巴陵城外的长江江面上，有一支规模不大的船队在逆流而上，这些船只虽然数量不算少，但个头都不算大，而且长相与传统水军的蒙冲斗舰不太一样。

    每一艘不过能容纳数十人而已，且没有高大的楼船。至于那些数层楼高的“巨无霸”，拍杆之类的玩意，更是打着灯笼也找不到。

    吴明彻与胡僧祐等人，站在其中最大最长的一艘快船上，眺望江陵方向的长江口。果不其然，一支船队鱼贯而出，正朝着他们冲过来。

    吴明彻立刻下令警戒，准备战斗！

    杨忠大张旗鼓的北上攻巴陵城，得到消息的萧绎，立刻命王琳带着水军主力从江陵出发前往增援，企图一边解围，一边在杨忠大军南面登陆，进行合围作战。

    而吴明彻与胡僧祐等人所率领的水军，就是在巴陵城外的长江江面配合杨忠部攻城，守株待兔般的准备跟王琳麾下水军决战。

    双方都是摆明车马，不存在什么谁伏击谁。真要讲的话，大概跟刘益守前世黑社会约架差不多。

    “听闻当日王僧辩为了赚韦氏的水军，把自家大楼船都当诱饵给送了，今日一见，果不其然。”

    胡僧祐指着远处的湘东水军船队说道。王琳麾下水军规模极大，可一艘大船都看不到，这显然是一件不符合常理的事情。

    这次，双方水战都是小船，而且都是快船。以快打快，针尖对麦芒，鹿死谁手还真不好说。

    正在这时，一艘又一艘只能容纳数人的小舟，从湘东水军的船队里面放出来，顺着江水朝着位于下游的朝廷水军而来。这些小舟不仅数量多，而且还排列紧密，远看令人头皮发麻。

    这些小舟就是水战常用的火船，只有靠近敌军船队的时候才会被点燃，每艘船里面都有1-2名“敢死队员”。当然，这些人水性极好，人家是敢死队，不是送死队，点燃了火船就会立马跳水跑路。

    “祖先生，麻烦查一下风速和风向。”

    估摸着那些火船速度好像比预想的慢，吴明彻对着祖皓抱拳行礼说道。

    “吴将军客气了，客气了，这是在下分内之事，能替朝廷平叛，在下十分荣幸，岂敢居功。”

    祖皓登上船顶部的仪器上测算了半天，然后下来将结果告诉了吴明彻。

    测量风向风速水速的东西亦是当年祖冲之的遗产之一，祖皓一点也不客气，都献出来给朝廷了。

    刘益守也很大方，直接把钦天监交给祖皓管理。

    此举怎么看都感觉这位吴王殿下，实在是太会做人，总是能揣摩出投靠自己的人，究竟最需要的是什么。

    祖家人眼馋这个位置好几十年，从南朝宋末年开始就是如此，如今终于得偿所愿。肯为刘益守出死力办事，实在不是因为良心发现，而是利益交换使然。

    祖皓测算出来，现在是东南风，而且风速渐渐在变大，朝着王琳麾下水军吹去。那些火船等会要烧到谁家的船队里，还真是两说。

    “抛石机准备好，检查一下轰天雷的引信有没有接上。”

    吴明彻沉声下令道。传令兵来到船顶打出旗语，接到命令的各船也打出对应的旗语。

    “吴将军，轰天雷真的掉水里也没事么？”

    胡僧祐有些不敢相信的问道。

    “这东西外壳是兽皮缝制成球形的，落入水中会浮起来不会沉下去。引信乃是猛火油浸润过的，遇水不熄。

    待敌船接近后，用船上的抛石机，点燃轰天雷后抛出，落水亦是无碍，只要在敌船旁边即可。里头装了猛火油和铁片等物，寻常船只碰到，不死也要脱层皮。”