吴氏回答道：“那个地方叫碧阳城，里面全是女人，那里的女人只要一碰到好看的郎君就会抓起来折磨。等人死了，就剥下人皮做成人偶，血肉做成饭食，骨头磨碎做成香料，这还不算最可怜的，最可怜的是孩子，活生生将皮剥下，然后铺一张兽皮盖上去，时日久了，那皮就长在身上了，命大的活下来也是人不像人，鬼不像鬼，造孽啊。”

杨戬心头悸动，“什么，竟会有这样的事。”

杨蛟若有所思，“多谢伯母提醒，我们兄弟会小心防范的。”

吴氏不免担忧，“二位公子，这可不是老婆子故意吓唬你们，前面那条路可是不好走，我看你们不如留在家里多住几天，等官差来了你们一道走，也好有个照应。总比你们两个上路安全得多。”

杨蛟摇了摇头，“不必了，伯母的好意我们兄弟心领了，这次出门耽搁的时间实在太多，不便在耽误了。还是早些赶路为宜，明日一早我们兄弟就启程。”

说话间，薛大旺已经将饭菜摆上了桌子。听到杨蛟三人的谈话，也坐下来说道：“其实也不用害怕，只要你们走小路绕过去，多走一百多里地也就碰不上了。明天我送你们从小路走。”

杨蛟抬眸，“不必了，薛大哥帮我们画张地图就好，就不麻烦你相送了。”

薛大旺笑道：“你看你怎么这么客气呢？我陪你们走也耽误不了多长时间。”

杨戬跟着说道：“薛大哥，还是不麻烦你了，我和我哥哥一路上互相照应不会有问题的。”

薛大旺也不再坚持，“那好吧，吃完饭我告诉你们明天怎么走，你们一定要小心啊，记住，天黑了就不要再走了，就近找个地方住下来。”

杨蛟应道：“好。”

薛大旺拿起酒坛倒酒，“二位老弟别嫌弃，这酒是咱自家酿的，比不得你们平日喝的好酒，这山野之中，也没什么好招待的，今天就先委屈你们将就吃些，等下次你们来，我请你们下馆子。”

杨蛟端着酒碗站起来，“薛大哥客气了，我们兄弟怎么会嫌弃讷？我们兄弟从来不挑剔这些，说来我们也算不打不相识，以后薛大哥若是有空来灌江口，我们兄弟一定好好招待你。别的杨蛟不敢保证，只要你到了灌江口，随便找个人问一句杨蛟和杨清源的家在哪，他们都会带你去的。”

杨戬也跟着起身，“薛大哥，谢谢你今天的盛情款待。”

薛大旺端起酒碗，“行了，咱都别客气了，杨蛟兄弟，我可得多嘴跟你说一句，以后别这么吓唬人了，站在悬崖边上多危险呢，这要是一不留神，一个不小心，你后悔都来不及。你弟弟犯了什么错惹你生气也不能这么吓唬他啊，他惹你生气，骂两句打几下也就得了，真把他吓出个好歹来，那不是更麻烦吗？”

杨蛟笑道：“是，薛大哥说的是。杨蛟就借花献佛敬薛大哥，请。”

“请。”薛大旺大口喝下碗中的酒，“都坐吧，吃啊，别客气。”

杨戬跟着喝下碗中的酒。