距离黑水城还有三天路程，史丹利放慢了行军的速度，等待哨探的消息。

哨探在黄昏时折返，黑水城的情势没有想象中那么糟糕，敌军的数量的确不少，但并没有形成包围，城下有死尸，双方有过战斗，但战斗的规模不大，双方对峙一个多月，更多时间都在观望。

“越是这种时候越不能掉以轻心，敌人随时会发动进攻，我准备在黑水城后方扎营，得让艾尔猛看到我们来了，还不能抢在他们前面出手……”

史丹利和曼达同乘一辆马车，絮絮叨叨说了半天，他不指望曼达能给出任何回应，只希望曼达能听得明白。

自出征之日，曼达就像泥塑一样坐在马车里，能吃能睡，但从不说话，也没有任何表情。

开始还以为曼达在故作深沉，可一连几天都是如此，众人不得不接受一个事实，这是晋升带来的后遗症。

“这还不如陷入沉睡，”史丹利长叹一声，对狮子女道，“让他睡在山寨里倒也安全。”

狮子女一咬牙道：“别给我耍花样，只要他没睡着，就必须随军出征，这是他的命令！”

“等打起仗来，我没办法保护他的安全。”

“不用你保护，我不会让任何一个敌人靠近他。”

第二天，史丹利遇到了艾尔猛的哨探，哨探见到史丹利并没有逃走，而是主动向史丹利递了一封书信。

“侯爵大人邀请蒙奇克伯爵到城中商议战事。”