连续的行军并没有再消磨战士的经历，因为河道在逐渐变宽，一切都在好转。

甚至连阵雪也停止了，消失多日的太阳重新现身，战士们也不得不再把装起来的墨镜戴上。

终于，迎在罗斯军面前的是一条宽阔大河！

留里克跳下雪橇摘下墨镜，他在河的左岸眺望右岸，凭感觉估测它的宽度，不禁感慨：“不可思议，这就是维利卡亚河？感觉有莱茵河那么宽阔。”

“这就是维利卡亚，它是一条长河。”奥拉芬补充道。

奥拉芬也是极度兴奋的，河道在基本成南北走向，他的大手指向北方：“我们继续走，最终即可抵达普斯科夫大城。”他的大手又指向南方：“如果向南走，我们还能遇到多个小型的克里维奇人定居点。”

“克里维奇？”

“就是他们。”

“果然到处都是他们呐。”留里克不禁捏着胡须，至今他已深刻了解到克里维奇人部族的力量——似乎只有他们才是四处开花的东欧斯拉夫人主力。

他再想一想：“那么，我们现在的位置究竟在下游……还是在上游？”

“这里已经是下游了。大王，如果我们继续南下将很快遇到村庄。”奥拉芬指认道。

“村庄，如果我们先现在出发，今日即可抵达？”

“不。最快也要明天。”

留里克觉得这家伙就是旅行无聊了，说话好似开玩笑。“什么叫做很快？我们还不是要再走一个白天？”

奥拉

芬看得出罗斯王是憋着笑，自己也叫好意笑道：“确实如此。不过走一天时间遇到村庄并不算什么，再说过去的日子里我们不一直在无人区摸索？大王尽可相信我的话。”

“好吧。庞大的普斯科夫啊……”留里克的眼神再朝向北方，不禁喃喃自语：“看来你与我理解的很快是两个意思。你们这里村庄的密度太分散了！远不及本王的伊尔门湖的人口稠密。”

奥拉芬如兔子般竖着耳朵，罗斯王的嘀咕他听得真切。“我知道有个叫伊尔门的存在，既然大王提及它，还说那是大王的湖，也许我该寻找机会亲自去瞧一瞧。”

“哦？你真的听说过。”留里克猛回头一脸喜悦：“难道说，你们普斯科夫人过去曾去过伊尔门湖？奇怪，如果你们真去过，过去的十多年时间我怎么不知道。”

“我实话实话。只是听说而已。”奥拉芬答得干脆。

东欧世界空旷广大，每一个定居点都是难能可贵的，也恰是定居点相对太稀少，民众就要依傍着河流兴建一个有一个距离相距甚远的定居点，每一个定居点作为中心，再有一批小型村庄如行星环伺般存在，形成一个较大型的聚落。

根据奥拉芬的自述，普斯科夫人通过里加民众、波洛茨克人以及斯摩棱斯克人知晓了北方还有一群伊尔门人。

普斯科夫当地斯拉夫人对那些伊尔门人是有一点感情的，一切都来

自斯摩棱斯克人的描述：一群部族里的叛逆举村逃跑，他们是克里维奇人，却和伊尔门湖当地人住在一起。

奥拉芬自述这些过往，不禁问道：“大王，难道您的大湖也有克里维奇人吗？”

“有。当然是有的。”留里克就差捧腹大笑了，随手给那些将战马拴在雪橇的骑兵，随口念到几个明显斯拉夫化的男性人名。

多为战士得令离开大军休息的临时营地，纷纷站在留里克面前。

“你瞧。”他对奥拉芬说：“这些人都是我所喜爱的，他们就是你听说的北方克里维奇人后裔，他们的村庄的首领，一个个都是博雅尔的儿子，未来他们也会继承博雅尔爵位。”

“啊？！也就是说，这些日子我和他们一起行军？”奥拉芬完全没想到还可以如此。

“正是如此。”留里克自豪道，罢了又令这几位退下休息。

他再看着奥拉芬的脸：“任何的事我们今晚休息时好好谈，现在你只要告诉我，如果我军顺流而下，遭遇的那个村子是否能接受我们的到来？我是说，我很担心他们看到大军会本能逃跑。”

