京城今年的冬天来得有些早,在姜言意印象里，似乎只是下了几场秋雨，天气就一日日地冷了起来。

这天晨起时,房间里光线有些暗,她同沉鱼道：“今日怕又是个阴雨天。”

霍蒹葭端着脸盆从外边进来，道：“东家今日可得穿厚实些，外边下着雨夹雪呢！”

“雨夹雪？”姜言意刚梳好发髻,她起身走到门口处，瞧见外边院子里果真是冷雨夹杂着细雪在下，冷风钻进领子里,冻得人直打哆嗦。

姜言意颇有些感慨地道：“又是一年冬了。”

去年这个时候,她在西州同秋葵守着不大的古董羹店,每天想得最多的就是怎么赚钱。

不过一年光阴，再忆起那段时日,竟有些恍同隔世了。

想起秋葵，姜言意心底不由又有些挂念，她离开西州时还是春末，秋葵的肚子还没显怀，铁匠是个会疼人的，让秋葵在家里好生养胎，还请了一个婆子打理家务。

算算月份,秋葵腹中的孩子现在怕是也有八个多月大了。

她道：“蒹葭你帮我留意着些,近日若是有商队跑西州那边，你只会我一声，我让他们给秋葵带些东西过去。”

霍蒹葭父女从前就是在京城镖局里押镖的，在京城人脉颇广，现在她自己虽说不走镖了,但和那些镖师的交情还在。打听个商队的走向，再容易不过。

霍蒹葭同秋葵交好，当即用力点了点头，又道：“再过两月秋葵姐怕是要生了。”

姜言意道：“西州气候不养人，等京城这边的如意楼和面坊开起来，她和罗铁匠到这边来定居你就有伴了。”

霍蒹葭十分高兴，咧嘴直笑：“到时候我教她们的孩子耍大刀！”

姜言意闻言不由得失笑。

沉鱼琢磨着姜言意那句话里的意思，不动声色看了看霍蒹葭，又看看姜言意，欲言又止。

姜言意坐在绣墩上，一手捧着汤婆子，一手翻看着账本，对霍蒹葭道：“蒹葭，你去厨房把朝食取来。”

霍蒹葭应了声就往厨房去了，姜言意这才看了沉鱼一眼：“你想问什么，就问吧。”

沉鱼有些紧张地搅着手指，咬了咬唇问：“东家……没打算带蒹葭进宫？”

姜言意目光从账本上移开，看向雨雪霏霏的窗外：“蒹葭的性子不适合宫里，她在宫外这广袤的天地，更自在些。”

她收回目光，注视着沉鱼：“我本意是带你进宫，你若是不愿，我自也不强求。”

沉鱼连忙跪下：“奴婢誓死追随东家，东家在哪儿，我就在哪儿。”

姜言意道：“起来吧，此事先别叫蒹葭知晓。”

沉鱼连连点头。

姜言意继续看账本，目光却有些失神，怎么也看不下去了。

对于以后带不带霍蒹葭进宫这个问题，她考虑了有一段时日了，宫里规矩多，霍蒹葭又是个不喜欢束缚的，让霍蒹葭拘在宫里，姜言意是当真觉着委屈了她。

正愁着，霍蒹葭就已经端了饭菜回来了，笑容都快裂到耳根去，显然是碰上了什么高兴事。

姜言意问她：“何事这般高兴？”

霍蒹葭道：“东家，南境大胜，明翰国被打得主动求和，辽南王大军已经在班师回朝的路上了！”

姜言意听到这消息也是惊喜万分，提心吊胆了数月，总算了盼来了这场大胜。

*****

封朔带兵抵达京城已是十一月底。

天灰蒙蒙的，下着大雪，但长街两侧依然站满了迎接大军凯旋的百姓。

楚昌平和楚承茂作为封朔麾下驻守京城的部下，自是一大早就亲去城门口相迎。

姜言意出门比她们晚些，也正是晚了这么几刻钟，她才一出楚家大门，就瞧见一名面生的小厮哭丧着脸哀求大门口处的守卫：“侍卫大哥，劳烦您行行好，给楚三爷通报一声，我家老爷今晨一根白绫上吊寻短见，若不是被发现得早，差点就救不回来了。”

