边关传来急报，西狄蛮夷部落突然集结了大量人马，冲入边关城池大肆烧杀抢掠，带走了难以计量的粮草银两。现在边关五城城门紧闭被团团围困，山峪关总兵急发密函请求朝廷出兵平乱。

云朝国富力强，西狄虽民风彪悍，但也不过是尚未开化的游牧部落，与中原文明相比差距甚大。云朝的山峪关自十几年前镇平王重创西狄，使得他们元气大伤之后便稳如磐石，无人再敢来犯境。这几年更是开放通商，和西狄的各个大小部落做起了生意，两方友好往来互通有无，十几年来都没再打过大仗。如今骤然听到西狄率众多人马来犯，还不是小规模冲突，是直接冲入城中抢掠，云朝上下无不震惊。

镇平王活着的时候镇守边关，手握重兵使他成日不得安寝，镇平王死后云轩帝自然不会允许手下再出现一个有可能大权在握随时反叛的人物。随着边关安稳，裁撤守军，重新编制，监军督查，总兵年年回京述职，想尽一切办法将军权牢牢掌控在自己手中。

上级繁冗的监督程序也直接导致了边防的薄弱，西狄杀入城中时，守卫军散乱成一团，等到蛮夷打开粮仓拖走了大量的存粮，都撤出城门往远处茫茫荒野散开时，城内的守军才刚刚集结完毕准备与之对抗，甚至连及时关上城门，将蛮夷堵在城中来个瓮中捉鳖都没能做到。

现在更是被彪悍的蛮夷团团围困，只敢关上城门做个缩头乌龟派兵求援。

孤城坚守，弹存粮绝，若是敢往外冲一把说不定还能有救，只是领兵的人哪里敢就这样孤注一掷带着人往外冲。西狄从小就在马背上长大的民族打杀起来格外吓人，他们这都多少年没打过仗了，不到最后一刻实在没办法了，谁都不愿意从还能稳稳坚守的城中往外冲。反正朝廷定然会派兵马来救他们的，他们只要想办法守城坚守几月就行了。

云朝兵力素来强盛，在边关被尚未开化的蛮夷摁着头打成这个样子，山峪关总兵有不可推卸的责任。但此刻还不是追责的时候，总兵连发三道求援信，前方城池粮库被抢，现在遭遇困守，若没有援兵，城里还剩的粮草只怕不能坚守超过两个月，请朝廷务必速速派人前来支援，拨乱反正。

云轩帝收到边关急报后，第二日上朝便和群臣商讨该由谁带兵前往山峪关平乱。

昨日才是祭月节，宫里出了这么大的事，本来今日艳情该满大街飞了，现在被突如而来的边关急讯给抢走了众人的视线，再加上皇后娘娘的严格把控舆情，街头之上竟没流传出半句只言片语。

边关的消息看起来紧急，需要重视但也不必过于恐慌。蛮族不成气候，最多也就在边关作乱，抢些物资，再如何也是霍乱不到京城的。朝廷只要派了兵马前去，不多时定然可以平定边关。京城里仍然是一片太平安定之景。

“你说好端端的，怎么就突然开始抢掠了呢？”徐安安磕着瓜子，声响清脆，瓜子皮在透亮的小白瓷缸里堆成一座小山，“前些年没来抢东西不照样也是好好过冬了吗？怎么偏生今年不行。”

“西狄是生活在草原部落，春夏牧草繁盛，牛羊膘肥体壮，过活自然不成问题。可一旦过了秋季，尤其是到了冬天。草原之上寒风凛冽，没有新鲜的草料喂食牛羊，大部分的好不容易才养起来的羊马都活不过一个冬天，甚至连人也是，往年在草原上冻死的比比皆是。所以每到秋天的这个时候，他们都要来边关抢物资或是直接攻打城池，占下一两座城好让部落众人度过严冬。这十几年，靠开放商贸，他们拿养大的牛羊或是精壮的马匹来换我们的过冬的粮草或是衣服。有了存粮能撑过整个严冬活到回暖之时，自然也就不兴战火了。”

既然能活着，一向在辽阔无垠广袤的草原上奔跑的大自然的儿女们，自然也就不会主动和供给了他们救命之物的云朝交恶。

徐安安眉头皱起：“那今年这是怎么了？”

“关外民族只知晓放牧策马，算不来那些银钱。和他们做生意只能用最简单的方法。”

“以物换物？”徐安安一听就明白了，“莫不是一开始他们能换到的东西多，现在同样的牛羊换不了同等的物件了。他们筹不到足够的物资过冬。这才干脆直接冲进城里抢东西来的更快一些？”

温岑微微颔首：“不错。原先他们豢养的牛羊卖进关后能换到足够的过冬物资甚至还能有富余。可惜商贾奸诈，发现有利可图后纷纷抬价，同样数量甚至更多的牛羊都换不到能撑过整个严冬的东西。叛乱是意料中事。”

徐安安微微叹息了一声，一方连最基本的生存保障都被奸诈的商人压榨殆尽了，此番部落之间联合大规模集结人马恐怕不只是想抢一些今年的过冬之物，只怕是想要彻底解决日后一切的困境。