第三章襄阳遇敌初露锋芒

襄阳城内北关的小校场，平时确是很热闹的集市，车水马龙络绎不绝，叫买叫卖，三教九流，聚汇于此。人群中走着一老一少，老者头带大斗笠，盖到齐眉处，身穿灰色衣裤，手提一面铜锣，身旁的少年有十多岁，头梳两个冲天抓髻，粉红色飘带搭落两肩，紧身的绿衣裤镶着白边。手中铁链牵着一只灰白色的长臂大猿。他们走到繁华街道的尽头，在一家不太景气的茂升客栈门前停步了。看门的伙计见是两个耍猴的艺人，便引他们到里院偏房住下。

老少二人即是怪侠和英儿，他们随便叫点吃喝，不等日落便睡下了。三更过后，英儿先被远处的脚步声惊醒，又特意耳贴床板听了会，才唤醒师傅说：“师傅有二十多人从不同方向直奔离此三十丈左右的一处去了，一定有什么事要发生。”

怪侠深知英儿的特殊听力便说：“换上夜行衣，我们去看看热闹。灵儿留下看家，不许乱跑。”

房门轻开，一高一矮两道身影飞身上房，向北飘去，隐身到一所大宅院房上的夹角处。院内，北房的廊道上高挂着两盏红沙风灯，发出幽暗的灯光，廊道里和院子周围站满了手持刀枪棍棒、衣着破烂的人。院子好大，是个庄园的练武场，院子中央站着有二十几个穿夜行衣的蒙面人，每人都手待鬼头大刀。

怪侠知道这大院是丐帮襄阳分舵所在，舵主是赵员外赵常顺，可不知来者何人，为何而来的。只见北屋里走出一身材不高，身穿白袍的健壮老者，抱拳在胸说：“敢问来者何人？到我们穷家帮有何贵干？”

一个身材高大的蒙面人尖声尖气地说：“赵舵主，知道我们是谁已经没用了，你们都得死。要叫你们死得明白，可以告诉你，我们是飞虎帮的人，快来受死吧。”

赵舵主一怔，说道：“我们丐帮与飞虎帮无怨无仇，向来井水不犯河水。更何况飞虎帮乃是江湖上仁义之帮，远在北方燕山之地，为何来犯我丐帮。”

那人干笑几声说：“没什么理可讲，给我杀！”一挥手，二十几个蒙面人抡刀向众丐帮弟子杀去。

赵舵主也不示弱，闪身脱去白袍，手中已拿出一根光亮的紫竹打狗棒迎上去，带领众弟子与蒙面人展开了弑杀。丐帮人虽多，但大多数弟子武功平平，哪里敌得住这些一流高手的蒙面人，片刻间已有数十名丐帮弟子倒在血泊中。

怪侠见形势不对，边打出三粒飞蝗石边招呼着：“英儿，我们快上。”

英儿学师傅也打出三粒飞蝗石，飞身闪到蒙面人群背后。只听“唉哟！”“啊！”声连起，最吃紧的丐帮弟子面前的六条蒙面大汉倒下了，紧接着又一个蒙面人背部受掌击，口吐鲜血而亡。

对十二岁的英儿来说，这是第一次杀人。虽然在深山老林中屠熊杀豹、猎獐扑兔是习以为常之事，也常听师父讲诉江湖的血腥厮杀，但如今却是自己亲手杀人了。和师父刚到房上见着那么多手执利刃的人们时，心中还有些忐忑不安，再见到蒙面人杀破衣人时，一种铲强扶弱，救人水火的侠义之心悠然而生，早想飞身下房了。见师父打出三粒飞石，自己也学着师父打出了三粒，而且是向着对方的要穴下手的。他记得师父说过，在和众多敌人生死搏杀时，多留一个敌手就是给自己多留了一份死亡，因此不能手软。他便全力施展了所学的武功，拳打脚踢、掌劈肘撞的，又击杀了两名蒙面人。

那高个子的蒙面人，把赵舵主迫得只有招架之功，已无还手之力时，突然出现这种局面，真是见了鬼了，只得丢下赵舵主来对付背后攻来的人影。

英儿和师父突然对蒙面人的背后偷袭得手，扭转了局面，但对方马上有四个高手把他们围了起来。

几个照面之后，高个蒙面人从对手的神影梅花拳路中知道对手是谁了，即说道：“老不死的公孙徒，多年不见，怎的学会了背后偷袭，算什么本事！”

“好说，好说。真不知幕阜山的白沙帮何时归顺了飞虎帮，你这白沙帮第一大护法鬼刀追命司空海，到飞虎帮得了什么高就？”怪侠逗笑说。

“少废话，谁让你来趟这混水的，拿命来！”司空海嘴里说得硬，心中却虚得很。早在二十多年前圣手怪侠就驰名武林了。当年的绿林霸主乾坤手马子良也伤在他手下。

眼下己方只剩下了十余人，血洗丐帮已经是不可能了，三五个高手也难对付这老怪，逃命要紧。

“风紧扯乎！”司空海和另一名高手猛劈几刀，飞身上房，喊道。

怪侠也不去追赶，当下截住一个蒙面人，虚晃一掌，猛进身出手如电，点了他的穴道，对丐帮弟子们说：“拿下，留活口。”

此时院中还有三个蒙面人被赵舵主和丐帮弟子截住，困在院中。听怪侠说留活口时，只见他三人缩小了战圈，互相看了一眼，却同时举刀向自己人砍去。这三个蒙面人同时摔倒而亡。

“英儿，英儿。”怪侠喊了几声，不见英儿影子，知英儿去追逃走的蒙面人了，站在房顶高处四下望了望，夜色浓浓，四周不见踪影，也不知所去的方向，无奈跳下房来。

赵舵主率众弟子一起跪倒在怪侠面前说：“公孙大侠救命之恩，我等无以为报，请受我等一拜，”

“一家人怎说两家话，快快起来，处理后事要紧。”怪侠扶起赵舵主说。

一个丐帮小头目说：“老前辈放心，伤者都以救治，十三具蒙面尸体已抬到后院，正准备验明尸身后火化。”

“赵舵主，这是怎么回事，怎么与飞虎帮结了梁子？”怪侠奇怪地问。

“我们也不知怎么回事，从来不认识这些人。我们襄阳分舵只负责为总舵收集钱粮，这些人又不象为钱粮而来……”赵舵主也不解地说。

“检查一下尸体再审问那个活口，看有什么线索。天快亮了我要找我那徒弟去了。”怪侠说完飞身上了房。

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