江龙潭和陆朝哥在商量对策，桐城当地几位德高望重的士绅也在密室筹划着下一步的动作，张廷玉的同宗族侄张若基位居上首，现在张廷玉的几个儿子都在京中当官，桐城张家这一脉眼下以他为首。

他们这些人本来并未将红花会占领安徽放在心上，自古以来只有马上得天下而没有马上治天下的道理，这红花会军力再强又如何，要治国还不是得依靠他们这些读书人，从唐宋元明到之前的大清朝莫不如是，先乖乖地听从红花会的吩咐，等到科举重开之时就又是他们的天下了，说不定还会因为自己这些人名声远扬不用考试就能被朝廷征辟做官。

可等了这么久也没见有人来找他们出山，科举也没开始，反倒是招考公务员的告示贴在了桐城市政府的大门外和各个城门入口。他们本以为不过是科举的变种，正摩拳擦掌的打算大干一场，可买回《公务员考试指南》一看顿时傻了眼。

这行政能力测试在他们看来完全是天书啊！先不说全是俗体字，从左向右排这些问题，那里面的试题和他们之前所学完全没有关系；再看看申论，开始还以为这和策论没多大区别，结果一看样文，回答的全是大白话也就罢了，文章中竟无一句圣人之言，这如何得了！

“这是要挖咱们的根啊！”，张若基当时就叹道，要是考这些的话自己这伙人岂不是要和那些毛头小伙子一样重新学起？这那能行！于是他立刻纠集起桐城各大家族的主事人密谋商议起来，试图让红花会重新恢复八股取士。

归根结底这些人是不想失去延续千年的优越地位，他们的优越地位来源于儒学，而朝廷现在不依靠儒学录用官员了，他们家族荣耀的根基就空了，他们如何能不进行反抗？