“……”诺兰站在大约一公里之外，目光中闪过一丝畏惧，“如果不是主教大人在我身上留下了替死术式，我就……”

诺兰记得，主教大人卡尔穆诺曾经说过，人类漫长的历史之上一直笼罩着一个名为至上四柱的阴影。巴尔（baal），亚斯塔禄（astaroth），拜蒙（paimon），阿斯莫德（asmoday），这四位古老魔法师的存在以不同的形象贯穿着近乎所有文明的传说，他们的来历、生平都无从可考，他们的目的也无人能知，唯一能够知晓的就是他们存在着，一直存在着，而就算是知道他们存在的人也只是极少数。

这四位古老的魔法师始终游离在人类之上，和人类文明保持着若即若离的关系，他们似乎并不着意于干涉人类的发展。但有一件事却让卡尔穆诺感到很在意——那些对于魔法钻研到了极致，有机会更进一步达到“类神”境界的天才，却都被悄无声息地抹杀了。

卡尔穆诺认为这些或是失踪或是死亡的血案都是出自至上四柱之手，虽然没有掌握确凿的证据，但要跨越上万年的岁月并且有能力做到这件事的人，除了他们四个之外，没有别的人选。

而在这些千万年里消逝的璀璨明星之中，至上四柱的监视过程中也出现过判断失误，有三个无与伦比的天才在被他们注意到之前就已经成长到了无法轻举妄动的地步。

作为黑色蔷薇的创始人，卡尔穆诺就是所谓的“第一个意外”。

第二个意外是上个世纪最杰出的魔法师，被誉为“魔法之神”的詹姆斯克劳伦。

十五岁就成为欧洲魔法协会理事长的马克沃森，则是第三个意外。

对于沃森，卡尔穆诺的评价是：“似乎不需要去学习魔法，而是魔法在适应他的想法去被重新表现，让人无法理解的令人讨厌的家伙，一个每时每刻都在变强的怪物。”、

“别去惹他，你们会死的。”

这是卡尔穆诺对他们蔷薇骑士团的每一个人都强调过的话。

作为已经触摸到创生世界这一至高境界的魔法师，克里斯托弗·诺兰有着他自己的骄傲，即使对主教大人卡尔穆诺抱有着无限憧憬的敬仰，他也不认为在面对沃森的时候自己会连逃跑的机会都没有。但现在通过这管中窥豹的惊鸿一瞥，诺兰意识到，自己这样的人和沃森他们相比，隔着一条完全无法逾越的鸿沟。

冰冷的目光重新投向下方迷雾之中史密斯的身影，一想到这数百年来和自己战斗的家伙几乎都处在同一个水准，诺兰的心里蓦地掠过一丝悲凉，没想到人与人之间的差距竟然会大到如此无法想象的地步，难道自己的一生竟然会就这么永远止步于此，再也没有机会触摸那通往更高层次的阶梯了吗？

那自己通过血肉诅咒不断延长寿命到底是为了什么？这近千年来灵魂经受的诅咒之火灼烧的痛苦又到底是为了什么？

难道真的只能像主教大人所计划的那样，通过降神仪式来获取那并不真正属于自己的，所谓“神”的力量吗？

“这么做……真的有意义吗……”

自亘古之初就存在的太古魔法巨兽，墨菲斯晃动着他那岩浆四溢的大脑袋慢慢悠悠地从深海里站了起来，从他的视角看出去，不远处的海域上传来了一些隐晦的魔法波动，可那里除了翻涌的黑色浪花以外却什么都没有。

墨菲斯的智力不高，他所掌握的力量大多数都是来自于天生刻录在身体内部的原初阵列，而在运用上更是只会像个野蛮人一样胡乱挥舞投射。因此即使对于魔法有着无与伦比的亲和力和感知力，他甚至连咫尺之遥诺兰的界域之术的存在都认识不到。

尽管两个有着比他更强大力量的魔法师正在离他脚边十几公里远的海域上生死决斗，但在墨菲斯的认知里，天空中那个轰隆轰隆响的转动的大圆盘才是最让他感到讨厌的东西，也是最需要立即清除的东西。

一手摸着胸前的伤口，亮黄色的滚烫的岩浆顺着他那好几米宽的指缝大团大团地滚落，汇入大海，和海水相撞的时刻刹那间滋滋作响，大量的白色水雾飘散，海水瞬间沸腾，鱼群发了疯地一样拼命地游动可却还是来不及逃离，急剧上升的水温让这些可怜的生灵一下子丢了性命。

黑色的水面上出现了大团大团的白色和红色，那是漂浮上来的皮开肉绽的死鱼。

“吼！！！”

墨菲斯发出了一声惊天动地的嘶吼，天空上方缭绕的阴云都为之倒卷，这吼声并非是什么威力巨大的魔法，而仅仅只是单纯的剧烈声响，然而天神一号空中堡垒之中的士兵们却不由地纷纷捂住了耳朵，可这也止不住从鼻孔耳膜之中渗出的鲜血，甚至就连机舱内部的显示屏上都出现了细密的裂纹。