天光未亮，湖心岛那方的大火还在继续，半边天空都被染红。

一个年轻女僧狼狈地从湖水里爬上岸边，刚刚喘一口气，正想把湿透的僧袍脱下来，没料到，十几个黑衣人突然从丛林中闪现，手持利剑，围住女僧，冷冰冰地盯着她。

这些黑衣人都是夜行装扮，黑布包头，只露出眼睛嘴巴，手里的利剑，也都是剑刃有弧度的东洋武士刀。

“你们、你们是什么人？”女僧目光惊惧，坐在地上往后缩。

“小师父，你不用害怕，我来介绍一下。”

“我的名字叫犬野空，是东洋皇土宗负责训练忍者的授课老师，他们都是我训练出来的忍者，而这一位，名叫近乡正秀，也是我的学生。”

一个穿宽大和服的老头从后面走了过来，这老头白须白发，气定神闲，颇有上位者的华贵与从容。

近乡正秀跟他一块出现，身穿普通的武士服装，冷静无言，跟在犬野空的侧后。

“你们皇土宗的忍者，来到这里做什么？”那女僧显然听说过东洋皇土宗，看他们的眼神中，有着浓浓地疑虑。

犬野空露出笑意，把女僧从地上扶起，“请你先告诉我，你是什么人？是不是红杏寺的出家人？”

“还有，刚才我们一路过来，看见湖心岛那边燃起了大火，是不是红杏寺发生了什么事故？”

他说着扫了眼那些持刀的黑衣忍者，那群忍者会意，全都撤了刀剑后退，不再包围这名女僧。

女僧见这位老先生平易近人似乎很好说话，稍微镇定了一点，向他合十施礼。

“额弥托福，小僧法号梦文，是红杏寺主持法师玄寂师太身边的随身管记。”

“刚才老先生看到的大火，是我寺被一个大魔头趁夜杀入，焚烧我寺庙堂，并杀害我寺僧侣，所留下的惨景……”

女僧说到这里，语声中已经有了轻微地悲伤，眼里也有了泪光。

犬野空摇头叹息，“可怜啊可怜，多好的一座千年古刹，却被李江南那个恶徒，一把火烧了，实在令人痛惜。”

女僧惊疑地看着他：“老先生，你知道李江南？”

犬野空微微一笑，“你不用奇怪，打探情报，只是皇土宗忍者的基础技能，我不但知道李江南，也知道你们跟李江南的过节，我还知道那座红杏寺，其实是古老的中土教派白莲门，门下的一座重要堂口。”

女僧更加警惕了起来，白莲寺从古到今，从来都是隐秘行事，可这位老先生却能一口说出白莲门，还知道红杏寺是白莲寺门下的堂口，他知道的这么清楚，究竟是敌是友？

“小师傅不用多心，要说起李江南，其实我们皇土宗，跟你们一样，也把他当做敌人。”

那犬野空显然知道女僧心怀警惕，特意拉了她的手，找了块干净的大石，一并坐了下来。

“有一句古话说得好，敌人的敌人，就是盟友，在我看来，你以及你们白莲寺的教众，与我们皇土宗可以算得上盟，所以，希望小师傅坦诚相待。”