眼看申时将到，高秋娘提醒长孙晟道：“大伯、三叔和家兄说好申时要来府上，夫君看在哪里和他们叙谈比较好。”

长孙晟道：“就在外院书房吧，那里比较清静，我正好要向他们了解一下太子废立的情况，免得有外人打扰。”

高秋娘道：“夫君稍等片刻，我让书香去告诉三郎，让他把外院书房收拾出来，生上火盆。”

大约过了一刻钟时间，书香从外院回来禀道：“郎主、主母，外院书房已收拾妥当了。”

长孙晟站起身来道：“你们好生照顾夫人，酒宴结束估计会很晚，到时不用再等我，今晚我宿在外院书房，明天早上起得早，卯时还要上朝，晚上安排人把朝服送到外院书房。”

出了内院，长孙无宪已在二门外候着，他陪同长孙晟来到外院书房。

站在书房门前的贴身侍从见长孙晟过来，赶忙掀起门帘，长孙晟回头对长孙无宪说：“等会儿我与你伯父、舅父有要事相商，不便外人打扰，你让家僮准备些酪浆，到时你就在此侍候吧。”

长孙无宪应诺后退出书房，向侍从交代后，便到大门迎接伯父、舅父。

外院书房坐西朝东，三间大小，对门正中摆一罗汉床。进门右手一间设有卧榻，中间用屏风隔开，屏风六扇，上面绘着山水。进门左手一间靠南西两面墙壁摆满书橱，里面半间地上铺着毡席，上面放一书案。

申时刚过，长孙无宪先后引领伯父长孙炽、叔父长孙敞和舅父高俭来到外院书房，舅母鲜于氏由婢女领到内院看望高秋娘。

长孙晟的父亲长孙兕乃北魏皇族，祖上是北魏太武帝拓跋焘长孙，因而赐姓长孙，北周时拜骠骑大将军、开府仪同三司、熊绛二州刺史，平原公。

长孙兕育有三子，长子长孙炽授开府仪同三司，实授官职太常少卿，在朝是正四品官员。二子长孙晟授开府仪同三司，实授官职“左勋卫骠骑将军”，也是正四品。三子长孙敞官居散骑常侍，为正五品官员。

长孙一族经历北魏、西魏、北周、隋四个朝代一百多年长盛不衰，到了长孙晟这一代仍有弟兄三人同时担任高官要职，在这个风雨飘摇的乱世，能够躲过各种险滩暗礁，而保持兴盛实属不易。

高秋娘的兄长高俭，原是北齐皇族，父亲高励为北齐乐安王，入隋以后曾任扬州、楚州、光州、洮州四州刺史。

高俭因自己是北齐皇族，为了避嫌，常年隐居于终南山下高氏庄园，一心治学，博览群书，但不愿结交朋友，只与著名诗人司隶大夫薛道衡等寥寥数人为忘年之交。

长孙晟与长孙炽、长孙敞、高俭三人，在罗汉床上促膝而坐，案上各自酙了一盏酪浆，边饮边谈，先是互诉离别之情，慢慢话题转到太子废立上来。

在座四人，皆历经王朝更迭和世事变迁，看惯了潮起潮落，风云变幻；一个个都涉猎经史，满腹经纶，他们对政局和时事的判断往往能够穿透外表的迷障，而把握到事情的真相和本质。

说实在话，对豪门世族来说，经历的每一个王朝和皇帝，他们没有所谓的忠与不忠，他们所忠于的只有自己的家庭与家族，所看重的是宗祠的祭祀和子孙的繁衍。

他们与每一个登上皇位者，都是利用和被利用的关系，皇帝要利用他们巩固皇权，他们要利用皇帝来获取家族利益。

只要在王朝更迭中，他们的家族利益不受损，谁当皇帝对他们来说又有什么关系呢？只是不同的人当皇帝，他们采取不同的应对方法就是了。

长孙炽作为太常少卿，每日在朝堂行走，对这次太子废立之事的了解，在四人之中是最为清楚的。他叹道：“故太子杨勇被废，首先怪他自己行为不检，二怪现太子杨广手段太狠辣。”

长孙晟问：“故太子都有哪些行为不检？”

长孙炽道：“故太子杨勇其实早就失宠于帝、后了。”

“先是失宠于至尊。当今至尊喜欢节俭，但他却衣着华丽，宫室布置得富丽堂皇，当今至尊很是不满。前年冬至，故太子安排乐队接受百官祝贺，明显已经违反礼法规制，犯了当今至尊大忌。”

“再就是失宠于皇后。皇后最不喜欢儿子们沉溺女色，杨勇却有很多姬妾，他对昭训云氏尤其宠爱。皇后给他选的妃子元氏非常不得宠，偏偏突然得了心疾，两天就死了。皇后认为是被杨勇害死的，对其深恶痛绝。”

“而太子杨广却能事事投帝、后所好，深得他们两个的喜爱。”

长孙晟道：“太子废立乃国之大事，总不能因为帝、后的喜好就废长立幼吧，是不是还有其它罪证？”

长孙炽道：“我觉得杨素和杨约兄弟这次和太子杨广串通好了。”

“杨素拿出了故太子的许多罪证。他们在东宫安插内线，把故太子的所作所为都报告给皇上。有三件事惹恼皇上，从而下决心要废太子。”

长孙晟问：“哪三件事？”

长孙炽说：“第一件事，有一次故太子指着皇上身边的宫人说这些人以后都是他的。”

“第二件事，故太子养了一千多匹马，并对下属说，皇上经常住在仁寿宫，让骑兵过去把宫门一围，皇上就会饿死在里面。”

“第三件事，故太子找方士推算皇上啥时间会驾崩。”