路少琛收到消息赶回县衙，刚进门便撞上个姑娘。他刚扶稳她，后者大方地抬起头向他打招呼。

“你好！”她说。用的是北方官话。

这姑娘面容娇俏，一张笑脸明媚灿烂，路少琛心里顿时荡漾开去，把过来的目的忘了个精光。

“你好啊！”北方官话路少琛也能讲些，他回以致意，并且斜靠在门边，努力作出一个看起来潇洒的姿势。

“你也是这县衙的公差吗？”小姑娘问道。

“那是！”他抹一把脸，整了整衣襟，好让自己看起来更体面，“小妹妹，不知你是来报案的呢，还是找人的呢……”

“都不是，我是被燕大哥带过来的。”

听对方这么回答，路少琛一个激灵恢复了正形：“燕大哥？你是说燕祁云？”

她点点头。

路少琛再抹一把脸，这回显得有些遗憾了：“你是跟祁云一起来的那个姑娘啊……那他在里面吗？”

“燕大哥在里面和荀大人谈事情呢。你找他吗？”

“嘶……来来来，过来，”路少琛把她拉到一边，嘬着牙花为难地询问，“你一口一个燕大哥，又是跟他一起进城的，那你跟他，你……”他不能明说，好在对方立刻明白了他的意思，直言不讳道：“他现在是我的！”

那姑娘语出惊人，路少琛吓了一跳：“啊？！什么？！他已经是你的了？这说明什么……这不太好说……”

那姑娘笑嘻嘻道：“这有什么不好说嘛！我喜欢燕大哥，他一路上都保护我，就可惜人刻板严肃了点，但我就喜欢他严肃的样子！”

老实说，在路少琛人生的三十年中，无论是他碰到的、还是他脑子里想象出来的女孩子，都是温柔婉约、含蓄娇羞……没有一个是会这样说话的！他重新打量了那姑娘一遍，忍不住道：“哇，妹妹你真是奔放豪迈！”

她顺势接口道：“过奖了，我叫龙小凤，龙凤呈祥的龙，龙凤呈祥的凤，你呢，你叫什么啊？”

“我姓路，名少琛！”他拍了拍胸膛，“你可以叫我琛哥，他们都那么叫滴~”

“哦，琛哥，你叫我小凤就行了。”

“好的小凤~”

就在这时，燕祁云从里面出来，喊了他一声：“少琛！”

路少琛回过头：九年不见，燕祁云黑了些，壮了些，眉头锁得更深重些——其他似乎没什么大变化。路少琛本来有一肚子话想说，但当看到这个儿时的好兄弟真出现在面前时，又一句都说不出来了。

“祁云啊祁云，你回来前也不寄个信提前说一声……”他想感慨两句，客套客套，但不知怎么的还是揽住他肩膀直奔了主题，“啧啧啧，你是艳福不浅……待会塔吉安娜过来看到，你可就惨了！”

“塔吉……她过得好吗？”

小凤在一旁看着，她发现听到那个名字时，燕祁云似有颓意，一直以来维持着的雄风立刻打了折扣。她忽然觉得他们的对话自己听了会不高兴，于是便自觉走得远些。

“她跟你同年，二十九岁了还没嫁人，你觉得她过得好吗？”

燕祁云听出路少琛言辞间是对他有所责备的。他移开目光：“她不是汉人，不遵循我们的传统，你不要乱操心。”

“这不是操心不操心，而是你，你和她到底是个什么说法？当年你们吵了一架你就走了，她这里等了九年，谁知你个没良心的带回来个小娇妻啊你！”

燕祁云乍听又冒出了火气：“那小姑娘是离家出走的，得找人送回去，跟我没有那种关系好吧！”

路少琛狐疑地盯着他：“那她怎么说她喜欢你，你还属于她？”

“她成天胡说八道！”

话音未落，从街那头过来了一匹白色的骏马，路少琛远远一望，拍了拍燕祁云的肩膀：“哎，塔吉安娜过来了，你自己想办法处理吧，兄弟我没法帮你，再见！”

