应元与苏中自幼相识，两人少年时结拜兄弟，还有一位三弟，此刻大约正在外面奔走，想办法营救两位兄长出来。

    苏中家中有钱，送去当地有名的长者于池那里读书；

    应元与三弟则很早就出来闯荡。

    这次二弟苏中要来楚国拜见师门长者，应元和三弟正好要来楚国跑商，便顺路来护送。

    这时代，结拜不是随便结拜，只要三个头磕下去，生死相托不过寻常事。

    所以被苏中拉了出来，应元也只能暗暗叹息一声，躬身行礼：“在下真名应元，尚未有字，将军乃兵家武道集大成者，应元愿入将军麾下效力。”

    “你叫应元，不叫刘威？”青竹一皱眉头。

    刚才这人还大叫自己是‘砍山刀刘威’。

    “女将军有所不知，我等小民不似将军这等虎威，出门在外一般都用假名，免得给家中招惹祸端。”应元低着头，解释道。

    “哼！”青竹哼了一声，虽然不悦，但也不再追究。

    “有点意思，刚才你听到他说的话了，既然你学过兵法，这事就交给你们兄弟来做，在此休整一个时辰，我要看到一支勉强可用的人马！”鹿梧摆了摆手，说道。

    鹿梧大爷现在自然是没有闲工夫来训练这帮废柴的。

    既然有一个自称学过兵法的，哪怕是只会纸上谈兵的货色，那也可以用用了。

    反正鹿梧也不在乎这些降兵的战斗力，只需要他们能充充场面，打打顺风仗——若是顺风仗打得多了，士气自然就起来了。

    那时筛选精锐，训练士兵才可事半功倍。

    若不是自己用绝对武力镇压强行驱使，别说这些降兵了，就连这百余名被秋桐等人救出来的囚徒，都未必在打什么好主意。

    “既然这里没用上你们，尔等须得为我们征战一次，方可各自离去。”秋桐双腿一夹战马，向前两步，喝道。

    说完这些，秋桐又补充了一句：“尔等财物想必都失了，打过这一仗，每人补贴百两银钱，弥补尔等损失。”

    “什么？”囚徒中，许多人还以为自己耳朵听错了。

    “兵家无戏言！”秋桐说道。

    她答应囚徒们来冲击水寨之后，便放大家自由。

    如今的秋桐，脸皮还远比不上未来的秋桐，根本拉不下面子毁约。

    “哗——”众人哗然，不光是巡查营中救出来的囚徒，便连楚国水军士兵都哗然起来。

    当兵一个月也就一两半银子，有时还不能足额发放，若是打一仗便有百两银子——反正是贱命一条，卖给谁不是卖？

    吴国的银子和楚国的银子有区别吗？

    “愿为将军效死！”众人大叫起来，其中还有许多楚国军士。