亭子里打扫的很干净，看样子是刚清理完美多久，艾琳很满意，她铺上桌布，垫上坐垫，把茶水和食物一一放好，又取了些花做装饰，英格丽德在室外散步，这个年龄的女孩总是敏感又富有自尊，需要更多的独处空间。

准备完后，艾琳掏出了怀表，约定的时间快到了，大公主很少迟到，虽然在外大公主总是端庄的象征，在私底下艾琳也能看到她豪放的一面。

艾琳手里拿着一会要给大公主的小暖炉，长长的呼出一口气，舒缓了冻得略微僵硬的身体。

一阵马蹄声传来，艾琳知道大公主已经到了，从亭子里走出，鞠躬等着大公主。英格丽德也走到她身边鞠躬，艾琳低头看到一双马靴走到他们的面前，刷得发亮，马靴选用的皮革纹路漂亮无比。

“起来吧。”那是少女的声音，凯瑟琳大公主正穿着骑马服，英姿飒爽。

她牵着一匹黑色的马，马的鼻孔里呼出温热的气，刚刚跑过来估计是花了一段时间，凯瑟琳身后还跟着有4、5名仆人，都是骑着马来的。

艾琳退到一旁，英格丽德和凯瑟琳正在寒暄，上次他们见面还是两周以前，入冬后英格丽德身子又差了些，用草药疗养了一会才得以外出，因此这次外出她们很是珍惜。

凯瑟琳比英格丽德大两岁，长得高挑，眼下长了一颗漂亮的痣，把别国的贵族都迷得神魂颠倒，国王也收到了很多爱慕者送来的求婚信，但都被他一一拒绝了，若是为了把凯瑟琳培养成继承人，那确实要断绝这些情愫，但国王之前已经宣布三皇子才是正统继承人，凯瑟琳的婚事也因此变得有些扑朔迷离。

“我烦透了舞会。”凯瑟琳说道，又啜饮着红茶。

英格丽德微笑，“你上次在郊外的宫里不是看到了一个英俊的男子？”

“是呢，确实很英俊，就是他只是一个倒酒的仆人，我甚至不能和他单独交谈。”凯瑟琳叹气，“希望这样无止境的舞会生活能尽快结束了，无论怎么都好，我也不想穿着愚蠢的舞鞋转圈。”

“我看你在接受大家掌声的时候，明明笑的很真诚哦。”英格丽德啃着曲奇饼，含糊不清地说道。

凯瑟琳脸红的很，英格丽德总是能戳中她的内心，在宫里大家都是对她阿谀奉承，只有英格丽德仗着自己的父亲的地位，不屑于当凯瑟琳的小跟班，甚至凯瑟琳能感受到英格丽德天使的外表下，有着小恶魔的心。

“对了英格丽，我给你带了份礼物。”

“如果不是会弹出来吓人小丑的盒子的话，我还是挺乐意收下的。”英格丽德苦笑。

“当然不是，”凯瑟琳拍了拍手，在亭子外蹲守的仆人牵来了一匹棕色小矮马。

“这是我培育的矮马，虽然血统没有很好，但是他很温顺哦，对于你来说驯服难度不高。”

英格丽德有些惊奇，骑马在女性之中不算特别流行，但是她一直以来都想拥有自己的马，父亲曾担心英格丽德从马上摔落，并不允许她骑马。

凯瑟琳露出了满意的笑容，英格丽德小心翼翼地抚摸着马，她现在并不是很高，矮马正好匹配她，艾琳走上前去扶着英格丽德侧骑到马背，矮马也没有反抗，很是温顺，英格丽德又学着凯瑟琳骑马的样子，让矮马听话地走了起来。