这个案子很快就破了。

原来那钟开是村里一霸，虽然才十七岁，但从小长得人高马大，什么破事都干过，对于这一切，钟平向来不闻不问。这个看起来老实巴交的父亲对儿子自小宠爱有加，十四岁以前甚至从没骂过一句，更别说打了。十四岁之后，钟开仗着身高开始在村中惹是生非，钟平这才开始管教已经于事无补。三年前，钟开正是十四岁。

“强X钟惠的是钟开，不是他爹，他爹是给他顶罪去的，为的就是怕耽误他前程。他爹以前老寄望他读书读个出息，要是他吃了官司以后就不能考秀才了。格件事体么村里人人都晓得……”

村中甲长也被衙门，说起这件往事，不由为钟平说情。

荀大人闻言气不打一处来：“但是衙门里不知道啊！你们晓不晓得包庇犯人是犯法的啊？”

“晓得呀！但是阿有办法啦！小子只有十四岁，就去吃个官司，以后怎么办啦！他爹就他一个儿子，那么去顶哉！”

钟甲长应对得理直气壮，荀大人瞪向他与一旁的杨村长：“钟甲长，我说的不止是那个钟平，是你们俩！”

杨村长就坐在一旁，静得像一尊雕像。看来他早些时候吃了瘪，现在是打算装傻充龙蒙混过去了。

无奈中，钟甲长一摊手：“我们也没办法的呀！钟平人很好的呀，就他儿子勿好，看他平日也没少打少骂，小时候没教好长大就教不好了呀，那怎么办呢，又不是我家里人，清官难断家务事，他要去顶，管我们什么事喃！”

……

“那天我傍晚回家，家子婆就说勿好了，女儿跟着隔壁那个杀胚去了县城里，结果那杀胚自己晃悠悠回来了，称没看到我女儿。我就知道勿好了。后来他爹押着他悄悄来找我，说我女儿没了。我当时想打他的……”

于阿水说到这里缓缓叹了口气，才接着道：“后来想想算了，有那种女儿不如没有……”

路少琛不耐烦地摸出一个布包丢到桌上：“阿叔，从你房里搜到一包铜钱，你老婆都不知道来由。这包钱是谁给的？”

铜钱很沉，县衙里清点过，合计至少能兑换二两银子。

“那个么……”于阿水木着脸喃喃道，“钟平给的。”

“钟平为什么给你这么多铜钱？”

“说就当是下的聘礼，把我女儿接过去埋在他们地头附近，以后就是他们钟家人了……”

“我……”路少琛深吸了一口气，好不容易才压低了火气，“人命是好买的吗？阿叔，你知道这是犯法的吗？！”

一听自己又“犯法”，一想到“犯法”就要“吃官司”——没念过书的于阿水又激动了起来：“大人！我勿晓得啊！我字都不认得的，我跟我家子婆两个人加起来，认得的字十个手指头就数得过来！”

……

隔了两间的牢房听不到于阿水那边的声音。钟平在诉说中慢慢平静下来，但是他是这样说的：“我只杀了我儿子。杀于娇的还是我儿子，小两口吵架、打架，回村路上经过我家田地他发狠就把人杀了。他还说他杀了个胡人，大概就是前几天被发现的那个，你们要找就找他，勿要来找我。”

燕祁云一边记录他说过的话，一边继续盘问：“为什么杀你儿子。”

“因为他杀了人。我么为民除害呀！”

钟平说得一脸理所当然，燕祁云一边记录，抬头瞥了他一眼：“他杀了于娇那么多天后，你才想到‘为民除害’？”