一具泡的已经肿胀的尸体，从船边经过。尸体上站着一只老鼠，在呜咽的叫唤着，这一幕让人看得头皮发麻。

    旁边水中露出顶端枝丫的大树上，一只浑身都是水的狸花猫儿，紧紧抓着树枝，冲着船上的人声嘶力竭的喵喵叫着。

    疾风号上有人想把船靠过去救猫，但看了看水中随处可见的浮尸，又想想那可怕的瘟疫，最终还是忍住了开口请求的冲动。

    站在疾风号的甲板上，刘益守面色惨白。

    他不是铁石心肠，面对此情此景亦是无法淡然处之。实际上他已经算是定力强大，船上不少水军士卒都不知道呕吐过多少回了。羊姜吐得胆汁都要出来了。

    运粮赈灾的船队陆续从江陵和郢州出发去灾区武陵郡救济，根本找不到地方官员。

    郡治临沅城已经在水下面了，刘益守在疾风号上只看到了城墙处城头的尖顶，就连府衙也大部分都在水下。

    要不是有这几个标志性的东西在那里杵着，旁人说这是一片湖泽，刘益守都丝毫不怀疑。可是在这满是泥沙的“湖泽”下面，却是“暗藏着”一座城！

    就在不久之前，还有很多人都生活在这里，樊毅甚至想借这座城，接萧绎过来负隅顽抗！

    “殿下，东边有个土丘，上面可能有人幸存，要不属下带人去看一下吧？”斛律羡在刘益守耳边小声说道，生怕对方大发雷霆。

    “嗯，去吧。记得戴口罩……就是用布把口鼻遮住，回来要用烧过的水洗手。”

    刘益守微微点头说道，让疾风号放下一条小舟，斛律羡带着两个落雕的士卒跟着一起往山丘那边划船去了。

    站在他身后的樊毅，原本不明白为什么刘益守这次要带他一起来，还在同一条船上。如今看这架势，他算是知道怎么回事了。

    “樊毅，本王问你，当初你在临沅坐镇的时候，临沅的大堤怎么样，河道怎么样，湖泽怎么样，你真的就一点风声就没听到么？伱心中就真的一点数都没有么？”

    刘益守转过身，盯着樊毅的眼睛询问道，语气不善。

    这个问题不好回答。

    忠不忠心，是个很主观的问题，用以狡辩的空间也很大，通常都说公说公有理婆说婆有理。刘益守要是问这个问题，樊毅可以糊弄过去。

    可是河道怎么样，河堤怎么样，水患怎么样，这些都是非常实在的问题，找人旁证非常容易，说假话就是在找死。

    “末将，确实有所耳闻……不，应该说知道得不算少。”

    樊毅苦笑说道，不敢抬头跟刘益守的目光对视。

    “不算少？你说得可真是轻松啊！你看着水上飘着的那些尸体，拍着胸脯跟我说说，这些人的死，真的跟你一点关系都没有么？你敢不敢看着我的眼睛说话！”

    刘益守对着樊毅怒吼道。

    装作亲兵的羊姜一惊，她从来没见过刘益守发这么大的火。或者说从来没有见过刘益守这么凶过。

    “既然知道河堤状况不好，夏汛来了河堤要决口，你为什么不提前疏散百姓？哪怕是你提前说一句，这次河堤决口还会淹死那么多人么！”

    刘益守拔出善胜宝刀，撂在樊毅的肩膀上，怒发冲冠。

    “殿下，您仁义无双，末将很是佩服。”

    樊毅抬起头，对着刘益守抱拳行了一礼。

    “可是，末将只是个当兵吃粮的而已，到那地方不过月余，除了指挥手下兵马作战，末将那时候手里拿着萧绎的军令，真是没有一分钱多出来可以用到别处，没有一点可以染指地方大权的手段。

    朝廷多年不拨钱修缮河堤，开挖沟渠，河堤日渐崩坏，这不是我所能改变的。

    先帝懒政惰政，不修朝纲，地方政务一塌糊涂，临沅大堤几十年未修，它决口很奇怪么？

    萧绎要与朝廷对抗，需要百姓协助守城，别说是让他们散去各自避难，就是想逃出郡治，也要重新抓回来。

    现在朝廷要北伐，要平叛，要开运河，到处都要用钱。现在修河堤也要用钱，我樊毅也变不出钱来，就是抄家灭族也榨不出多少油水，用抄家来的钱修筑河堤杯水车薪。

    殿下如今面对这滔滔江水感觉无能为力，可末将又能做什么呢？这是上天的过错，世道的过错！天地不仁以万物为刍狗，我又能怎么办！