沈涵和刘氏分坐在罗汉床的两侧，待丫鬟仔细地将她手上缠的那圈绷带拆解后，沈涵便立即抬起了此前被烫伤的那只手，边上下地翻着，边仔细地打量着。

刘氏看着女儿恢复得完好如初的手，啧啧道：“我们涵姐儿的手，真可谓是纤纤玉手呐。”

沈涵叹了口气，回道：“不得不说，这国公府派人送来的药膏，真是极为好用的。”

“别叹气啊。”

刘氏宽慰着女儿，又道：“你看看，你做出了牺牲，你长姐就没那么设妨了。这回咱们送过去的拜帖，她不就收了吗？也应了病好之后，让你去看她和朔哥儿的请求。到了那日，你可得好好地打扮打扮，去你长姐那处时，也别空着手去。娘正好派人采买了一些上好的人参，你就拿着它们去看你长姐吧。”

沈涵的神情却显露了几分不耐：“可我也没瞧着沈沅对我有多感激，万一她压根就不领情呢。”

刘氏嗳了一声，耐心地提点着女儿：“这件事不能心急，哪儿能一次就成功地让她领你的情？总得多做个几次，你长姐才能完全对你放下防备之心。”

当然，有个对照的妹妹，更好不过。

刘氏仍在盘算着，再对沈沅和沈渝的关系稍加挑拨，这般，沈沅也就能在两个妹妹之间有个对照。

两厢这么一对比，沈沅便能瞧出沈涵的好来。

毕竟她在京中没什么亲眷友人，娘家起码是个靠山。

战线还长着呢，等沈涵打入了公府的内部，才能乘机发现陆之昀和沈沅这对夫妻俩之间的嫌隙，顺势挑拨挑拨，事情也就成了大半。

当然，现在的沈涵只要将眼前的事做好便成。

思及此，刘氏又对沈涵叮嘱道：“别忘了去看朔哥儿，娘也同你说句早一点的话，陆朔熙将来就是要管你叫娘的。”

话音刚落，轩外便来了个传讯的小厮，扬声对着室内的两位主子恭敬道：“主母、三姑娘，五姨娘她要生了。”

刘氏的眉目凛了凛，问道：“告诉老爷了吗？”

小厮回道：“老爷已经在赶回侯府的路上了。”

刘氏一直对阿蘅爬床这事心存怨怼，但沈弘量在她临产之际，也反复敲打威胁过她，刘氏是不敢对阿蘅的孩子打什么主意的。

只阿蘅这么快就怀上孩子的事，让刘氏觉得有些蹊跷。

阿蘅还没过门时，三姨娘和四姨娘也没少受过沈弘量的宠幸，这两个妾室如今也正值生育的最佳年龄，可只有四姨娘在十三年前为沈弘量生了个庶女沈沐。

在此之后，侯府就再也没有新孩子的出世。

这阿蘅的运气还真是好。

刘氏身为主母，自是得去产房外查看查看阿蘅生产的状况，等沈弘量回府后，她也好当着他的面，搏一个贤良的名声。

等刘氏走后，沈涵也回到了自己的院子里。

她甫一入室，便挥退了里面侍候的丫鬟们，随即便在多宝柜中拿出了一个螺钿木盒，待将其内的物什紧紧地攥进了掌心后，便神情落寞地将娇小的身子伏在了一侧的八仙桌上。

想起了母亲适才的叮嘱，沈涵心道，她对沈沅的儿子自是没什么感情的。

但沈沅的孩子，也同时是陆之昀的孩子。

一想到这处，沈涵便对即将看见陆朔熙的事，产生了些许的期待感。

脑海中，亦突地浮现出了陆之昀高大峻挺的身形。

她真希望，这番进公府后，能够有机会看见他。

这般想着，沈涵也将掌心慢慢摊开。

手心中躺着的物什，是一块靛蓝色的牌穗，祈朝的官员上朝时都会佩戴此物。

无论品阶如何，官员的牌穗皆没有什么不同，父亲沈弘量也有块类似的。

而这块牌穗，却是陆之昀的。

是他无意间落在青石板地，并未察觉，而她在宴上瞧见后，悄悄地拾起来的。

那年沈涵才十二岁，刘氏的表姐寇氏也在人世，她和母亲一起去了公府参宴，她便是在那时第一次见到了刚刚袭爵的新国公，亦是本朝的首辅陆之昀。

自那次初见后，沈涵便下定了决心，她将来要嫁的人，一定要是陆之昀。

哪怕沈涵深知那时的她年岁还小，陆之昀也很可能会在她及笄之前就有了家室，她也下定了决心，一定要想法子成为她的女人。

沈涵并不大受父亲沈弘量的待见，他总是会偏向他的另一个女儿，沈渝。

故而沈涵有时也分不大清，她到底是对陆之昀这个强势的成熟男人有着孺慕之情，还是女子对男子的爱慕。

但是她对他的执念，却是真实存在的。

甚至在姐姐沈沅嫁给了他后，沈涵对陆之昀的执念和占有欲也越来越深重了。

沈沅原本是要嫁给陆谌的，就算她不嫁陆谌，也是要回扬州嫁给她的表哥的。

可她凭什么借着自己的那些下贱手段，就这般将她一早就看上的男人抢走？