“回陛下，保德府偏僻是真，穷困是真，但察其风俗民情，臣还是颇感意外的！”石熙载道。

    “你这话，同样让朕意外！”刘皇帝笑了：“如你所言，莫非穷还穷得安宁了？”

    “正是！”石熙载却不假辞色地回道。

    迎着刘皇帝审视的目光，石熙载缓缓道来：“保德府辖地，虽则穷僻，但其治安已久，民安其居，人乐其业。陛下也当知，大汉开国以前，便有折老令公保境安民二十载之功，待朝廷北却契丹，西服党项，疆防北移，更无外侮边患之忧，可以说，保德府官民已然得享安宁四十余载......”

    听其言，刘皇帝点着头，嘴里却说道：“这么久的安宁，确实不易。不过，这安逸久了，也不见得就是好事，这么长的时间，两三代人的成长，就没有产生治理问题、社会矛盾？”

    显然，三言两语想要说服刘皇帝是不可能的，石熙载应道：“臣若说没有，就是欺君了！臣巡察州县，也确实看见了一些不公之人，不平之事，官吏之中，也不乏怠政、懒政者，但这也非保德府一地的问题。

    其民风剽悍而纯朴，恭顺朝廷，哪怕一小民，也知敬畏朝廷威严。百姓生计，虽则贫苦，但灾荒年外，每岁两税，都按时足额缴纳，对于兵役、徭役，也多积极响应。

    当然，小民如此积极，也是得益陛下与朝廷长久以来的宽政惠民政策，百姓感恩。而臣从中看到的，则是君民相宜，官民一致，是帝国王朝昂扬向上的煌煌气运......”

    “好了，好了！”看石熙载越说越玄乎，刘皇帝赶忙打断他，斜了他一眼：“还是说说保德府的问题吧！”