转眼间就到了二月十六，圣驾南巡启程的日子到了。留守大臣顾鼎臣率领数千京师官员，守候在宣武门外送驾。

嘉靖皇帝当场挥笔写下了一首长诗（宫廷桂冠诗人秦德威代制），赐给留守大臣，并上邸报晓谕天下。

其中有几句：“必欲亲审视，庶几万世昌。万世获昌利，是慰二亲方。乃严谕臣民,        知我非漫行。奏告天舆祖，旁祈神祗匡。”

充分阐述了南巡的政治意义，强烈表达了南巡并不是皇帝心血来潮瞎溜达的思想。

此次南巡队伍规模庞大，动用包括锦衣卫在内的亲军一万五千人，马匹三千……以宣城伯卫錞佩都护将军印，成国公朱希忠为副手，主掌扈从。

另以咸宁候仇鸾、东宁伯焦栋为左右副将军,        负责队伍两边警戒。

又因路途遥远，随驾大臣都配了车乘,        不然很多五六十岁的老年大臣真受不了。

翰林院第三把手兼詹事府第三把手秦德威享受准侍郎政治待遇，单独有专车，还拨给两名军士听用。

其实秦德威作为一个有活力的年轻人，出入更喜欢骑马。

但这次路途遥远，全程骑马不但风吹日晒还会累死人，而且要服从统一安排,        所以也就不搞特殊化了。

所幸只要皇帝出行，必有的一项工作就是“平整道路”，所以坐车也能接受。