三江溪楚军大营，楚王朱容藩召诸将议事。

李占春、于大海、杨朝柱、谭文、谭诣、谭弘、刘惟明、杨秉胤、白蛟龙、呼九思，济济一堂。

朱容藩脸色沉重：“诸位将军，告诉大家一个不好的消息，吾军军粮已不足三月之用，孤意明日不惜一切代价，也要强渡三江溪。哪位将军，愿为全军先驱”。

“末将愿往”。

楚王的部下多是土匪、巨寇，听说即将粮尽，被激发出了凶性，纷纷请战。

见军心可用，朱容藩点点头:“明日，呼九思将军佯攻三江溪；孤率主力强渡萌芦溪，李占春、于大海二位将军为先锋。全军存亡，在此一战。诸君勉之！”

“监国放心，末将等必死战！”

次日清晨，呼九思部列阵于三江溪西岸。

溪者，小河沟也。三江溪，算比较大的溪，宽亦不过教丈。

呼九思部连竹筏都不扎，直接从水浅处，涉水过溪。

对岸的石柱马家军，火炮、铳弹、箭矢，雨点般落下。楚军不断地栽倒，

“不对呀，楚军号称十五万，怎么才这么点人？”

马祥麟眯着独眼瞅了会，冷笑：“此必是敌人疑兵”。

“秦总兵”。

“末将在”，秦翼明闻声赶来。

“对岸敌人不多，伪楚王必然想绕到上游的葫芦溪过来。汝领五千土兵驻守三江溪，吾领五千白杆兵去葫芦溪破敌”。

“末将领命”。

石柱马家的白杆兵分两块，一块是名扬大明朝的白杆兵（正兵），数量不超过五千人；另一块是普通的土兵（充兵），数量远多于白杆兵。

石柱白杆兵（正兵）的数量之所以少，是因为对兵源要求得非常严。只选居住于川渝楚交界的高山大川中的土家族：毕基卡人。

毕基卡人和古希腊的斯巴达人很像，在与洪荒猛兽、中原王朝、其他部落的厮杀中，练就了雄健的体魄和勇敢的心，不论男女老少，个个都是战士。

光是毕基卡人还不行，还得通过考验。

石柱宣抚使马千乘去世后，秦良玉代领夫职。她对毕基卡人进行严酷的军事训练。除了一般的战斗技能训练，如钩镰枪弩技、短兵相接技、战斗阵法外，还有非常生猛的体能和勇气训练。

非常生猛，一般人吓都吓死。

想当白杆兵正兵，要先和老虎搏斗一次，“一人搏虎，二十人助之。以必毙为度，纵虎者重罚，猎其他兽亦如之，得擒则倍赏当先者”。

只有熟练掌握了各种战斗技能，通过了搏虎的勇气考验，才能成为一名光荣的白杆兵正兵。

毕基卡人全族人口不过十万，通过这些考验的很难超过五千，淘汰下来的作为普通土兵（补充兵）。

秦良玉还制定了严苛的战场纪律，“其节制甚严，只许刺击，不许割首，违者和退缩者斩首”。

最狠的是，盛行连坐法。一人犯军法，全队连坐。比如你在战场上胆怯，想逃，可以，杀！不光杀你，跟你一个队的其他24名战友全杀。白杆兵编队，一般都是亲戚朋友编同一队，你一人逃跑，害家人朋友性命，你敢逃？想保亲人的命，只有死战。

故白杆兵每逢战阵必势如疯虎，锐不可当。

当年浑河血战，四千白杆兵和三千浙江兵，差点打垮了两万八旗。主要原因就是，这几千人不是普通人，是力能搏虎的勇士。

石柱白杆兵，编制也和大明朝其他军队不同。大明其他军队是营哨制，而白杆兵是营旗制。

营，指的是拿军饷的常备军，数量很少，只有五百人。石柱马家以前没有常备军，秦良玉当了四川总兵后，大明朝给了五百人编制。设“左中右前后”五营，每营百人。每营有总旗一人，旗长一人，旗鼓一人。其中，中营由土司长子掌管。

