劳伦斯侯爵死亡的消息传遍了整个帝国，全国上下为之而震惊，根据搜查结果，因为佣人对壁炉管理不善，导致在夜里发生了火灾，等到人们发现的时候，已经难以扑灭，而劳伦斯侯爵和自己的独生女的尸体已经被烧焦，难以辨认。

这样的悲剧不免让人悲痛不已，劳伦斯侯爵在帝国内拥有数量难以统计的学校及教堂，涉及到的人数达到数十万，为了确保劳伦斯侯爵的努力不被白费，国王下令将寻找合适的人手接手劳伦斯侯爵的产业。

在国王的授意下，王室为劳伦斯侯爵和英格丽德准备了一处接近皇家陵园的墓地，将他们安葬在先王的不远处，数千万人民在他们下葬后前往墓地吊唁，鲜花堆满了墓地。

凯瑟琳大公主回国的时候积雪已经融化，她依然坐着那匹骏马傲视群雄，在末冬，帝国的边境与蛮族产生了小范围的冲突，凯瑟琳大公主作为将军带领着将士克服了恶劣天气，在极其复杂的地形中依然能够有条不紊地进指挥，最终蛮族被赶走，而帝国方的损失非常之少。

开春后凯瑟琳公主接到命令回国，那会她还并不知道“冬之变故”，只是心里存着收不到英格丽德回信的疑惑，等她回来看到相关的报道后，这一切似乎已经有点晚了。

凯瑟琳先是向自己的父亲求证，但是最终得到的回复和报道里一模一样，在经历了挚友死去的打击后，凯瑟琳心里已然没有了初次打胜仗的激动之情，在经过了半个月的卧床休息后，凯瑟琳最终还是坐车来到了英格丽德的墓前。

凯瑟琳遣散了周围的守卫，只孤身一人站在英格丽德的墓前，为英格丽德送上鲜花，直至今日她还是无法相信英格丽德就这样离去了，那个总是能够应对一切的劳伦斯侯爵也跟着英格丽德离开了人世，这一切看起来也过于悲凉了。

凯瑟琳想起来英格丽德身边的贴身女仆，依稀记得是叫艾琳，如果是那一晚，艾琳只会服侍在英格丽德身边，但是碍于身份的不同，艾琳的尸体极有可能就这样随意的被安葬在哪个陵园。

不，除了艾琳，英格丽德身边还会有一个人，那便是塞勒斯。

凯瑟琳没有见过塞勒斯，但是根据英格丽德的书信里提到的，塞勒斯是一个身体素质超群的壮年男子，他的存在就不会有人在意吗？而且在当地已经传开了塞勒斯将会被冠以他们家族的姓名，那么地位也会水涨船高，这样一个特别的人物，不会那么容易被大家所忘记，那么他的存在将会是这件事最大的不常之处。

凯瑟琳只感觉自己出了一身虚汗，她的父亲，这个国家的君主，不可能不知道这样的事情，一个初步的假设就是他的存在被隐瞒了，为什么会隐瞒？他到底是什么人？他那天不在庄园里吃晚餐吗？不吃晚餐的话，他会在哪里？而他为什么会不与自己的家人共进晚餐？