西院客舍前，乐德珪同阿韵正坐在亭子里聊天。人还未走进去，欢笑声传入耳中。桓儇打量二人一眼，缓步入内。

“看来本宫来的不是时候。”桓儇笑眯眯地望了过去，语气温和。

听见桓儇的声音，二人齐齐转过头。起身作揖，“见过大殿下。”

“嗯。”桓儇走进屋内，示意二人坐下。柔声问道：“本宫没打扰到你们吧？”

“哪有。反倒是我们让您见笑了。”

知晓二人有话要说，阿韵起身往小厨房的方向走去。

“身体如何了？”桓儇目露关切地询问道。

闻问乐德珪摇摇头，“多谢您关心，微臣已无大碍。只是微臣听说制科在即，微臣担心不能参加。”

“放心。本宫已经命人将你的案卷送到吏部审核，你安心参加考试就好。至于其他的，办好山东的事情，何愁没有功绩。”说这话的时候桓儇眉眼带笑，仿佛大局尽握于手中。

乐德珪敛眸低叹。他知晓桓儇对自己青睐有加，绝非欣赏自己才华这么简单。从洛阳初遇开始，她就有意无意告诉自己，若能跻身朝局的好处。

到长安后又破格让自己成为比部主事。种种迹象皆是在告诉自己，大殿下需要的一股新鲜力量融于朝局中。

君投我以桃，当报之以李。

“微臣自不会让您失望。”

说话的功夫阿韵已经端茶回来。含笑睇了眼桓儇，从袖间取了枚银针。在茶壶以及茶盏中皆数沾过，方才递给桓儇。

看着阿韵的动作桓儇神色莫名。抿唇摇摇头，“阿韵这是谁教你的?”

“吕管事。他说您的身份尊贵，在吃穿用度上需要小心谨慎，马虎不得。银针试毒只是最基本的，必要时候我们还要以身试毒。”阿韵折膝一拜，神色温和地看着桓儇，“您放心。这是我自愿的，没人胁迫。”

阿韵嗓音柔柔，眉眼间也蕴了笑意。神色复杂地看了阿韵好一会，桓儇闭目轻叹。端茶缓慢啜饮入喉。