翌日，是艾琳的每月休息日，英格丽德的早晨没有熟悉的艾琳的陪伴，英格丽德躺在床上让别的女仆帮忙梳洗，今天终于放晴了，阳光从窗外投到英格丽德身上，暖洋洋的，英格丽德眯起了眼睛，这么好的天气，她心里有了一个新的想法。

用完早餐后，英格丽德让男仆把矮马牵出来，自己也换了一身骑装。在庄园的后方有处空旷的平原，只有低矮的灌木丛，很适合骑着马散步，因为劳伦斯侯爵对于自家庄园的装扮并无太多关注，那处平原一直处于没有开发的状态。本来管家还想劝一下英格丽德不要前往这样的荒凉之地，但是大家都明白此刻英格丽德的状态，如果能外出散散心那是极好的，因为他没有阻止，只是又配了两名男仆伴随在英格丽德身旁。

英格丽德的矮马虽然温顺，但是多日来关在马厩里也有些急躁，一牵出去就哼哧哼哧地低声吼叫，英格丽德安抚了一会后骑上矮马，得到允许的矮马在不浅的积雪上踩出一个又一个的脚印，为了不打扰英格丽德，男仆都骑着马在远处守候着，看她在平地上绕圈子，阳光照在她因为寒冷而有些红的脸颊上，微风吹拂着她金色的头发，让人看着有些失神。

后来英格丽德不满足于在这片空地绕圈子，跟随行男仆说了一下想前往之前从未去过的平原深处，在那灌木丛里冒险探索一下可能会更有意思。两名男仆面面相觑，他们知道这不是一个很好的提议，但对主人提出反对的意见更不是一个好的事情，其中一个男仆决定回去通知一下管家，毕竟此刻在这庄园里只有管家能够劝一下英格丽德赶快停止这样危险的行为。剩下的一名男仆名叫比尔，是专管马匹的仆人，看起来憨厚老实，骑着马远远跟随在英格丽德的身后。英格丽德甚少进行探险，好奇的四处张望，眼看着前人踏出的小径逐渐消失，她又用手折掉阻碍前进的树枝，愣是闯出了一片天地，穿过灌木丛，肉眼可见的是一条看不见尽头的河流，好似天神遗忘在此处一般随手放置的河流，在河流的另一侧，便是高耸入云的冰山，陡峭得让人失去攀登此处的欲望。

“小姐，此处危险，请往后站一些。”比尔在英格丽德身后提醒到，但是此刻英格丽德沉浸在这样震撼的美景当中，并没有听到比尔的提醒。

“我从来没见过这样的景色。”英格丽德感叹道。

“最近几年气候异常，还记得我刚来的时候并没有这样的景色。”比尔解释，毕竟他自己也被震撼到了，越是靠近这冰山，越能感觉雾气的飘来，让他不禁裹紧了身上的披风。

帝国四季如春，温暖湿润，就算是冬季也短暂，虽然会下雪，但是积雪也会消融得很快，因此河面结冰甚是少见，如果安全的话，英格丽德还挺想走在那冰面之上，亲身感受一下。

为保安全，比尔先行前往河边，确认一切没问题之后，又引导英格丽德走到河边，在岸边行走的话就不用担心冰面开裂导致意外的发生，英格丽德骑着马走了一会，看到冰面下面的河水里竟然还有鲜活的小鱼，她惊奇地停了下来，又把矮马交给比尔来照看，自己蹲在河边仔细观看了起来，既然主人已经下马，仆人也没有还骑马的道理，比尔也站在英格丽德身后，陪同这位小主人看鱼。

看了好一会，英格丽德觉得已有些乏味，又沿着河边慢慢逛了起来，不知不觉已到了中午，是该用午餐的时间了，比尔早上只吃了一碗热汤就面包，现在肚子饿得咕咕叫，只希望他的好友能够快点回来代替自己。英格丽德倒是因为能够出来散步兴奋得感觉不到饥饿与疲劳，哼着昨天新学的曲子慢慢走着，这小河也不知道流向何处，似是没有尽头，又或者是他们两个人的幻象。

不知不觉中，他们距离刚刚走下来的灌木丛已有点远，比尔感到越发的不安，两匹马也有些骚动，只有英格丽德兴致勃勃地往前走，又拿着随地捡的树枝四处拨弄，并没有回头的意思。河流已然看腻了，英格丽德又抬头观望那雪山，似乎在找攀爬的路线，但是面对着河流的这一侧异常陡峭，没有什么稍缓的地方可以前进，英格丽德便放弃了这个念头。

长时间雪地的行走让她感到些许乏力，英格丽德又重新骑到矮马的背上，让比尔在前引领，但比尔感觉有些许不安，在他小时候，他曾经误入一片森林，那个时候还是夏天，动物异常活跃，飞虫咬的他浑身瘙痒，为了解除暑热，他还跳到河里痛痛快快地玩了水，然而年幼的他不知道时间，等到他玩累了疲惫的上岸之时，太阳已经马上要下山，夜色让这片森林变得可怖了起来。

