整个崇祯三年的前半年，辽东并无大的战事发生。建奴仍然盘踞在沈阳以北，明军则控制着辽阳以南。辽沈之间的广袤平原成了双方的缓冲地带，时有双方骑兵在平原上奔驰纵横，互相窥视着对方动静，双方哨骑之间经常接触战斗，但也仅此而已。

明军忙着经营新收复的地盘，忙着安置救回的辽民，忙着整编军队，忙着屯垦。刚刚经历的大战，明军虽然获得极大胜利，但也耗费太多，整场战斗耗银数百万两之巨，已经没有实力进行下一场大战。

而建奴，一场大战下来，建奴人口损失达七成之多，已经没了和大明继续决战的能力。黄台吉正忙着吞并右翼蒙古诸部，借以快速恢复实力，也没心思进攻明军。

去年冬天的时候，黄台吉带兵成功偷袭了科尔沁部，杀了科尔沁部部落头人首领，把头人们的牛羊马匹分给了普通牧民，因而迅速得到了普通牧民们的拥护，然后便把科尔沁牧民整编为八旗，得到了两万余骑兵。

今年整个春天，黄台吉带领骑兵四处征伐，又吞并了十多个大小部落。一些......