鲁迁说：“您有所不知，东方鹰有三儿三女，已是当今江湖风liu人物了，其武功已在其父左右。更有智勇全才的赛孔明冉东举为军师。‘致远’镖局依然能正常运做。”

他们正谈论着，楼梯响动，小二又引上俩人来。他们的雅间正对楼梯，因此只要有人上来也必能看清。只见此二人都是道士打扮，前面的壮汉弯眉下一对弥勒笑眼，人们都认得他是武当山的笑眼索命云游道人玉远子。后面的老者花白须髯却是鹤发童颜，手拿拂尘背背宝剑，是江湖闻名的武当掌门青练飞虹一清道长。二人目不斜视，直随店家进了一间雅座去了。

宝刀镇八方宋来福轻声说：“太湖的武林大会一定很热闹了。我们百花帮能否打出名声来，还得看帮主的运筹了。”

鲁迁说：“以前我们都是暗中行动，此次是决定亮牌子了？江湖上也该知有百花帮的名号了。以后我们宋家庄也定是一处分舵了吧？”

庄主说：“大护法是这样说的，这次就是要看看我们的实力呢。”

楼梯上忽然又响起了急促的脚步声。五人同时望去，只见一年轻人气喘嘘嘘，满头大汗地上得楼来。雪中猊一眼看出是宋家庄的小班头李强，忙迎出门招呼着，那李强见到了何其，又看见雅间的庄主和各位，忙进来供手见礼，并跪倒在宋庄主面前，上气不接下气地要说什么，没说出来就泪水满面了。大家都为之惊愕。

水中鳌鲁迁送上一杯茶水说：“李班头，别急，喝口水，有话慢慢说。”

李强哭述着：“庄主爷，山寨出事了。”说着从身上拿出了一封信，呈交给了宋庄主。是夫人马金花的亲笔信。

宋庄主接过信看了几行，便双目一翻，仰身躺在椅上背过了气去。

众人忙上前招呼着，按胸捶背的惊动了酒楼上下。店老板忙上来看，见此情景，请过鲁迁说：“客官，此地人多不得休息，能否请到后楼小老儿的居室休息呢？用我派人去请郎中吗？”

鲁迁也觉此地不是说话之处，便谢过店老板，和众人抬着宋庄主来到后楼的一间居室。此居室不但宽敞也很洁净，庄主被平放在板床上。鲁迁忙解开庄主的上衣，为他推宫过血运功输气。一柱香的时间，庄主才透过气来，“啊呀”的一声哭了出来。众人已知信中内容，忙上前安慰着庄主。

店老板此时只好回避了。

这时李强才叙述了详情：“庄主，您离开宋家庄的当天，少庄主便指挥着众庄丁们完成了您设计的六丈高的中心塔楼的建设。并昼夜不断地有两名庄丁在塔台上了望警戒着。也真派上了用场，当晚就有人越墙入庄，妄想捣乱。有了塔台指挥，那人几次换地方跳入院内都被发现了。我们弓弩齐发，迫得他只好逃跑了。但第二天午后，集镇的庄丁来报，说以前被我们捉到的那小孩，骑着一支大老虎，带着一支大猴来在镇上，专门找我们宋家的酒楼、客栈、和买卖去捣乱。打伤我们几个庄丁，还砸了三处店铺。少庄主带了二寨主和二十多名庄丁去了，奇怪的是那降龙虎娃胡英并没有被马使者的消魂丹毒着。他自己说什么药也毒不倒他的，并说他是来报仇的。少庄主一时气盛，与那胡英单打独斗起来，那知少庄主在三招之内被那胡英击中了前胸，口喷鲜血倒地气绝了。二寨主怒不可遏领庄丁们一齐上前，要为少庄主报仇。怎知那小崽子太横。又有那虎猴狂扑乱打，没多会儿，庄丁们就倒了好几个，不到十合二寨主也被那野小子打得腿断臂折了。他还叫号说……”

鲁迁问道：“他说什么？说下去。”

李强结吧地说：“他还说要杀我们庄主和马使者，要把宋家庄全烧了。女主人派我们三人，从三条路出来找您们送信。请庄主速回。”

宝刀镇八方宋来福忍痛听完李强的述说。牙关紧闭，二目园睁，一对黑眼珠翻滚着。大家都咬牙切齿，气愤万分地等待着庄主下令。足有半柱香的时间，宋庄主叹口气说：“时也！运也！命也！苍天报应不可违啊！李强。”

“小的在，庄主有何吩咐？”李强急忙应着。

宋来福说：“你速带我的书信前往太湖，去找林管家。说明家里发生的情况，并叫他转告帮主，我办完家中事即刻前往。”李强应声去找店家准备笔墨去了。宋来福对四金刚雪中猊何其说：“老四，你先走一步，回去告知夫人，我们随后就到。”

何其是个急性情人，打马如飞向回赶着。天快黑时已赶出一百多里路程了，想连夜兼程明日拂晓可回到宋家庄。这时，前面路上飞来两骑，快到近处才看出是宋家庄的八太保和一名手下。

双方停下马，八太保与何其见过礼后急问：“四叔，老爷是否已经返回来了？”

何其问道：“八太保，有何事如此着急？”

八太保说：“女主人怕李强等人劝说不回老爷，现在马使者已被那疯和尚废了武功，抬回庄了。女主人才派我十万火急再来追赶，匆必请老爷回庄。”

何其听后大惊地说：“啊！竟有这等事？疯和尚没和胡英在一起吗？”

八太保说：“没有，那疯和尚是在马使者去大悟山的路上劫杀的。”

何其说：“你们和我一起返回吧，庄主他们已经上路了随后就到。”

大家也都累了，拿出了干粮边吃边聊着。八太保叙述了马子良的情况说：“马使者是被他的四个徒弟抬回的。那些徒弟说，马使者从百花帮带了十三个人，其他九人都是后投百花帮的有名的黑道人物，此次除矮脚虎兰田因双腿被废没去。他们十二人随马使者还没走到长岭岗，就在山路上碰到了那疯和尚。马使者依然称他为师父，双方言语不和便打了起来，那疯和尚的武功太高。这边十三人他也不怕，空手展开疯魔掌，只听风声不见人影。没多大工夫已被打倒了四人，马使者喊停的时候，他自己已被疯曾擒往了。那疯和尚说念已往师徒一场，留下了马使者性命，但必废除其武功。还说以后不许他再用毒害人，只准行医治病，否则必取其性命。还警告其余的人不准去太湖捣乱。而后扬长而去。

由于马使者武功被废，另四人都借故各自散去了。四个徒弟只得把马使者又抬回了宋家庄。女主人最为伤心，独生子惨死，堂兄又成了废人，哭得死去活来的……”

雪中猊何其虽然性情急爆，听后也只是低头不语了。近日来发生的一切与二十年相比已是感慨万分了。他们草草地吃了些干粮，上马向宋家庄奔去。

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