“你们想要他活,还是想要他死？”

好一句诛心之问。

那些佯装争执的阁臣们喉咙里像是堵住了似的，脊背冷汗直冒。

如果“要先帝死”，那就是要从此把脖子递到皇帝的刀下,因为君王是真龙天子，是圣人的象征，如果君王一个不高兴,大可以说他弑父之举是受大臣蛊惑所为，他是可愿下个罪己诏了事,但表明态度的大臣就会被钉死在史书上。

史官会说：某年某月某日,某大臣惑上弑父。

这种话是绝对不能放在明面上说的,否则他和他的家族就会被绑死在当朝天子的战船之上。

可眼下这场面，当着明显愠怒的天子，谁敢放言说“应当迎先帝还朝，奉为太上皇”这种话？也不看看皇帝那刀有多长！

“很难回答吗？”封琰凉凉地问了一声,目光所及之处,大臣们的头压得更低。

片刻后，他轻笑了一声,道：“朕晓得你们在想什么,在座的十有八九祖上都是显耀过的,最厉害的都有干过挟天子以令诸侯的事，若真换了个稻草皇帝,尔等在后面不敢称万岁,称九千岁的心还是有的。”

除了几个元老外,其他大臣连忙跪在地上，齐声称“不敢”。

“也没多久，算算不过是七年间的事，大浪淘沙,朝代更迭，你们活到现在什么没见过？背地里也不知想了多少次——时无英雄，教一个没前途的越王得了天下，若是换个平庸点的君主，何至于如今没有你们大展拳脚的余地？反叫那些没有家世的年轻人上了位？”

“今年削了不少世家爵禄、减了恩荫，有的人，原本家里十个儿子，十个都有官做，而今十个里面只有三个有官做，其余的要么考科举，要么只能做个富家翁，所以你们有的人愤愤不平，总觉得……没有祖上襄助封氏，这皇朝何能立得住？这皇帝卸磨杀驴，实非明主，倒不如换一个。”

封琰说到诛心之处，阁老们便再也站不住了，连忙说道：

“陛下，臣等于乱世之中得遇明主，乃承天之幸，岂敢生那二心！只是陛下也为人子，可万万不能背上那悖逆大罪，让后人耻笑啊！”

“朕是人子，封逑算人父吗？昏成他那样的翻遍史书又能找到几个出来，北边那姓朱的肯养他这么多年还不杀了他，若非所图必大，岂能忍他苟活于世？”

话说到这份上，阁老们一个个都哑巴了，满肚子虚伪之辞此时竟拿不出一星半点。

皇帝根本就没有同他们周旋什么有悖孝义之道的烂话，上来就摆明了态度——不管是真的还是假的，我就是要宰了那昏君，绝了你们的念想，顺我者昌逆我者亡。

“陛下心意已决，那老臣……”贺公沉默了一阵，咬牙道，“那老臣宁担这千古骂名，也要附议一回。”

“贺公？？”

其他阁老十分诧异，在场的大臣之中，只有他这个阁老的儿子有实际军权在手，是可以反对皇帝的。

但他没有，皇帝两句话下来，他就服软了。

封琰看了贺公一阵，缓缓道：“贺公，可是霞州归来，心境有所变化？”

贺公硬着头皮道：“臣已老迈，不如陛下远见卓识，愿附议陛下出兵，而且臣还提议……倘若当真、当真要杀，请效法北燕，迎接先帝从帝江上游渡来，再中流击之，至于世间舆论，便推说是帝江上游冰凌顺流而下，击破船只所致。”

“贺公宝刀未老，连布计都想好了，可谓忠贤。”封琰面无表情地拍了拍手，看向其他人，“可还有人愿献计？”

贺公朝身后暗中使了个眼色，又有一阁臣上前道：“臣以为，陛下既决意快刀斩乱麻，那便不宜久等，以支援桐州、燧州为名着即发兵，越快出兵，越可打北燕一个措手不及。若犹豫不决，让他们提前把先帝送归，等到先帝一登岸，那就夜长梦多了。”

“很好。”封琰道，“平时未见几位阁臣建言献策，临到这等勾心斗……迎战外患之时，几位倒显露出些真功夫。”

“臣等都是为陛下着想。”

眼见得封琰把桌上的刀收回了鞘，贺公总算长出一口气，满脸堆笑道。

“既已定计，那不妨今日就……”

“慢。”

众人望向门口，只见闻人清钟并着两个风尘仆仆的鸿胪寺官员来到文渊阁，向封琰见礼之后，一看眼前这情景，道：“敢问陛下，诸位阁老可是在讨论刚才那事关先帝的急报？”

“然也。”

“臣以为，北燕敢下国书，必有所恃，与其胡乱猜测，不如舍远求近，直接寻西陵公主问个明白。她既为朱明亲妹，没道理对先帝之事一无所知，此乃眼下第一要务。”

……这“北明珠”也太惨了，才嫁来大魏没几天，就横遭家国博弈。

而且大家都懂，陛下连美髯大臣都不放过，西陵公主如此绝世佳人，若是被这般逼问，美人神伤必定记仇，万一以后皇帝想开了怜惜起来，受奚落的还不是他们。

在场的大臣里有的想给皇帝台阶下：“西陵公主虽然如今还没来得及封个位份，但毕竟已是皇妃之身，陛下不如……”

封琰：“择日不住撞日，叫她来，现在就问。”

高太监得令，出了文渊阁吩咐内监传西陵公主，岂料过了一盏茶的功夫，内监惊慌失措地进来跪报。

“陛下！望舒宫回报，西陵公主在花园闲坐时失踪了！其贴身宫女死了两个，现场只留下一红线绳结和一张纸条，疑似被歹人绑走！”

说着，内监呈上红线绳结和纸条。

红线结还是如同两条灵蛇盘卷的老款式，再看那纸条，上面赫然写着——

“世无并蒂，孤芳独赏。仙神唯我，红线娘娘。”

……

“西陵公主失踪了？”

整个宫殿都乱起来，禁军四处搜寻，以至于惊扰了后妃们的茶会。