凯瑟琳在墙壁上刻下了新的记号，这么数来，她已经差不多有一个季度的时间被关在地下了。

哈德森彻底失去了对她的兴趣，已经有两周没有来看她了，凯瑟琳也非常乐于看到这样的局面，哈德森一说话，她都能感觉到自己的头在疼。

只是这里的侍卫依然非常的爱岗敬业，愣是没让凯瑟琳找到什么突破口，他们显然是经过了安戈洛的长期训练，一想到自己的弟弟花了那么多心思来对付自己，凯瑟琳的内心异常的复杂。

西克尔也曾经提出要来探望凯瑟琳，只不过被哈德森和安戈洛拒绝了，对于这个弟弟的表现凯瑟琳是觉得满意的，毕竟西克尔的势力一直都是最弱的，他能够提出要来看凯瑟琳，已经足够表达他对凯瑟琳的感情了。

凯瑟琳并不知道外面的情况，她过着安静的日子，因为缺乏运动和日照，她的身体状态越来越差，每天除了睡觉和吃饭，几乎没有活动的精力。

她也尝试在地牢里进行些许基本的锻炼，但是都被禁止了，最终她只能躺在那个角落里，等待着时间的流逝。

她也终于明白为什么哈德森会这样安排，毫无疑问，这是对凯瑟琳来说最为有效的办法。

没有交流，没有空间，没有自由，足够毁灭凯瑟琳。如果不是意志力，她早已疯癫。

凯瑟琳消失了足足有三个月，尽管哈德森已经对外宣称凯瑟琳重病，不便露面，然而外界关于她的传言四起，最终汇聚成了一个结果：生病只是个幌子。

安戈洛对于这个“传言”并不感到意外，他清楚凯瑟琳的威望，如果让她露面只会让事情变得更复杂，因此只有一直把她关起来才是最好的解决办法，而最近“真实之眼”的大热，也使得贵族的脸面几乎被扒了下来。

尽管他们已经花费了不少金钱和时间去清除“真实之眼”的存在，只是无论他们怎么做，“真实之眼”总是能够再次复活，“真实之眼”像是一个长在贵族身上的肿瘤，只要贵族的心脏还在跳动，“真实之眼”就不会死去。

这样顽强的生命力足够让安戈洛分心，他现在也不敢夸下海口说可以让媒体肆意发展了，“真实之眼”带来的效应是巨大的，近日来已经有不少地区奋起反抗王室。

而安戈洛便是首当其冲的，他把治国政策的重心全部放在了军事方面，这一举动使得部分和平主义者大为不满，同时也引起了邻国的警惕，帝国已经发展成为了一个军事实力雄厚、且粮食充足的强国，它的崛起是足够让世界为之惧怕的。

近期就有不少邻国的大使入境寻求合作，心比天高的安戈洛通通把他们气走了：安戈洛提出了割让国土来换取合作，这显然是不合理的。

安戈洛的愚蠢行为让他麾下的贵族怨声载道，虽然得益于安戈洛，他们已经获取了足够的财物，但是随之而来的是名誉的受损。

好高骛远的贵族依然会选择加入安戈洛的麾下，而部分不满意安戈洛行为的贵族都静静离开去谋求自己新的发展了。

就这样，安戈洛的势力依然足够统治国家，而他的身边依旧留下了一批拥护他的贵族。

西克尔虽然被拒绝了请求，但是他敏锐地闻到了事情不对的念头，凯瑟琳身体健壮得不行，若是生病了也不会那么久了没有起色，更别提了为什么生病还不允许弟弟来看望。

于是他花了一些时日去探望能够依靠的，最富有威望的舅舅汤森公爵。

汤森公爵为了避免外人打扰，并没有公布自己的住所，因此西克尔着实是花了好些时间去调查他的行踪。

在出发前西克尔已经做了很久的心理准备，毕竟他从小就惧怕这位不苟言笑、仅仅是用眼神就能杀人的舅舅，和姐姐凯瑟琳不同，西克尔从小懦弱胆小，学习的成绩也不同，因此汤森公爵甚少把目光放在他身上。

而凯瑟琳作为天之骄子，成绩优秀，性格开朗讨人喜欢，汤森公爵花了不少时间来培养她，直到上任国王立了安戈洛为太子后，汤森公爵才以年老为由，彻底隐居了。

西克尔知道汤森公爵定是因为父亲的抉择失望了才会选择离开的，那一次的位份之争，西克尔是彻彻底底的局外人，因此他也能看得更为清楚——安戈洛与王后的关系密切，虽然还年幼，但未来可期，再加上是男性，这个位置很自然就落在了安戈洛的身上。

至于凯瑟琳，因为随着年纪增长，风头过盛，还有了压制父亲的苗头，自尊心强的父亲不允许这样的事情发生，因此她也成为了政治斗争的牺牲品。

至于西克尔自己，他只是一个夹在中间无人问津的配角罢了，他早已接受自己的命运，只不过这一次他选择了站队自己的姐姐，不为别的，只是想为凯瑟琳出一口气。

这次行程，为了不泄露汤森公爵的行踪，西克尔只带了两个贴身的侍从就出发了，一路上马车都没有停下来过。他们穿过了两座城市，经过了半个月赶路，西克尔终于来到了位于帝国东南处的海边小镇，据传汤森公爵就住在这里，但是具体的地址尚未明确。

因为炎热，西克尔带来的服饰都用不上，因此他不得不只穿一件贴身的衬衣和紧身裤，汗水让他的衬衣都湿透了，梳上去的刘海都因为炎热软软的贴在了脸颊的两旁，这使得他看起来颇为狼狈。

热浪吹在了西克尔的脸上，他感觉呼吸都是粘稠的，咸腥味的海风和空中高高悬挂着的艳阳，足够让他感到头晕目眩。

才到达这里不过半天时间，西克尔就想回家了，他很少离开王都，王都的气候非常宜居，因此他也很少产生要离开的念头。这么说来他还是第一次来到距离王都那么远的城市，故而非常的不适应。

根据传言，汤森公爵喜欢在黄昏之间游泳，白天则是在家活动。西克尔记得舅舅喜欢作画，不仅喜欢，技术也可以，以前年轻的时候还举行过画展，用的一个化名，依旧吸引了不少爱好者前来观赏。

也正因为这一点，汤森公爵有着其他王室成员没有的艺术气质，逐渐远离了权力的中心。