路上，曼达耐心的向众人解释他的推测。

“他们和真正的山贼不一样，你应该看的出来，达夫龙没有杀掉我们的把握，但还必须对我们出手，而且刻意的在激怒我，这和山贼的做法明显不同。

山贼不会对没把握的对手出手，一旦出手，也不会再有任何顾忌，而这个达夫龙明显是个军人，他在按照命令行事，当真正威胁到他的生命，他犹豫了，这证明谢尔泰给他的命令也是留有余地的。”

狮子女摇摇头道：“我还是不明白，谢尔泰为什么要让士兵来抢劫你？”

“是为了试探我，看看我的实力和胆量，一直跟踪我们的那个尾巴也是为了验证这件事，看到我认怂了，他也就离开了。”

茉艾拉道：“这些军人专程为了我们守在这里？”

曼达摇头道：“那倒不是，我还没这么大面子，他们应该在这里盘踞很久了。”

“士兵为什么要躲在山上？”

“这里是连接西南和正南的必经之路，只要掐断了峡谷，就等于中断了西南和南方在陆地上的联系。”

狮子女大概明白了曼达的意思，可还是有一些疑惑：“谢尔泰为什么不光明正大的占领脆石山谷，而非要让士兵扮成山贼呢？”

曼达道：“因为山贼可以抢劫，但士兵不可以，谢尔泰不想坏了自己的名声。”

这番话让狮子女更费解了：“谢尔泰为什么要抢劫？他很缺钱吗？”

“我也很想知道这其中的原因，我们对这里了解还是不够多，等到了鹦鹉城或许能找到答案。”

莫里茨侯爵就在鹦鹉城，他还是这里名义上的统治者，只是曼达把他手下的士兵换成了自己人，并且安排专人为他处理政务。

从莫里茨嘴里，曼达得到了答案，虽然他也不知道谢尔泰在山谷里安插了士兵，但他却知道脆石山谷的重要意义，除了军事之外的意义。

“在西南东部，有不少商人以贩卖铁矿为生，西南到处都是铁矿，卖不上什么价钱，但南方几乎不产铁矿，价格高的离奇。”

在这个时代，山林归领主所有，商人可以从领主手上购买采矿权，很廉价，一车矿石只要一个银币。

但到了南方，铁矿的价格要按照重量计算，两磅矿石能卖一个铜币，一车铁矿差不多有两千磅，能卖到十个银币，这就是十倍的差价，除去采矿和运输的费用，其中依然有将近六倍的利润。

曼达思忖良久，问道：“为什么不走水路？用船可以运送更多的矿石。”

“靠近河流的山上未必有铁矿，把矿石运到河边同样需要时间，而且商人们也不必把铁矿运到妙音城，只要送到青烟城就好，那里离脆石山谷很近，只有不到三天的路程，而且那里的领主对铁矿商人非常友善，从来不向铁矿商人收税。”

难怪脆石山谷的山贼从来不抢铁矿商人，这条道路是南方重要的铁矿来源。

可他们为什么要抢粮食呢？

莫里茨还算有些经营头脑，他不像其他领主直接把采矿权卖给商人，而是用奴隶开采矿石，直接卖到南方。

“这是见不得光的生意，必须在暗地里进行，对贵族来说，经商是件可耻的事，你如果想赚钱的话也可以试试，但最好找个商人为你代劳，虽然他会赚取一些差价，可至少不会坏了你的名声，

在南方，矿石有两条销路，一是卖给领主，直接换钱，这是合法的，二是卖给其他商人，可以换取粮食，这是非法的。”