文渊阁内阁值房的议事厅里，五位阁老坐在一起，就一些十分要紧的事情，合议一番，意见统一后再票拟。

首辅沈平安坐在上首。

这两年他头发越发见白，长长的眉毛也开始花白。脸上的老人斑日见增多，腰也坚持不住，开始微弯。

但是越发显得他慈眉善目，和蔼可亲。坐在议事厅里，就跟一位土地公公一样。

“江南藩台陈如海的封赏，都议一议吧。”沈平安搭拉着眉毛，扫了一眼坐在下面的四位阁老，和风细雨地说道。

议事厅里一片寂静，只听到外面隐隐约约的声音传来。

交办的书吏在说着什么，尖着嗓子的是内廷过来的内侍，粗调门的是五军都督府的人。

沈平安坐在座位上，沉静地如同泰山上的一块巨石。脸上的每一条细皱纹，都安分守己，纹丝不动。

在这内阁值房里坐了快二十年了。听这些声音，光凭他们的语气调门，沈平安就能判断出是哪家衙门过来的人，想要办什么事。

他是内阁里最不急，最能沉得住气的人。

陈如海功劳大如海，也不能直接当首辅吧，想做次辅也不行，前朝和本朝，开阁以来，还没有从地方直接入京当次辅的先例。而且陈如海的资历功勋还不足以破这个先例。