新春一过，小凤的昏睡病就好了。待清明节一过，暖风拂面，她又恢复了满街乱逛的生活习惯。寒冬过去，街上的人都多了不少。来来往往的商贾们经过木渎，马车里装满了货物，准备运往其他更远的地方去。

当然，来到木渎的不只有行色匆匆的正经人，奇奇怪怪的人也挺多。比如，现在就有个姑娘一身披麻戴孝，在街边哭哭啼啼。

“卖、身、葬、父？”小凤凑近一瞧，念出那姑娘前面所放的一张纸，白纸黑字，把这姑娘的身世写得格外凄惨，不过与小凤所看过的故事书不同，这姑娘边上没有搁她父亲的尸体。

“你爹呢？”小凤问。

“我爹去世了……”那姑娘抽噎着说。

“我知道你爹去世了，我想知道你爹的尸体放哪里了？”

“在……在我家……”

“那你家又在哪儿呢？”

“城外……村子里……”

“城外的村子？哪个村的？”

小凤不依不饶，追着盘问，而那姑娘被她问得越哭越伤心，什么话都说不出来了。

小凤便有些不耐房了：“你怎么光知道哭啊，反正人都死了，光哭有什么用！”

一过路的商贾批评小凤：“姑娘，你怎么这样讲话，人家的父亲刚去世，哭又怎么了？”

“可是她不是来讨钱的吗？光顾着哭，我怎么和她谈生意！”

小凤说罢，摸出一锭十两银，捧在手心里，朝那姑娘眼前一晃：“这一锭，够你葬父了吧？”

光天化日，那锭银子闪过一道明晃晃的光，印在那女子眼中，她止住哭泣，眼睛朝着银子紧盯不放。

“多谢姑娘！”她对着银子倒头磕完便要去拿。

“哎慢着！我还没说我的要求呢！”小凤避过她的动作，认真地说，“我正好缺个婢女服侍我，你拿了这锭银子就是我的人，以后就要负责我所有的日常起居……”

她话还没说完，那女子一口应下：“是是是，我知道了！”

说着又要去拿那银子。

“答应这么快？”小凤再次避过她的动作，狐疑地继续盘问起来，“对了，你到底哪个村的？”

“我是……”

“小凤！”路少琛大喊一声，把小凤的银子推还给她，“你把银子收收好！别给那女人！”

小凤不解：“怎么啦琛哥？”

“你！”琛哥恶狠狠地便撵起那女子，“你给我赶紧滚，再让我看到你来我们城里骗钱，我就抓你进衙门！”

而那女人眼中含泪，又恢复了楚楚可怜的姿态：“民女所写确凿，没有骗人……这位官差大哥好凶！”

“还在信口开河！是不是要我拆穿你才肯滚蛋？！”

看路少琛好似捏了她把柄，那女子只得讪讪地收拾东西离开了。人们眼见没好戏看，便也自散了。

“她真是骗子？”小凤问。

“废话！我们本地人都认识她的，每年这个时候都跑到城里来‘卖身葬父’，都‘卖’了好几年了，也不知道她到底有几个爹！”

“啊？！”

“前两年骗了一个行商的银子就跑了，那行商的不是本地人，不认得她，在原地等了三天才晓得自己被骗，赶紧跑到县衙里报案。但那女的早跑了，他没办法只能自认倒霉。我告诉你啊，每年元宵节一过，就是骗子复工的好时节，他们都是干一票就赶紧跑去下个城的，抓都抓不住！你可要睁大眼睛，下次真当了冤大头别说我没提醒过你！”

小凤不解：“这么多骗子，为什么不把他们抓起来？”

路少琛无奈道：“那要抓，牢房都满了。我们县衙就四间牢房，平日里就用来关关死囚，还是省省吧。不过听荀大人说，县衙年底要开工扩建，到时候专门盖一座大一点的监牢，也不知真的假的。”

“一定是真的，连衙役都多招了三十名呢，”小凤便又憧憬起来，“也不知燕大哥将那些衙役训得怎么样了……”

……

“一！”他道。

县衙后的操场，燕祁云正带着新到的三十衙役练操。

“二！”

随着他的口号，八排棍子舞得虎虎生威。打磨了一早上的力气，这些汉子们个个汗流浃背。在又一个回合之后，燕祁云终于喊停了：“休息一会吧。”

“燕大哥！”这时，在旁站了好一会的小凤才唤起他。

燕祁云终于注意到了她的存在：“你怎么来了？”

小凤不悦：“我可是县衙的编外人员，荀大人说了我可以随时进出，怎么就不能来？”

“好，你能来。”他不自觉地哄起她。