侍卫不耐烦道：“今日辽南王大军凯旋，三爷去城门口迎接大军去了，不在府上。再说你家老爷早不上吊晚不上吊，偏偏选在今日上吊，可不就是故意给辽南王添晦气么？”

小厮哭被怼得哑口无言，但没能把信报到楚昌平那里，他也不敢就这么回去，瞧见姜言意时，就跟看见了救星似的，“姜姑娘！姜姑娘！小的给您磕头了，求您给楚三爷带个话吧！我家老爷现在还闹着要自缢，望三爷前去劝劝！”

姜言意蹙眉，她在外被人称呼惯了“楚姑娘”，突然有人叫她“姜姑娘”，她还有些不习惯，不过这小厮既能叫出她本姓来，必然是认得她的。

“你是哪家的下人？”她问。

一旁的沉鱼为她撑了伞，但还是有细小的雪花被风卷着落到了她发间。

今日雪大，她里边穿了织锦缎袄，外罩一件滚雪细银绣花的兔毛斗篷，这一身衣裳和她那双眸子皆是清清冷冷，无端看得人心头发凉。

小厮忙道：“姜姑娘不认得我了？我是陆家的小厮更庆啊，从前跟在少爷身边做事的。”

套完近乎小厮心头才猛然一激灵，他一时情急没想起来，去年姜家就说姜家嫡女暴毙而亡，那眼前这人是谁？

姜言意没理会他的震惊，知道了这小厮的身份，那他说的他家上吊的老爷，便是陆大学士了。

封朔回京后登基在即，陆大学士又是当世大儒，他在这时候自缢，对封朔极为不利。

姜言意稍作思量便道：“杨岫，去陆府。”

这时候去找楚昌平肯定来不及，她亲自过去看看罢。

陆家坐落在城西，跟大军进城的城东不在一个方向，街上倒是不拥堵，马车行了两刻钟就到了陆家。

姜言意下车后看着陆府大门前的匾额，曾经的高门大府，如今匾额上竟也有尘垢了。

小厮颤颤巍巍引着她往主院去，霍蒹葭和沉鱼都跟在她身后。

刚进院子，就听见卧房里传出茶盏碎裂的声音：“老夫不喝这药，辽南王已经入京，老夫去了，陆家满门才有个活路。”

小厮正要通报，被姜言意抬手制止了。

只听里边又传出妇人的啼哭声：“都是儿女债！当初那逆子若是没有鬼迷心窍退婚，陆家何至于同楚家结仇？”

姜言意在此时推门而入：“陆大人同陆夫人未免把我楚家想得太卑劣了些。”

她逆光走来，嘴角带着一丝轻嘲。

陆大学士夫妇看到姜言意，神色具是惊惶。

陆夫人指着姜言意的手不住地哆嗦：“你……你不是已经死了吗？”

姜言意看着陆夫人，只觉她跟原身记忆里那个盛气凌人的贵妇相差甚远。

她笑了笑，道：“叫陆夫人失望了。”

陆夫人浸淫内宅多年，对于内宅那点事，再清楚不过，当即想到当初姜言惜进了宫，这两姐妹又跟仇人一样，只怕姜言意是诈死。

楚昌平突然多出来的那一对儿女，是姜家姐弟无疑了，想到此处，陆夫人瞳孔剧缩。

也就是说，辽南王要娶的，是眼前人！

封时衍为了姜言惜打压陆家，发配陆临远去关外的经历仿佛还是昨日，辽南王的残暴京中大臣都见识过，陆夫人光是想想封朔登基后对陆家的报复，整个人就几乎站不住。

她双膝一软就跪在了姜言意跟前，泪流不止道：“言意，是我们陆家对不住你，求你高抬贵手，留陆家一条活路吧！”

姜言意避开她这一跪，陆夫人眼底的慌乱和崩溃更多了些。