原来这篷船不知如何竟拐入了河道的某条支流，而这支流前则是名为兴湖的宽阔湖域。

这兴湖在宁延算是小有名气，一是因这六月满湖莲花的盛景，二是为这娉婷荷莲花丛中藏着水匪的水寨。

这伙水匪总共约有百八十人，常驻水寨中的不过十来人。

他们平日里是这兴湖上的渔民，鱼获不多时便占了这河道，打劫过路船只。

当地官府来剿匪时，他们就化为普通百姓，藏匿在附近的渔村中，待得官兵离开便又聚啸成群。由于人数不多，又只劫财不杀人，久而久之，官府便懒得管了，由他们在这里兴风作浪。

这兴湖附近渔村住着的村民，大部分都是那些水匪的家眷，相对其他地方的渔村可算是十分富庶，定期交税给官府，偶尔还会多给些。当地官府得了油水，自然更不会来搭理这茬。

那位带闻人渊与颜烟来这里的船家，就是这水匪中的一员。

他原是这兴湖附近渔村中的村民，还读过几年书，无奈屡试不中，最终放弃了。

与其他水匪家眷比起来，他的日子过得相当贫苦。

半个月前，他的发妻生病死了，此前为给妻子治病就散尽了为数不多的家财，还问那几个地痞借了高利贷，而此前租借来靠此为生的渔船又临近租期。

他越想越觉得实在熬不下去，便舍了良心，随村中认识的人也落草为寇当起了水匪，只不过这几日里依旧还是靠着捕鱼糊口，主要负责去其他渡口处寻找下手目标。

颜烟好心相助，而闻人渊出手阔绰，反倒让他起了贼心。

这船家见闻人渊随手就摸出碎银来，腰间玉佩和那柄宝剑看着皆不是俗物，临时起意欲宰他一笔。

不过他有见到闻人渊是如何出手对付那两个地痞的，知道他会点功夫，便想趁着夜色，将不设防的两人渡往这兴湖之中，借着那水寨中的水匪之力行事。

在水寨瞭台上的水匪前哨远远就见小船孤灯向这边驶来，闻风而动，借着高挑的莲花藏匿身形，等待着动手时机。

那船夫一声唿哨，水匪们闻风而动，射箭袭击刚好位于船头的颜烟与闻人渊两人。

一时间数箭齐发，被闻人渊推回船中草蓬内的颜烟只听得耳边尽是簌簌风声。

闻人渊借着月色看见隐匿在那片荷田中的水寨，湖面上有几块延伸出的木板平台，几个水匪便是蹲踞在平台上朝他们放出的暗箭。

虽是见到了那些水匪，但闻人渊在这摇晃的小船上施展不开手脚，又要保护不会武功的颜烟，一时落于下风。

一轮箭雨过后，小船后方突然响起重物落水声。

闻人渊回头看去，瞧见颜烟半屈着身子避在船尾，手中握着船橹，看着他朝身侧的湖中略微扬了扬下巴。

那暗色的湖面泛着涟漪，一层层地荡开去，却不见那船家身影。

颜烟竟是趁着箭枝偷袭的工夫，用了些巧劲，将那蹲着躲在船篷后的男人推落湖中，抢过了撸板。