说话间苦菜花已撩起了帘子，只见街道上人满为患，全都聚精会神地望着街边一座二层茶楼。

不少妇人掏出帕子拭泪。便是街边站着的青壮男儿，也有不少人红了眼圈。

茶楼二层长廊挑出，临街的一排窗子俱大开。

一个青灰衫子的说书先生提着一把青铜茶壶，慢悠悠地给自己斟了一杯茶，润了润嗓子，轻咳一声，继续道：“石公带着金四爷的夫人和两个幼子逃到黄河。只见得黄河水浪滔天，风急浪高，后又有追兵至，顿足痛呼‘天耶，你为何如此不开眼？一意亡我兄长一家。’

就在这时，一艘渔船顺风行来，疾驰如箭。就在这时，一阵狂风啸过，风浪卷起，一船人一起掉进了黄河里。

除了渔夫，还有一对顶风赶路的夫妇，跟一个十四五岁的幼子。

石公施救不及，见那少年与金六公子金雁尘身量相同，心中一动，解锚开船，朝黄河河心划去。

当时好大风，石公硬是凭着过人臂力将船稳住，划进一处峡谷，将船停下，将金四夫人母子三人安置山崖一个凹进的石洞里，以草掩住。

说道：‘如今黄河大汛，那渔夫并那路人一家定会被冲到黄河下游。纵得打捞起，也是数日之后。

到了那是，尸体肿胀难认，谁也不识得。我体格异于常人，早年与人恶斗，断掉三根指，天下人皆知。固然做不得假。

但那少年与六公子年龄相仿，身量相同。定能蒙骗过关。’

原来石公是见了那一船人坠河，想到一出李代桃僵之计，欲牺牲自己一人，保全金家母子三人。”

说书先生抖着胡须，语调慷慨：“这是何等感天动地的情义！何等可歌可泣的壮举！石公之后，再无义士。”

“然而……”说书先生语调一转，声音亦低沉下去，重重叹了口气。

“那渔船上虽有妇人可冒作金四夫人。却无七公子一般大小的孩童。石公不惜身死，然而此计终有疏漏。

石公心中凄然，行船将去。就在这时，那金七公子金渭来从草堆里钻了出来，道：‘穆沧平只见哥哥一人尸身，定不会善罢甘休。石爷爷请带上我，穆沧平见了小七，自当深信我等俱已葬身河腹。’

原来那金七公子虽然聪明伶俐，却是天生残疾，两条腿一长一短，世所罕有。若叫穆沧平见了，定不会疑有他。

当下这小金七跪下向母亲拜别，道：‘小七不能继续陪着母亲了。母亲生养之恩，小七只能来世再报。’

又向兄长拜别：‘金家满门血仇，从此就要哥哥一个人来担了。小七今生有福，与哥哥生为兄弟，愿来世我为兄，你为弟，还哥哥这一世的照顾疼爱。’

说完纵身一跃，跳到船上。

那金四夫人肝肠寸断，对着行船大呼‘我儿’‘我儿’，立时晕厥。

六公子金雁尘抱着母亲，虎目淌泪：‘今日我借弟弟一条命，从此两命人。弟弟请在黄泉待我，一起投胎，来世还做亲兄弟。’

朔风疾，船行去，追兵至。