此时的江淮之地上已不知有多少白莲社的信众，其中以外围信众居多，多以传教为主，还停留在戴德坤所伪装的佛门范畴之内，倡导的依旧是守戒持规，在家修行，同时传播福水，得福水钱上贡本社。

显然这些百姓受了他的蛊惑后信仰白莲教义的同时，沦为了他的敛财工具，正是有了这些钱财的帮助，他才能兴风作浪，发展更多的信徒，且增加自己的核心信众，这些核心信众中有不少都是与其有着利益捆绑的。

叶安曾经乔装过的周乡绅便是和其中之一。

他虽然无官无职，却有着相当大的能耐，可以通过漕运为戴德坤提供必要的支持，而他也必然从戴德坤那里得到了足够的好处。

两人在某种程度上来说甚至有一种合作关系，故而戴德坤愿意牺牲方林月来进一步加强对他的控制。

当完整看到这一切的叶安顿时觉得头皮发麻，这个戴德坤算不得绝顶聪明的人，但他却极为擅长操控人性，装神弄鬼，制造恐慌可谓是他的拿手好戏。

最要命的是白莲社已经有了自己的武装力量，连箭矢、盔甲已经开始秘密制造，这才是叶安投鼠忌器不敢轻易动手的原因。

现在的白莲社还并没有扯起大旗的造反，如果戴德坤此时登高一呼，那后果可不堪设想，要人有人，还是听他号令的人，要物有物，箭矢盔甲可比厢军不知高强多少！

此时双方已经进入暗中角力阶段，在叶安的经略使司衙门设立在通州的这一天开始，戴德坤便知道叶安的目的是什么。

白莲社引而不发，而叶安手中并无可用之兵，帅司只能设而不动。

可怜的是戴德坤到现在也不明白为何周乡绅会突然消失，连带着方林月也从白莲社中出走，难道她方林月除了白莲社之外还有地方可去？