赶路间，两人亲疏未明，方槿提前告知了下行程：“唔，再走几里，我们就到沧江了，到时候走水路，少绕几座山，要快些。”

失神的沐耘转回心绪，正视他，浅浅一笑。

方槿莫名一怔，不由驻足，侧身回望于他，目光隐含一丝意蕴不明的依恋。

“都依你。”

没过多久，沐耘发觉自己还没回话，有些不礼貌，怕伤了好感，先一步做出反应。

“……咳。好。”

方槿意识到自己的失态，也转回了身，微微红润了脸色。

牵着马匹的手，不自觉地一松，绳子差点坠地，他还未去捡，身旁之人先一步接起缰绳：“我来吧。”

“那，有劳了。”他嗫嚅点头。

他们行至郊外深林，草路小道迂回蜿蜒，枝繁叶茂的背景是一汪汪绿色，矮灌木下窜出了天蓝，淡黄，粉红的各色小花，笑盈盈地衬着沐耘的身姿，清爽静雅。

听说对方已然还俗，早前赶路时，方槿特意把自己备用的那套略微大些的浅银色华衣借给了对方，现在一上身，倒更显得他一派仙风道骨，越看越不像凡夫俗子。

这一仔细端详，方槿看得自惭，低垂了头，夸赞道：“沐耘兄真是才貌不凡，刚刚一走神，差点以为你是哪方游仙呢……”

一听这话，沐耘脑海乍然浮现祁终的音容。

昔年，故人折一枝红枫，藏在身后，揶揄而来。那时，沐耘一转身，正巧与他撞见，本欲问好。祁终却先一步扬枝沾水，夕阳下，挥如雨下，随即把枫叶枝条点在他肩侧，打趣他：“诶……是谁家游仙？临水照影，睹霞思人呢……”

那时的沐耘只觉他无聊过头，胡乱玩笑自己，礼貌性地回笑他：“少看点话本吧，祁兄弟……”

“诶你。有没有听懂我在夸你啊？还管我看什么书……真是……”

故人在身后，咋呼乱跳大喊，他满载一心的喜悦散步而去。

……

转眼，已然隔世。

再听到这相似的话语，沐耘陡然心尖一酸，无力垂下泛红的双眸。

方槿见他失神，也不回答自己，误以为他没听到，还稍稍松了口气，郁闷自己刚才是脑子抽了吗？没事干嘛去夸一个男人的相貌。

思索着，目光又不由往沐耘身上转，望着他俊冷的侧脸，白皙的锁骨……心道：这人没出家前，定然形貌昳丽，艳绝一方，指不定是哪儿姑娘们眼里的梦中情郎呢……

只可惜芳心有主，这人还苦寻一位不见踪影的故人，要去许人一场姻缘呢，倒是痴情。方槿在心中叹谓，莫名还有一丝失落。

时近黄昏，两人赶到沧江边境，还未走近码头察看有无船只守望，眼前却突兀出现一块大石头，拦了去路。

方槿觉着不好的预感，急忙上前，观察石头上官府雕刻的檄文：原来这几天发了大水，冲垮了河堤，直接影响了下游，水涨得急，早就没有船只赶水路了，纵然有，官府也是勒令不许，怕引起更大的损失。

“怎么会这样啊……”

方槿叉着腰，叹了口气，不甘心往石头后面的小道瞻望，遥遥看见寂寥萧索的码头，整片江面都是细碎的金黄，偶有初夏的蜻蜓款款点水，岸边确有几处被冲垮的泥石，印证了大雨所为。

“真不凑巧，这路被封了，咱们走不了水路了。”

他恹恹回头，对沐耘唉声叹气道。

沐耘见他一副垂头丧气的样子，询问道：“是只能走水路吗？”

“倒也不是。”方槿掐着下巴，若有所思，“只是另外一条路要过一道坎儿，我心里没底，不敢去。”

“……”

沐耘没有贸然接话，人生地不熟，怕招了他嫌弃，耐心等着下文。

“哎，可眼下确实只有那条路可走了。不过鸢霞岭是城里出了名的怪地，路过那里的人不是莫名失踪，就是尸骨不全……阴森森的，有人说是那里风水不好……”

方槿一阵哆嗦，胆子小了许多。

这番微妙的差距，又叫沐耘失望一瞬，他又问：“何出此言？”

方槿凑上去，悄悄道：“这可就玄了，不说那里妖魔鬼怪多的是，就单论这个名儿也不好。鸢霞岭，取谐音不就是冤侠岭吗？意思不就是说路过那里的大侠都别想逃出来……”

他边说，还边挥舞着手，做出表情，仿佛亲自去过。

沐耘浅笑不语。

“……怎么样？是不是很可怕？”方槿又强调问了一遍。

沐耘略是颔首，望了眼天幕的火烧云霞，理智道：“可你之前不是还说要去昆仑山拜师学艺，斩妖除魔吗？现在一个人人相传的故事就让你心怯了？”

“嗯？不是，才不是！谁说我怕了？我，我……只是觉得那条路太远了，不想走而已。”

方槿越说越没底气，却又不甘心倔强反驳。

沐耘无奈一叹，本想劝他回家，少做这些冒险之事，可又不忍拂逆他向往远方的期盼，只好点头：“那就，继续赶路吧。”

“嗯……你，还陪我吗？”方槿神色有些迟疑。

沐耘轻轻皱眉：“不可以吗？”

“啊可以，当然可以。我只是怕你觉得那里很危险，就不和我一起去了。没想到你这么仗义，真是没白交你这个朋友。”

方槿心中松了口气，得知还能相伴一程山水，他莫名喜悦更深。