“大王担心的事，不过我可以作为说客让他们安心。而大王……或许也该如对待里加的时候那样，大军就在村外空地扎营。”

留里克点点头：“我不会惊动树林的鸟儿，那些村民可以安心。对了，村子叫什么名字？”

“波克鲁蒂谢。”

“绕口的名字啊。

何意？”

“就是……将多根麻线捻成一股。当地人种植亚麻，很会制作绳子。”

听得奥拉芬的描述，留里克心里默默琢磨：“麻线捻成绳子，这是一种重要的手艺啊！他们的村庄，岂不就是捻庄。”

留里克为阶段性目标起了个言简意赅的名字——捻庄。

或用北欧的说法，直接谓之为“绳村”。

“难道，那些村民靠做绳子生活吗？”

“他们自然也种地。”奥拉芬急忙补充，“只靠做绳子怎么可能生存。”他又猛地想到罗斯王既然问及此事，只怕对那个村子有所图之：“所以，大王打算得到当地人的绳子？”

“未尝不可。而且，我的远征的确需要大量的绳子。我不在乎谁生产的，只要能造出来、能为我所有，这种人就该赏。”

奥拉芬一点就透，便立刻拍打胸膛：“大王请放心，就请任命我为使者，我会说服波克鲁蒂谢村向您臣服。而且，也会说服他们将所有的绳子卖给罗斯。”

“很好，让我们拭目以待吧。”

因为对于航海行为而言，缆绳是极为重要的消耗品。细缆绳编制成大网，即可做成巨型网兜施行拖网捕鱼作业，此乃当今时代大肆捕捞波罗的海真鳕的最有效率手段甚至没有之一。

无数的物资产品需要绳子进行捆扎，船只的升降帆需要它才能实现，水手们在夜里就睡在绳子编制的睡袋、悬挂着如同蚕茧睡觉。甚至它还是

战争武器的一部分！因为罗斯军的最泛用重型装备之扭力弹弓，它的威力就来自麻绳的扭力。

每一次大规模作战罗斯军必然消耗掉大量绳子。

固然在伊尔门湖区，有的博雅尔带着其领地的民众以广泛种植亚麻，湖区各村也都开始了亚麻种植，但所有有识之士都意识到，罗斯自产的亚麻根本无法满足自身需求。

尤其是，亚麻产能无法完全满足军队的需要。

也亏得罗斯王国自古以来的皮革技艺，在制作衣服上并未如人口最多的斯拉夫人那般向着麻纺织倾斜。羊毛纺织与皮革裁减，大大缓解制衣产业的麻布供应不足。

只要罗斯继续对伊尔门湖区的开发，对土壤要求不高的亚麻即可疯长，时间会弥合各种麻烦。

只是时局不等人呐。

“不知道那个捻庄能有多大的库存。我带着和平交易的态度对待他们，那些村民应该不会恐惧我的大军吧。反正，这些人未来都将接受我的统治，他们不表现出明显敌对态度，我也没理由对他们动粗。”留里克有着这样的心态。

也是秉承着这样的心态，当大军又在傍晚时分于一处平坦河畔地扎营，他将麾下的各旗队长招揽到自己取暖的篝火边，向着自己的爱将们声明自己的“王者主张”。

极为旗队长乃至更下级的军官，大家尽是罗斯王教育、提拔的青年才俊，从小时候接受教育到现在为国王效力，他们

是吃着国家财富长大，罗斯王令他们做什么，兄弟们洗耳恭听并照吩咐办事即可。

大家皆发誓：“我们绝不会肆意妄为，没有大王命令，绝不会进入村子。违者甘愿受死！”

各将领言之凿凿，以向导身份得以持续待在留里克身边的奥拉芬实在震撼。按理说一个不设防的村庄，大军所到抢了就抢了，罗斯王何意？竟还要花钱去跟村民交易？

奥拉芬固然打赢了罗斯王的要求，其本人对那个村子并无恶意，对当地村民的情况了如指掌——村民们都效忠普斯科夫的老大高尔，靠着当地的丹麦移民社区的军事力量保护。