任工程总指挥的尼古拉斯·蛋总则漂浮在这座开阔的“连接舱段”中，带着十足的好奇与兴奋的心情“观察”着这个在他眼中可以用“美轮美奂”来形容的金属圣地。

在旁人看来，此刻的铁球星人只不过是在房间里漫无目的地到处乱飘，但实际上，他那常人无法理解的感知已经深入到了这片由钢铁与聚合物构筑而成的迷宫深处，在那层层叠叠的金属墙壁、屋为什么要让海妖们在前面当探路先锋……只能说懂得都懂。

他们就这样穿过了多段连接走廊，中间路过了数个被暂时锁死的闸门，在尼古拉斯的感知中，队伍似乎正在接近当前“环带”的尽头，而周围墙壁深处的能量流动也开始渐渐变得不太稳定。

根据经验，这意味着前方又是一个“失能舱段”，某种负载平衡机制正在尝试将正常舱段的能量输送给失能舱段中的关键系统，这种“调配”导致了当前区域的能量供应不足。

一扇格外高耸的大门就在这时出现在连接通道的尽头，伫立在先遣队员们的眼中。

那闸门如城门般高耸，宽度仿佛可以容纳数辆钢铁战车并排通行，银白色的合金大门上还可看到一些含义不明的“徽标”——类似的徽标在空间站中出现过多次，它并非文字也非装饰，而极有可能是起航者船团中代表某个部门或某个族群的记号。

除此之外，这大门周围的走廊灯光明显要比之前的舱段暗淡许多，门框附近某处还可看到有暗红色的微光在缓缓浮动。

一名海妖探索队员摆动着尾巴爬到大门附近，用尾巴尖戳了戳那冰冷的合金门扉，回头对其他人摆摆手：“没有反应。”

“又是能源供应中断……但这么大的闸门还是第一次见到，”尼古拉斯咕哝着，一边扫描大门附近的机械结构一边对其他人说道，“大门的控制机构似乎是完好的，只是没有启动，我在尝试把附近区域的照明能源转接到大门的控制机构上，不过在开门之前最好是确认一下对面有没有危险。”

“我来吧，”之前去大门前试探的海妖探索队员立刻自告奋勇地拍了拍胸口，“这扇门似乎没有完全关死，我感知到它底部有一些小小的缝隙，等我流进去看看！”

话音刚落，这位海妖小姐的整个身体便“砰”一下子爆散成了漫天的水雾，紧接着水雾又收缩、凝聚成了一滩水洼，在阿莎蕾娜和贝尔兰塔有些怪异的注视下，这摊活着的水洼开始主动向不远处的那扇巨大门扉流淌过去，并一点点地渗透进了大门底部的缝隙之中。

就像这位海妖小姐所讲，这扇门不知为何并没有关死，它留了一点门缝，那门缝小的肉眼难以察觉，却足以让一个海妖渗进去……

过了一会，那滩活着的水洼便在众目睽睽之下完全渗入了大门对面，阿莎蕾娜立刻抬头看向不远处的卡珊德拉，问出了她这些日子经常问对方的一句话：“死了没？”

“还没，”卡珊德拉一边感知着大门对面传来的气息一边摆摆手，“她正在重组……情况似乎还不错……啊，有消息传过来了！她说对面是一片非常非常大的开阔空间，而且看上去除了照明故障之外其他地方都一切如常，温度、气压和重力都没问题，嗯……”

卡珊德拉皱了皱眉，似乎在仔细聆听着门对面的海妖通过灵能回响共享过来的资料，她的语气渐渐古怪起来：“她说……黑暗中仿佛有一株非常巨大的树，也可能不是树，是别的什么东西，她感觉那前面的氛围有些古怪，一时间不敢靠近——但她在当前所处的位置并未遇上危险。”

“一株非常巨大的树？而且还不一定是树？什么乱七八糟的？”红龙贝尔兰塔下意识地嘀咕起来，但似乎她已经习惯了这些海妖队友们既靠谱又不靠谱的表现，很快便把视线转向队伍的指挥官，“尼古拉斯先生，门对面似乎没有太大危险，要开门么？”

尼古拉斯心中只略微犹豫了一下，便很快作出决定：“大家向后退一些，我要开门了。”

所有人立刻听命后退，尼古拉斯自己也闪到了一旁比较安全的地方，随后他便开始尝试按照过去几十天积累下来的经验去操控那扇门背后的控制系统——其实他并没有直接控制能量流动的能力，但在这里，大部分设施的能量流动都基于物质载体，而这些物质载体不管多么精巧、细微，在他的感知中都是可以控制的“听话的金属”，在他精细又巧妙的控制下，一些原有的能量回路被稍做调整，而本来能源枯竭的大门控制器则渐渐苏醒。

附近走廊中的灯光渐渐暗淡下来，一种低沉的嗡鸣声则从闸门两侧传来，片刻之后，伴随着机械装置解锁的咔哒声响以及仿佛泄压般的“嗤嗤”声，那扇看上去异常坚固的巨大闸门终于向着两边退去。

一片异常广阔又笼罩在昏暗中的空间出现在阿莎蕾娜面前。