从管家到打扫尿盆的女仆，所有的家仆都在海伦娜夫人的室内花园里一字排开，毛津在玫瑰和荆棘间放着他的鞭刑柱。

宁香寒推开仆人，鞭子裂开，艾薇痛得呜呜地叫了起来。女仆跪在柱子脚下，她的裙子扭在脚踝上，平时整洁的头发现在枯萎在苍白的脖子上，在血淋淋的衣服后背上。

"住手！"宁香寒一边往前冲一边喊道。

"没机会了。"林肯肩头向后一滚，展开饥饿的鞭子朝猎物抽去，嗤笑着回答道。

宁香寒急速地转身冲了过去，不是冲着艾薇，而是冲着林肯。她擒住了他，她的体重让他的平衡发生了变化，鞭子从头顶挥过，他们都向后倒在了金盏花床上。

林肯把宁香寒从他的腿上推开，把她踢到一边，然后跳起来。"你竟敢像野兽一样攻击我！"

"我在这里看到的唯一一个动物就是你!你竟敢打我的女仆!"宁香寒一边回击，一边急忙移到艾薇身边。

"父亲不在的时候，我就是这个家的主人。"林肯拿起鞭子，厉声道。

宁香寒没有理会他，她摸索着将艾薇苍白的手腕绑在钉在木柱上的铁环上的绳索。

"而作为主人，我可以惩罚任何我想惩罚的奴隶！"

鞭子在宁香寒左边几尺处裂开，踢起了干草和泥土。绳索终于在她坚持不懈的催促下松开了，艾薇倒在了地上。

"毛拉，"艾薇喃喃自语，声音颤抖着。

"对不起，真对不起。"宁香寒轻抚着艾薇的后背，低声说道。

"臭小子，快走，不然我就抽你们两个！"林肯威胁道。

宁香寒颤抖的双手蜷缩成拳头，她站起身来，转身面对她那暴虐的哥哥。

"你没有权利鞭打我的奴隶。我可以为此把你拉到法庭上，让你罚款！"宁香寒冷冷地通知他。

"把我拖上法庭？"林肯的眉毛弯了起来，唇角带着得意的自信。"你疯了吗？谁会听你这种丑陋的私生女的话？"

"公玉芬夫人会听的。"宁香寒坚定地回答。"她应该认识几个会同情我的法官。"

"哈！"林肯把鞭子拉了回来，但没有做出攻击的举动。她可以看到他那双和父亲如此相似的森林绿眼睛，在考虑她的说法是否合理时，眯了起来。"就算她是你的，作为你的哥哥，我也有权利惩罚她，因为她没有履行自己的责任。"

"什么责任？"

林肯回答，他又恢复了以前的自信。"你到底去哪儿了？"

"我去散步了。"

"散步--没带你的女仆？"

"艾薇还有一个任务，我也需要她去处理。"

"什么任务？"

"那不关你的事。"

林肯的目光变得坚硬起来。他的鼻孔发热，闭上眼睛，把头往下翻。他火红的头发向前洒落，影射出他扭曲的笑脸，他的脾气就在表面之下爆发。

宁香寒应声而起，紧张不已。她已经见过太多次这种表情了，并为接下来的风暴做好了准备。但林肯只是抬起头，向她露出一个冷笑。

"算了，既然你对这个家族还有点用处，我还是不要伤了你那张讨人厌的脸吧。"

宁香寒没有理会他那不太妙的玩笑，看着哥哥转身走向仆人，随手将手中的鞭子卷了起来。

艾薇呜咽着挣扎着要爬起来，宁香寒迅速行动起来，协助她。

"等一下。"宁香寒擦拭着艾薇苍白的脸庞上那一绺浅金色的湿发，喃喃自语道。"让我来帮你--"

这一击打中了宁香寒的后背，将她撞得靠着艾薇前行。她嘶吼了一声，不是因为疼痛，而是惊讶于他攻击的懦弱。