今天虽然是晴天，出门的时间也很早，但是中午油盐未进，再加上这长途跋涉，让人不免有点精神涣散，英格丽德出门前还有些兴奋的神色已经消失，现在眉眼都下垂了，看起来无精打采的。

“小姐，时间已经不早，我们还是回庄园休息吧。”比尔提议道。

英格丽德点点头，她也有些累了，早上吃的馅饼已经无法支撑到下午，兴奋劲头下来之后睡意就上来了，阳光照在雪上让她睁不开眼，她眯着眼，让矮马跟随比尔。

比尔凭着记忆顺利回到了他们当初走下来的坡道，只是在他们重新进入灌木丛后，却发现景色大不一样，英格丽德一时兴起开辟出来的路已经再也找不到，他们被灌木丛包围，四处植物横长，马的蹄子甚至无处可踏，藤蔓纠缠在马的身上，比尔的马喘着粗气，不管比尔怎么驱赶，它都不愿再往前走了，英格丽德紧紧捏着缰绳，她坐在矮马上，视野本来就不如比尔，再看着比尔在前方动弹不得，不由紧张了起来。

比尔擦了擦额上的汗，回到这片灌木丛后，好像就误入了什么秘密禁地，植物把阳光都遮蔽了，只剩光束照在地面，已经不能再把此处称为灌木丛了，森林更符合它的情景，大雪甚至没有多少落在地面，比尔能感觉到自己的靴子踩到的是坚硬的树木的根部，在这没有干扰的空间里，植物都肆意生长，毫无顾忌。比尔只好下来，先帮马去除缠绕在身上的藤蔓和树枝，藤蔓上的尖刺让马有好些擦伤，比尔内心满是对马的歉意，一边抚摸着马的头安抚马，一边小心观察英格丽德，他有职责保护英格丽德的人身安全，如果英格丽德出什么事，他定不会有什么好下场。英格丽德远比她自己想象的要尊贵得多，被选中进入他们家族工作之时，周围的人艳羡的目光比尔现在还记得。劳伦斯侯爵有很多令人惊叹的事迹，比如提出了有效的经济相关的提议，让帝国的经济高速发展，同时又改善了底层人民的生活条件；又曾经作为将军抵御外敌，但那都是很多年前的事情了，隐退后的劳伦斯侯爵再也没有涉足官场，热衷于他的慈善事业，比尔也只是听朋友的讨论，没有了解太深，慈善事业好像也是在各地建造教堂、学校、医院等，没有贵族愿意去的偏远地区，总能看到劳伦斯侯爵的旗帜，他总是惹人喜爱的，连带着英格丽德也变得有些被神化了起来。

清理完马身上的障碍后，比尔没有打算再骑到马上，这样的路对于马来说太难行走，他决定一个人先行看看周围什么个情况，只是不知道该怎么和英格丽德说自己的想法，英格丽德估计是不愿意一个人待着的，但是跟随他乱转的话，未免太消耗体力。

英格丽德对目前的状况并不是很清楚，比尔比她大并没有很多，脸上的稚气还没脱去，她开始有些后悔自己的一意孤行，在这阳光也透不进来的密林里，她内心满是不安。

比尔简短的说明了一下目前的状况，提出想要先行探路的提议，听到这里英格丽德马上拒绝了，让她一个人在这里等着比尔回来，对她来说太煎熬了，虽然她知道这是眼下较好的提议，但是她更害怕比尔再也不会回来。

在原地等待他人发现也不是法子，英格丽德和比尔饥肠辘辘，要是等到晚上还没被找到那更致命，他们轻装外出，根本没有什么东西可以生火来抵御寒冷，总不能坐以待毙。比尔只好牵着马和英格丽德一起四处探索，他们小心翼翼往前走了约有十来米，只觉得两旁的景色好像没有变化，他们虽然觉得自己一直在往前走，又好似在绕圈子，抬头看天空却什么都看不见，厚厚的叶子连雪都遮住了，地面干燥的很，却能隐约感觉到阴风从四周吹来，英格丽德拢紧了身上的袍子，长期坐着马背上，让她的肌肉有些酸痛，她看着矮马在不平的树根上小心行走，有些于心不忍，于是让比尔也把矮马牵上，自己跟在比尔的身后，羊皮靴子柔软舒适，踩在树根上好像还能感觉到上面粗糙的触感。

英格丽德小心翼翼跟在比尔身后，两匹马也安静得只有呼吸声，比尔神色紧张，想说点什么，却又怕冒犯了英格丽德。

“比尔，你有没有发现这里没有鸟叫？”英格丽德一直觉得过分安静了，后来自己仔细思考了一下才发现不对劲。

英格丽德这么一问，比尔也觉得有些安静，不，可以说是寂静了，他们就像了误闯了另一个世界，这个世界除了他们再无别的生物一般，这让比尔觉得有些毛骨悚然。