这五百亲兵，装备极精良：“盔重16斤，衬以厚絮，如斗大，甲重者数十斤，利箭不能入，火枪打百步”。

旗，是从毕基卡人中临时征召的勇士，凡境内适龄男丁皆编入旗内。战时每旗选出一队最精锐的25人（不包括旗长），做为白杆兵正兵。其余人做为正兵死亡时的补充兵。根据各土司实力，一旗有几十人到百多人不等。

旗兵装备比营兵略差，着棉甲和皮甲。

作战时，白杆兵列锥阵而战。五千白杆正兵可列8阵，每阵24旗。

每旗是一个小尖锥，全旗最勇猛的战士一个人站最前面，称旗头。后面依次排列为3、5、7、9人。前五排是兵，第六排是将，也就是旗长、总司长（土司）。

每阵按1、3、5、7、8排列旗数，24旗组成一个大圆锥。

每阵正兵列于阵前，补充兵列于阵后。如前排一人倒下，后面居中者补上，后排补充前排，补充兵充正兵。

这种阵法，利于进攻，不利于防守。所以白杆兵的战术简单而又高效，那就是以攻代守、以战代防。

戚继光对这种阵法，加以借鉴和模仿，创造出了大明朝经典阵法：鸳鸯阵。

马祥麟，带着两个儿子马万年、马万春，和五千白杆兵，赶至葫芦溪。

葫芦溪有秦佐明、秦祚明率四千土兵防守。

马祥麟赶到时，他们已经坚持不住，缓缓后退。

葫芦溪上，无数竹筏，正在渡溪。

一列列楚军，不顾伤亡，抢滩登陆。

“杀！”

李占春、于大海部两万人已经全部渡过，列好阵，缓缓杀来。后面的杨朝柱、谭诣部渡了一半。

“哈哈哈！这就是号称‘凡战必捷，人莫敢撄’的白杆兵？不过如此嘛！”

于大海放声狂笑，他的一万人马冲在最前面。

笑声刚落，忽然前面来了一排排枪林，前面稀疏，越往后越密，宛若尖锥，又似箭头。

好一个锥形阵，进则长枪如林、侵略如火，一波便能带走战斗意志低的敌人；退则古井无波、井然有序，令敌无可趁之机。

于大海欺白杆军人少，下令攻击；白杆兵从来都是以攻代守，以攻对攻。

楚军的方阵和白杆兵的锥阵，狠狠碰撞在一起。

于大海错了，错得离谱。他觉得白杆兵人少，好对付。可白杆兵个个都是能搏虎的勇士，选做第一排旗头的，更是勇士中的勇士。

楚军仗着人多，和白杆兵短兵相接，是以己之短，搏人之长。

第一排旗头们，手舞白杆长矛，好似瑞雪飞舞、梨花纷飘，或砍、或拉、或刺，锋刃所过之处，楚军不是人头落地，就是手脚分家。

白杆枪很长，旗头们武艺又粗湛，普通的楚军根本近不了身。好不容易，有几个悍勇之辈，杀近身前。旗头们掉转枪身，用枪尾部的铁环砸击敌人，又取出配带的利剑大刀，砍杀。这种造型奇特的大刀，又厚又利，杀得楚军胆寒。

第一排的凶焊攻击，给第二排打开了缺口。他们紧跟第一排，保护其身后两翼，一排紧跟一排。偶有勇士倒下，后排中间者自动补上空位。所有白杆兵将士，无不以一当十，威猛如虎。

这种攻势很迅猛，意志弱的敌人第一波就会垮。

于大海部，在楚军里算敢战的，勉强顶住了第一波。

很快地，锥阵第二排三旗杀至，第三排五旗

一波接一波，打击不断。

白杆兵的阵，正兵共五层。如果楚军能挡住前五波攻击，后面就是持久战。

一般的军队挡不住前五波。

第三波攻来，于大海部崩溃了。

他虽是楚军猛将，可再猛也敌不过五千训练有素的搏虎者。