大昭永昌四年夏，政通人和，国泰民安。上至达官显贵，下至贩夫走卒，在闲暇之余，无不自寻些乐子。因此各城之间人员流通，贸易往来频繁，从书画诗赋到武功心法，再到三教九流的各项技艺，几乎都达到了空前的繁荣。

此时，姑苏的踏雪山庄人声鼎沸，汇聚了各路武林豪杰，以及前来看热闹的闲杂人等。原是一年一度的武林大会，顺带庆贺薛老庄主八十大寿，由大庄主兼武林盟主薛剑平主办，在踏雪山庄搭擂台举行。

薛剑平虽名“剑平”，却非以剑平天下。江湖人皆知薛家自创的一套心法用在刀刃上，无论长刀、短刀、腰刀还是双刀，耍得都是虎虎生威，鲜有人能敌。

然而，江山代有才人出。长江后浪推前浪。薛剑平这武林盟主之位，在许多外行人看来，总有一日要被他外甥女夺走。

薛熙和十二岁那年在华山比武，战胜衡山派大弟子，一鸣惊人。再往后，每一次比武，薛熙和都显示出惊人的进步，先后击败关西侠、丐帮三帮主、关中双煞……

薛家本就人才辈出，家底雄厚，不容小觑。追溯到祖上乃是簪缨之家，跟随太/祖皇帝马上打天下，甚至一度位及人臣，而后功成身退。如今薛老庄主早已远离庙堂，安居姑苏踏雪山庄，潜心修行武学。此番薛家出了一个天纵奇才，还是个柳亸花娇的少女，自然引得无数青年才俊尽折腰。

可纵使有心求亲的人源源不断，薛熙和却直到桃李年华，依然没有与哪位才俊豪杰喜结连理。倒不是因为这位薛姑娘一心向武，不问男女之事，她也曾比武招亲，只是尚且没有一个适龄男子打得过她。薛家人倒也不急。

踏雪山庄。

擂台击鼓毕，随台上一声令下，二人缠斗在一处，三个回合之后即有人出局。

瞬息之间的快、准、狠，只有内行人才看得出门道。擂台外围了一圈稀稀拉拉的人，个个黝黑健壮，一看便知是走惯了江湖的。这时候门外汉没有热闹可看，从人群中陆续走出来，到树荫下面乘凉。但那里早已躺满了人，也是来看热闹的，后来的那些，便只能皱皱眉头，择一处阴凉处站着了。

“下一场，白鹤银针沈子阳，对踏雪山庄薛熙和——”

话音刚落，院子的四面八方涌进来一批批的人，青壮年男子首当其冲，顷刻间便把擂台围得铁桶一般。

“都让开！我家公子来了！”

人群被硬生生分出一条道。众人被推搡着，纷纷对这煞风景之人怒目而视。

只见两个家仆打扮的壮汉横冲直撞，一径冲到擂台边上。

若是只有这两人，扰了大家的兴致，人群中自然是有摩拳擦掌之辈要将其打成猪头，逐出圈外。可他们后面却跟着一个身形单薄的少年，长得细皮嫩肉，很是白净。这少年圆圆的脸上泛红，他时不时对两侧的人微微低头，口中细声细气地说些什么，似乎很是抱歉。众人见他长相俊秀，态度和善，又急着看薛熙和亮相，便暂时不与他计较了。

“李甲，李乙。你们干什么？”少年扯住壮汉的衣角，语气温和中带着些责备，“说了我在后面看就好。”

李甲回头，满是横肉的脸挤了挤，摆出一个笑脸：“瑜公子说的是，到后边儿看去。小的这就把您放在小的肩上。”说着，双手去搂少年的细腰。

“不用了！”少年将身一扭，后退半步，瞪了这家丁一眼，“你……”

话未说完，人群中爆发出一阵欢呼。接着，响起错落的怪叫。

少年连忙看去，只见薛熙和以足尖为轴旋身，身体竟无一丝多余的晃动，眨眼间便已稳稳避开三道白光，手握蝴蝶双刀，连劈带砍，逼近台上男子身侧。

薛熙和一身大红劲装，旋身时腰下皮裙绽开，仅以一根红绳系紧的乌发扬起好看的弧度，犹如肆意盛开的牡丹花。此一瞬，再无其他能入少年的眼。而后艳极的大朵牡丹花瓣微颤，迅速收拢，幻化成轻盈的燕子，在银雨中翻飞，羽毛上不沾一滴雨水。

沈子阳的银针忽地停了。

因为薛熙和的刀尖已经抵住了他的喉咙。

一时之间擂台内外鸦雀无声。

下一刻便有人走上台，报：“踏雪山庄薛熙和，胜！”

在一片欢呼声中，少年终于看清了薛熙和的身段样貌，自是如传闻那般，蜂腰猿背，花容月貌。更令他着迷的是她身上那股绝不会出现在闺阁女子身上的英气。这股英气染得她的脸也仿佛带着几分锐意，眸中似有光芒正盛。

薛熙和早已习惯了被万众瞩目。她将双刀插回腰间，对面前的沈子阳颔首，简短道：“内力不错。”

沈子阳呆了一呆，拱手道：“承让。下次再向薛姑娘讨教。”