“喂！”

路少琛溜之大吉，剩下燕祁云不得不面对接下来可能面临的诘问。九年不见，塔吉安娜已不复当年青涩的少女模样，她一族比起汉人容貌更会老得快一些，但当她骑着白马出现时，依旧如燕祁云记忆中的那般风情万种。她骑着白马缓缓走近，身着一身白色纱裙，金色的卷发瀑布般披散在肩头，在夕阳的照拂下，与满天红霞交相辉映。

一个胡人，金发碧眼，虽然美丽，到底与周遭的汉人还是格格不入的。街上的人对她唯恐避之不及，好似躲避瘟神。九年了，这个地方的人同样一点也没变。

他已经做好了被诘问的打算，但是她斜了他一眼，马匹在小凤跟前停下。

“我听说燕祁云新带回了个小媳妇，是你？”

她居高临下，一个胡人竟也会说汉人官话。小凤毫不示弱，仰着头向她问好：“你好，请问，你就是塔吉安娜吗？”

“是。”

“请问你和他是什么关系？”

“我嘛……”她再瞥一眼燕祁云，饶有兴致地勾起唇角，“不瞒你说，我是他的青梅竹马，还差点跟他谈婚论嫁……”

燕祁云脸腾地一红，一幅无从辩解的模样。

小凤闻言，气冲冲地回过头：“哦，你有未婚妻！”

燕祁云无视了小凤的诘问，只是定定地凝视着塔吉安娜，那一双眼中是小凤之前从没见过的柔情百转。

但那胡人女子慢悠悠地解释：“那倒不是，准确来说，我是他的……前女友。”

燕祁云吃了一惊，他再回望塔吉安娜时，她的神情已经说明了一切。

“我……”他意图解释些什么，但并没有来得及。

“嘘，不要多说了，我都明白，”她做了个手势，便向小凤柔声道，“你放心，我跟他已经分手了九年，只是经过看一眼，不是来跟他重燃旧情的。”

小凤赶紧挪到他身旁，凑到他耳畔小声向他打听：“喂，她长得这么好看，你为什么要和她分手啊？”

说到这件事，燕祁云眉间的沟壑更深了。他局促不安，不知该怎么说明这一切。他就是这样一个笨拙的男人。

“分手是我提出的，”但塔吉安娜替他解释，用眼神止住了他的话头，“因为他的个性——我果然还是不喜欢太过刻板耿直的人。”

小凤道：“你不喜欢我喜欢啊，他现在是我的，你不可以回抢！”说罢伸出手臂，仗着身材娇小，把自己挂到了燕祁云的脖子上，再被燕祁云尴尬地拍下去。

他从头到尾无法辩解，也不知该辩解什么。这个男人就是这样的一个人。

塔吉安娜向小凤眨了下眼睛：“我不抢，你放心。”

“你说了两遍要我放心，可你的眼珠子还贼溜溜地在他身上打转！”

“因为他也不是没有优点啊，”塔吉安娜轻佻地吹了声口哨，“祁云，九年不见，你的身形越发标致了呢。”

小凤赞同：“这点我同意，她说得没错！”

塔吉安娜呵呵笑出了声：“哦，你的新女友真有意思。我喜欢她。”

“你跟我来！”他拽过小凤，急于逃离这种尴尬的境地，但就在从塔吉安娜身前经过的一瞬间，他不由自主地低下头：“你……抱歉……借过！”

他没能看向她的眼睛，他对她的愧疚这辈子也说不清。

她等着他的背影逐渐远去，然后直起腰，驾起马，朝着相反的方向继续前行。

一南一北，他和她注定背道而驰。

……

九年间，木渎县的变化真的很大。前来定居的人越来越多，房子也多了不少。他带着小凤在巷子里绕了半天，才找到自己原来的家。幸好，他家还在这里。

这里已被造成整齐划一的街道，而在九年前，这里还是个乡下地方，周围就是片荒地。时代不同了。