自那天起,一直到祝南星回到南星楼后，她都没有再见过小九了。

蒋月如终于实现了自己的心愿，还叶莺儿一个清白。

柳嘉荣被抓后,京兆尹的冤屈自然也被洗清了。

这是一个皆大欢喜的结局,一切听起来都很美好,大家也都很高兴……

除了祝南星。

她恹恹地趴在桌子上，满脑子都在担心那个身份高贵,却昼伏夜出，总是在夜深人静时光顾她生意的小仓鼠。

他是皇子，又是柳贵妃的亲生骨肉,按道理来说，应该是不会受到太严重的处罚。

可她就是无法控制自己不去担心他。

每一个深夜，她都有意将歇业时间往后延,期待和那双黑色的双眸对视,盼望着听到他羞涩又腼腆的一声“祝姑娘”。

可这一切都消失了。

如果以后再也见不到小九了,她该怎么办？

祝南星不敢去深想，因为每每想到这个可能性,她就会感觉自己的胃像被拧成了油条,一阵阵的痛意从胃慢慢延伸到了心脏。

那种痛意就像是吃了魔鬼辣的辣椒,一开始是酥酥麻麻的感觉，慢慢转化成一股痛意，钻进祝南星的每一寸皮肤里，让她难以呼吸。

她逐渐意识到了,原来她对小九的好感早已变成了爱意,这种爱意几乎将她淹没。

只有失去后才懂得珍惜，祝南星深以为然。

“南星姐？你在听我说话吗？”圆圆看着一脸惆怅的祝南星，担心地凑到她面前,关心地问道：“你是不是哪里不舒服？”

她还记得，南星姐上一次露出异样的时候，生了好大一场病呢。

“我没事，就是最近没睡好。”祝南星弯了弯嘴角，有些勉强地解释道。

碗里的粥还剩下很多，但是她的胃又开始隐隐作痛，实在是喝不下了。

“你快去学堂吧，碗筷放在这里，我收拾就好了。”祝南星一边催促圆圆，一边起身开始收拾桌子。

圆圆蹙起眉，有些担心，三步一回头地看着南星姐，生怕她晕过去。

虽然情绪状态不佳，但祝南星的生意还是要照做的，万一哪天小九出现，看到她的南星楼歇业，一定会很难过的。

她脑海里浮现出黑发黑眸的Q版小九垂头丧气，鼓着小脸坐在南星楼门前，一脸郁闷的场景，笑意逐渐加深了。

“祝姑娘，来碗番茄汤的麻辣烫！”一位食客端着自己选的食材，纠结了许久后才做出自己的决定。

“好的。”祝南星打起精神，强装笑脸的接过食客递过来的大碗。

自从入秋以后，越来越多的食客开始选择带汤的麻辣烫了。

除却以前的红油和鸡汤汤底，现在她又推出了新款番茄汤，最适合涮菜。

番茄锅口味柔和，酸甜适中，她在锅底里加了之前做炸鸡时研制的番茄酱，并将几颗饱满的番茄切成一块后放到锅里咕嘟，这样每位选择番茄锅底的食客都能从汤里吃到新鲜番茄。

秋天到来后，温度降得不是很明显，昼夜的温差也很大。来往行人时常感觉这天气时冷时热的，难以捉摸。

但晚间的凉意是毋庸置疑的。

食客搓着隐隐发凉的双手，等待着自己的麻辣烫。

祝南星端着红糊糊的麻辣烫，确认过号码牌后，微笑地将碗端到他的面前。

浓郁的番茄香气钻入他的鼻腔中，虽然他还没有喝汤，但他的舌尖已经能感受到番茄的酸甜口感了。

他没有用附赠的小勺，而是直接端起碗，凑近嘴边狠狠喝了一大口。

他感觉自己好像是咬了一大口新鲜的番茄，并不是普通的番茄，而是浓郁成熟，透着酸甜气息，仿佛一挤就能爆开汁水的番茄。

舌尖只需要轻轻一挑，番茄的汁水就争先恐后滑入他的喉咙，轻轻一捻，便能感受到番茄沙瓤的颗粒感。

一口浓郁的番茄汤下了肚，他感觉身体立马就热了起来，凉意完全被驱散的一干二净。

碗里的土豆片和藕片也沾染上了番茄的红，就像是梳妆打扮的小姑娘唇上那一抹殷红，引诱人前去一亲芳泽。

番茄汤里的蔬菜可比肉要好吃百倍千倍。

经过漫长的烫煮时间，蔬菜的每一个角落都被番茄汁牢牢霸占，他夹起一片被切成方块的白菜放在嘴里，还没等他嚼，菜就卷着汤汁，滑过他的舌头，菜叶在他齿间蜷缩成一团，菜帮子则舒展着它的身体，等待着被咬开，随着清脆的声响，白菜将它本身的汁水融合着番茄汁一起带给食客最极致的口感。

一整碗下了肚，他感觉有些意犹未尽。

酸甜的气息还在他的舌尖跳舞打转，他感觉自己都要变成一颗鲜活的番茄了。

这位食客一脸幸福，满意地离开了。

祝南星将桌子擦干净，搬出一把木椅子，坐在楼前发呆。

她知道自己在等待什么，却隐隐约约感觉今天又会是落空的一天。

安静的夜晚会使人无端的感到难过，就算是社交天才如祝南星这般，也是如此。

她这几天总会想到小九挡在自己身前的场景，他此时此刻在做什么呢？

当时他的那番话，究竟是真是假？

祝南星心里萌生出一股子冲动，她想要见到小九。