戏班子天天演《大闹天宫》《三打白骨精》《高老庄》《芭蕉扇》《制服牛魔王》等旧戏不少观众都看腻歪了，而李渔前段时间编的《首阳山》涉嫌攻击大清歌颂前明反清义士所以被禁演了现在戏班子的生意是一天不如一天，戏班子班主洪震涛亲自叫戏班子里面的龙套去街上拉老乡看来看戏

老乡看了看戏曲的宣传单说：“这个我不想看除非是李渔先生的戏我才有兴趣看呢。”

发传单的龙套演员有点为难地说：“这《首阳山》朝廷不让演我们也没办法，我们也得吃饭呀不是吗？”

老乡哼了下说：“那是你们的事，我还没吃饭呢。”

说着老乡就走了，连续发了许多传单都没拉到几个观众诺达的剧场就坐了十个人可是急坏了班主和戏班子所有人呢。

吃饭的时候就剩下五香干和豆腐脑两个菜，大武生王力放下筷子不悦地说：“我是武生不是和尚让我只吃豆腐脑和五香干我下午没力气练功晚上没力气演戏。”

花旦陈如霜对班主说：“班主，我也想吃点肉你看我都瘦的皮包骨头了。”

班主洪震涛放下筷子严肃地说：“我也想给诸位打牙祭可是我们戏班子今年赚得钱比去年还少，昨天晚上还有30个人看戏，今天上午就10个人看戏我们的钱还要交房租还要给诸位买唱戏用的行头所以我只能叫伙房少做几个菜了。”

拉板胡的几位师傅说：“要是这么下去咱们戏班子早晚得散伙儿。”

洪震涛哪能允许戏班子散伙要知道戏班子可是洪家几辈子人的心血，他看来是擅长讲话的，于是他字正腔圆的说：“诸位打起精神，戏班子一路走来不容易，我们一天唱戏就得一辈子唱戏，甚至是几辈子唱戏首先考科举轮不到我们我们即使再读书也得了不功名，我等没有田地可以务农，也没有力气去扛货。唱戏呀是我们唯一的出路，我们定要咬牙坚持下去。”

小青衣成路思考了说：“班主说的是理，可是我们最近演的戏不吸引人，拉人也拉不动。”

大花脸石星雨翘起二郎腿乐观地提出自己的看法：“班主，诸位依我看这戏观众看腻歪是因为咱们是几部老戏翻来覆去的演，咱们演过的别的戏班子也演过那些戏词票友就能唱几句不过我们可以自己组编新的戏借鉴民间传说编几出市井百姓老少妇孺解闷的戏。”

班主洪震涛分析着说：“老少妇孺，市井百姓最喜欢的就是张家长，李家短但这些能编成戏吗？”

拉板胡的王师傅说：“嗯班主你怎么忘了这王侯将相宫廷秘闻也是老百姓津津乐道的事情，一个月以前皇上追封那位皇贵妃为孝献端敬皇后那是一个情深似海但是从前在我们戏园子听戏的一位官老爷说孝献端敬皇后她原先是位诰命夫人为何不把这个编成戏让让观众们看呢？”

脾气暴躁的京胡林师傅打了板胡王师傅后脑勺一下训斥道：“你长几个脑袋敢编皇上和已故的孝献皇后的戏不要命啦！”

这拉板胡的王师傅看了京胡林师傅说：“我说你这么暴躁干嘛？我有说用真人真名编写吗？我能让大家掉脑袋吗？听我把话说完再说行不行，这皇上和孝献皇后的事情是当朝的，但是我们可以把戏里面的故事安排在明朝呀这皇上为什么禁李渔的《首阳山》呀因为《首阳山》涉嫌吹嘘抗清义士当然得禁但是我们要是把故事虚构为前朝的他自然就不会禁了呀。”

洪震涛严肃且认真地说：“王师傅的这个意见非常值得考虑，我和咱们的大才子李渔，张晋好好地合计合计看看该怎么编排这个新戏。”

李渔和张晋几个人好好琢磨了之后决定编出一个赞美原配妻子吃苦耐劳的戏，因为若是把福临和珊瑚的事情编在明朝的皇帝身上南明的拥护者必然会捣乱没准会把戏园子点了南明的拥护者他们计较起来可比八旗的那帮人还要厉害，戏的背景还是发生在明朝但不是发生在明朝景泰年间的一位富豪子弟的身上，这位富豪子弟叫方玉堂他在母亲的安排下娶了妻子陈妙莲起初夫妇二人虽然偶尔争吵但也还算和睦，陈妙莲的闺蜜谢婉君在过年的时候去方家拜年就对方玉堂心生爱慕，多次交谈之后方玉堂也爱上了谢婉君

一个夜晚方玉堂和谢婉君互诉衷肠的时候，陈妙莲悲愤地把方玉堂送给自己的玉镯子当着他们二人的面摔碎了。

方玉堂因此写休书修掉了陈妙莲，不忍受辱的陈妙莲因此离开了方家，回到娘家后遭遇到羞辱就自尽了但未死被一位朗中救了。

方玉堂和谢婉君成婚，但是沉迷于儿女私情不顾方家的产业，然后谢婉君的哥哥谢修文来方家做账房便中饱私囊把方家值钱的珠宝美玉藏于自己的小库里面，景泰皇帝下诏让方玉堂督造瓷器，方玉堂放手让谢家的人打理没想到谢家人偷工减料把瓷器做坏了。