那王夫人亲送迎春出了垂花门，见一切妥贴，方往贾母处回话。谁知薛姨妈也在，贾母见王夫人来了忙问她道：“才二丫头来辞我，我瞧她神色恍惚，偏你大太太也在，我不好多问，她是自小跟着你的，你瞧着如何？”

王夫人不敢据实已告笑回说：“原是小夫妻吵架拌嘴，都是年轻的人，各有各的脾性，这也是常事。都是打那时候过来的，等姑爷再大些也就好了。”

贾母听罢不语半晌才对着薛姨妈叹道：“姨太太是知道的，我那二丫头最是温柔敦厚的，偏偏叫她老子娘许了这样的人家，我原说这门亲事不好，只这婚姻大事父母做主，我这个老太太终是隔了一层，如今到底是不知根底，性情不合，倒叫姑娘委屈。俗话说的好家和万事兴，小夫妻两个性子不合，镇日争吵打闹，家宅不宁，还说什么兴旺？”

薛姨妈想起自家那个搅家精也忙点头道：“老太太说的正是呢，都道家丑不可外扬，我也不怕老太太笑话，我家那媳妇子，成日里吵闹不堪，蟠儿如今受了她的辖制，在媳妇儿面前连腰都挺不起来，前儿闹得实在受不了了便吵着要去南边做买卖，那边伙计早来信说是正闹匪患呢，谁敢叫他去？我跟宝丫头好容易劝住了，谁知以后怎样呢？我们两家倒是老亲，可几年未见，也不能深知根底，若是能有自小一起长大深知性情的，那才是顶好的呢。”

王夫人听薛姨妈似是话里有话，因在贾母处不愿多说，便转了话头：“前儿宝玉出去作诗，听说是见着了梅翰林，琴儿的事儿也该定了吧。”

薛姨妈笑道：“我正为这事儿来求老太太的，前儿梅家找了官媒上门提亲，只说是下月初三大吉，定了那天过文定。论理这事儿该我家主持，只可恨我家那媳妇子是个无风也要掀起浪的，只怕到时失了体统惹梅家耻笑，倒叫梅家看矮了琴儿，因此到来求老太太，请老太太为琴儿做主。”

贾母听她这样说立时笑道：“姨太太知道我，从来最爱和这些儿孙们在一处热闹，琴儿本就认在她太太名下，论情论理我们也不能白看着，只琴儿是薛家女，且她母亲尚在，总不好越过去”

薛姨妈闻言笑道：“老太太尽管放心，蝌儿早去了信，金陵还有她母亲那里都说有老太太太太做主是再好不过的。老太太也知道的，琴儿母亲得的是痰症，如今她只盼着这一双儿女早日成婚，完成心愿，只怕自己哪天一口气上不来，白白耽误了两个孩子，因此巴不得早早发嫁琴儿，好叫邢姑娘进门。”

贾母听了对着王夫人点头笑道：“姨太太既这么说了，少不得你多费些心思，琴丫头同我亲孙女一般，你可不能躲懒。她正经是记在你名下的，是咱们家的义女，要依着我看便从咱们家出门子也说得通。”

薛姨妈正巴不得有贾母等镇着夏金桂，连说了几个极好，先谢了贾母又谢过王夫人，又说一应使费都不用贾府。

贾母心里高兴接着说：“前儿云丫头她叔叔也来了信，说是不日便要进京，如今琴丫头的事儿都定下了，云丫头也快了，咱们家的孩子也都大了，你们也该留意起来。”说罢又向薛姨妈问起宝钗待选的事。

王夫人见贾母高兴，也陪笑着说道：“老太太说的正是，如今园子里的姑娘们都大了，也该留意些，只是宝玉虽说自幼同姐妹们一处，终究是男子，难免不便利。老爷的意思是到了明年还叫宝玉搬出来。”

贾母听了这话心里不快沉吟了半日道：“既是他老子说的，那便如此吧。”

正说着忽见凤姐来了，又有探春湘云结伴而来，原来那日宝钗忽的离了园子，本将湘云托给了李纨，探春想着李纨守寡之人，恐湘云不自在，黛玉又病着，自要好好将养，便主动邀了湘云同住，如此她二人到在一处，故结伴而来。

众人定省已毕，又陪着贾母说笑几句，方欲散，忽见琥珀领着小红进来。原来元妃身上不大爽利，今上闻知特叫内官急传贾府太太奶奶们入宫探问。众人听闻，皆是大惊，贾母更是唬了一跳，忙催鸳鸯服侍着更衣，又叫琥珀玻璃去寻邢夫人和尤氏，众人各自回房，按品大妆，当下无话。

且说宝玉本因迎春之事心中抑郁，又听闻元妃添病，更增烦恼，袭人只当他犯了呆病，也不理他，忙着催麝月等收拾物什，待明年开春便要搬到外面去。宝玉听见愈发觉着无趣，索性离了怡红院。一径往潇湘馆来。

方一进门，便见黛玉双目通红，紫鹃见他来，忙让座，又笑道：“才说二爷，二爷便来了，我们姑娘正为二姑娘伤心呢，二爷好歹帮我们劝劝。”宝玉素知黛玉心思，不禁暗叹二姐姐有父兄做主，尚叫人如此糟践，她本自多病又是独自在这里并无什么亲兄热弟可依靠，竟是比二姐姐命薄百倍，叫她如何不忧不惧？偏她是闺中弱女，如此种种不能言表于人，憋闷在心里，更添疾病。宝玉思及此处心内一酸，险些掉下泪，又恐招出黛玉伤心，只得笑道：“哪天出门遇上王太医，我非要狠狠骂他一顿才好。”黛玉却不知他这话从何而来，纳罕道：“这可奇了，他又哪里得罪了你？”宝玉正了正神色，说道：“他如何不曾得罪我，若非他的药实在太苦了些，妹妹又何至在此淌眼抹泪？”黛玉听他这话，一时撑不住，嗤得一声笑了出来嗔道：“我又不是两三岁的孩子，如何会因药苦啼哭？”言罢，也知宝玉是为自己开心，叹道：“才云妹妹来了，说是接了他叔叔的信，不日就要接她家去，咱们园子里二姐姐嫁了，云儿也要走了，前儿宝姐姐来说是菱丫头也病了，怕也不能再来。听说到了明年连你也要搬出去了，转眼便都要散了。”说罢，眼圈又红了。宝玉只觉这话竟只如同从自己心窝里掏出来的一般，也不禁红了眼圈，又听黛玉闷声说道：“早知要散的，又何必聚在一处？”宝玉顿觉五雷轰顶，细细咂摸起来，只觉天地之间竟无一物可依可恃，又想诸人终将离散，非但迎春宝钗不能留，只怕黛玉袭人不能久伴，思及此处心如刀割，不敢往下细想，只怔怔的淌下泪来。