“什么人在此躲躲藏藏，出来。”袁简一声暴喝，手中灵力蓄积，蓄势待发。虽然说此处离驻地很近，按照道理来说是不会有魔修潜伏在此。可他遇到过数次圈套，又刚经历过重伤，警惕之心正旺。

“啪啪啪”，一阵拍手声传来，一男子的身形渐渐从树林中显现出来。

身姿挺拔如剑，可不正是送袁简前来西境的鸿锐真人。

“鸿锐师叔。”袁简吃了一惊，没想到在这里见到鸿锐真人，赶紧行礼，顺便拉了拉耿平。

耿平见状，有样学样，口称见过师叔。他虽然不认识鸿锐真人，却听说过鸿锐真人和战堂的威名。

鸿锐真人点点头，左右打量着二人，似乎在衡量些什么，突然说道：“你二人修为都不错，可愿入我战堂。”

鸿锐真人是今日负责在后山巡视之人。听到这边动静不小，便赶过来查看。一探之下发现是两位筑基小辈切磋。

左右闲来无事，加上本也是爱剑之人，鸿锐真人来了兴致。他掩去气息，藏身在树林间，悄悄在暗中观察。仔细看去，却发现一人颇为眼熟。回想片刻，记起了这是仙船上那小辈。说起来，他对袁简的印象着实算不错。这小辈那日在仙船之上说的话语，说明了其是个观察仔细、进退有度之人。

如今，鸿锐真人又发现，这小辈的剑术也不错。暴戾而不失细腻，虽然速度极快，攻守却是有度。虽然不知道灵力如何，但有如此剑气之人，想必灵力也不会弱。当然，与袁简对峙之人的剑术也不错，防守能力很强。眼下战事吃紧，战堂中急缺新鲜战斗力，这二人都不错。鸿锐真人起了爱才之心，方才说出了刚才这话。

耿平一下子没有反应过来，身体一僵，随后大喜，他身为剑修，还有什么比进入战堂更为荣光之事呢？他马上弯腰行礼：“弟子耿平愿意。”

这边袁简却是迟迟没有动静。耿平急了，这人是不是高兴傻了，赶紧捅了捅袁简腰间。

高兴，袁简自然也是高兴的。不仅仅是为了进入战堂后的荣光，更是因为这代表着鸿锐真人，斩棘宗每一位剑修都极为敬重之人，对他的最高肯定。只不过……

现在若是答应进入战堂，意味着今后在西境的战斗都要和战堂中人组队，完成战堂的任务。袁简绝对不是怕什么危险。而是，一旦这样，他和方禾的队伍就会被拆开。因为他，方禾才重伤，到今天都没有清醒，自己怎么能在此时弃她而去？

袁简陷入矛盾中。片刻过后，袁简做出了决定。他觉得自己的喉咙有些发紧，却又听到自己冷静的声音：“鸿锐师叔，弟子不愿意。”

闻言，鸿锐真人先是一惊，随后情绪很快平静下来。他掌管战堂多年，什么事情没经历过。以前，也不是没有贪生怕死的弟子拒绝进入战堂。只是没想到这袁简，竟然也是这种人，不由有几分震惊和失望。罢了，就当看错了人，收下耿平这孩子也不错。

鸿锐真人意味深长地看了袁简几眼，又对着耿平留下一句：“明日到战堂报道”。随后便转身离开。

两人目送鸿锐真人离去。

“袁简，你是不是疯了。”鸿锐真人走远，耿平气得揍了袁简一拳。相交数年，他当然知道袁简并不是贪生怕死之人，想不明白袁简为何放弃如此宝贵的机会。

袁简没有隐瞒他，直接说出了刚才自己心中的考量。

耿平沉默了，半晌才喃喃说道：“就算如此，这机会多难得啊。但是你考虑的确实也有道理。救命之恩，不得不报，何况是你的师姐。唉，事已至此……”